Tra le condizioni genetiche di perdita dei capelli e gli effetti negativi della vita quotidiana, i capelli (e il cuoio capelluto) possono prendere un bel po’ di botte. Ma se stai cercando di prevenire la rottura e la perdita dei capelli, o di trattare e invertire i suoi effetti, potresti essere interessato a sapere che l’olio d’oliva potrebbe essere la risposta che stai cercando.
Questo articolo discuterà i possibili benefici dell’olio d’oliva per la crescita dei capelli.
Si apprenderà lo studio scientifico condotto sull’oleuropeina (che si trova nell’olio d’oliva) che ha dimostrato che è stato più efficace del principale prodotto topico per la perdita dei capelli nella ricrescita dei capelli. Imparerai anche perché questi risultati si sono probabilmente verificati, e come potresti essere in grado di ricevere gli stessi benefici.
Che cos’è l’olio d’oliva?
Comunemente usato nell’arte culinaria come olio per friggere o condire l’insalata, l’olio d’oliva è un olio ottenuto dal raccolto di olive. Questa coltura arborea molto pregiata, originaria del bacino del Mediterraneo, viene trasformata in olio attraverso il processo di spremitura.
Oltre al suo uso in cucina, l’olio d’oliva si è fatto un nome nell’industria cosmetica ed è stato usato in campo medico per migliaia di anni (1).
Dalle rive del Nilo al luogo di nascita della democrazia, l’olio d’oliva ha goduto di uno status elevato e di un uso diffuso (2).
E ora, poiché sempre più persone si rivolgono a cure naturali e biologiche per i loro mali, l’olio d’oliva viene celebrato come una sorta di miracolo – dalla sua capacità di idratare il cuoio capelluto al suo uso come stimolatore della crescita dei capelli (3).
L’olio d’oliva e il suo impatto diretto sul ciclo di crescita dei capelli
Un recente studio condotto da Tong, Kim e Park mostra che l’oleuropeina, un componente presente nelle foglie dell’olivo, induce la crescita anagen dei capelli nella pelle telogen del topo (4).
Ci sono tre fasi nel ciclo di crescita dei capelli (5).
Fase 1, Anagen – Questa è la fase di crescita attiva e di rapida divisione cellulare.
Fase 2, Catagen – Questa fase è transitoria e permette alla guaina del pelo appena cresciuto di attaccarsi correttamente alla sua radice.
Fase 3, Telogen – Questa fase è conosciuta come la fase di riposo, dove tipicamente avviene la caduta. Durante questa fase del ciclo, gli individui sani perdono in media 25-100 capelli al giorno.
Negli individui che soffrono di alopecia, la fase anagen del ciclo di crescita dei capelli si riduce significativamente nel tempo.
Poiché la lunghezza dei capelli è proporzionale alla lunghezza della fase anagen, più la fase diventa corta, più corti sono i capelli prodotti. Alla fine, chi soffre di alopecia si ritrova con i capelli troppo corti per passare attraverso il follicolo pilifero, con conseguente diradamento e calvizie.
In questo particolare studio, 24 topi sono stati divisi in tre gruppi di otto. La schiena dei topi è stata rasata a 8 settimane di età, e la fase telogen del ciclo di crescita dei capelli è stata confermata.
Per 28 giorni, ogni topo ha ricevuto un’applicazione di 200 μL di controllo, controllo più 0,4 mg di oleuropeina, o controllo più 3 mg di minoxidil. Il controllo consisteva di 50 per cento di etanolo, 30 per cento di acqua e 20 per cento di glicole propilenico.
I topi sono stati fotografati nei giorni 0, 7, 14, 21 e 28, e 10 peli a caso da ogni topo sono stati misurati nello stesso programma.
Non è una sorpresa che i capelli nel gruppo trattato con oleuropeina fossero più lunghi di quelli del gruppo di controllo. Tuttavia, è sorprendente che il gruppo trattato con oleuropeina abbia anche avuto risultati migliori rispetto ai topi del gruppo trattato con minoxidil.
Upregolazione dell’espressione genica del fattore di crescita
Al termine dello studio di 28 giorni, sono stati esaminati campioni di pelle dei topi.
Nel gruppo trattato con l’oleuropeina, i topi hanno avuto un aumento significativo dei livelli di mRNA di quattro fattori di crescita distinti (fattore di crescita insulino-simile – 1, fattore di crescita degli epatociti, fattore di crescita endoteliale vascolare e fattore di crescita dei cheratociti). Infatti, rispetto ai topi trattati solo con il controllo, i topi nel gruppo trattato con oleuropeina hanno visto un aumento del 71 per cento dei livelli dermici di IGF-1.
Ognuno dei fattori di crescita menzionati svolge un proprio ruolo nella crescita e nello sviluppo dei follicoli piliferi. L’IGF-1, per esempio, è noto per regolare la proliferazione cellulare che si verifica rapidamente durante la formazione del follicolo pilifero (6).
Non c’è dubbio che l’upregulation dell’espressione genica dei fattori di crescita ha giocato un ruolo significativo nei risultati dello studio, ma c’è un’altra ragione per cui il trattamento per la crescita dei capelli si è rivelato così efficace nel gruppo di topi trattati con oleuropeina.
Stimolazione della via di segnalazione Wnt10b/β-Catenina
In una ricerca del 2010 pubblicata su Developmental Cell, è stato scoperto che la delezione del gene β-catenina nelle cellule della papilla dermica dei follicoli piliferi completamente sviluppati ha portato all’induzione prematura della fase catagenica nei topi (7).
Inoltre, la via di segnalazione Wnt10b/β-catenina sembra avere un ruolo nel mantenimento della fase anagen.
Nel gruppo di topi trattati con oleuropeina menzionato nello studio precedente, i ricercatori hanno scoperto che non solo c’era un aumento dei livelli di mRNA di diversi fattori di crescita, ma l’oleuropeina ha anche portato alla modulazione della via Wnt10b/β-catenina.
Questo percorso, che ha dimostrato di prolungare la fase anagen, è in gran parte responsabile della significativa crescita dei capelli osservata nei topi (8).
Infiammazione dello scalpo e olio d’oliva
Alcune forme di alopecia sono causate da un’infiammazione dello scalpo. Questa infiammazione può essere causata da un sistema immunitario indebolito, da allergie o da qualsiasi altra circostanza (9). Qualunque sia la fonte dell’infiammazione, resta il fatto che l’infiammazione cronica può essere dannosa per i follicoli piliferi e indurre il diradamento e la perdita prematura dei capelli (10).
L’ingestione quotidiana di olio d’oliva vergine porta a una diminuzione delle concentrazioni circolanti di interleuchina-6, un noto pro-infiammatorio, e della proteina C-reattiva, una proteina reattiva che indica l’infiammazione all’interno del corpo (11, 12, 13).
L’oleocantale, un composto fenolico dell’olio d’oliva vergine, sembra essere la ragione alla base del trattamento efficace dell’olio d’oliva contro l’infiammazione e le malattie infiammatorie (14).
I composti fenolici si trovano in una serie di alimenti a base vegetale, come il peperoncino, l’origano e i semi di sesamo. L’oleocantale, tuttavia, è unico nell’olio d’oliva vergine, e i suoi vari componenti sono presenti nel suo stesso nome (oleo – oliva; canth – pungiglione; e al – aldeide). Questo composto unico è responsabile della sensazione irritante avvertita dalla maggior parte degli individui nella parte posteriore della gola quando l’olio d’oliva viene consumato direttamente.
Interessante, si ritiene che questo attributo sia sentito più fortemente negli individui che sono particolarmente sensibili agli effetti positivi dell’oleocantale.
E mentre questo composto fenolico è strutturalmente dissimile dall’Ibuprofene, il farmaco antinfiammatorio non steroideo, entrambi i composti inibiscono gli stessi enzimi nella via della prostaglandina-biosintesi che scatena l’infiammazione (15).
Come inibitore naturale degli enzimi ciclossigenasi, non c’è da meravigliarsi che l’oleocantale svolga un ruolo così importante nella riduzione dell’infiammazione.
Come discusso in precedenza, l’oleocantale riduce le concentrazioni circolanti di interleuchina-6 e di altri enzimi responsabili dell’infiammazione. Questo significa che gli effetti anti-infiammatori sono visti in tutto il corpo, il che rende l’oleocantale una valida opzione per gli individui che cercano di ridurre l’infiammazione e l’irritazione del cuoio capelluto.
Ci sono effetti collaterali associati all’integrazione di olio d’oliva?
Mentre gli effetti collaterali associati all’integrazione di olio d’oliva sono pochi e lontani tra loro, ci sono quegli individui che potrebbero aver bisogno di consultare il proprio medico prima dell’integrazione.
Questi individui includono quelli con ipo/iperglicemia, pressione bassa e quelli che stanno assumendo farmaci per la pressione alta. Il consumo di olio d’oliva può abbassare sia la glicemia che la pressione sanguigna, e anche con il consenso del medico, gli individui con la pressione bassa dovrebbero monitorare attentamente i loro livelli (16, 17).
La dermatite da contatto, o una reazione allergica della pelle, è rara. Tuttavia, coloro che soffrono di allergie possono sviluppare un’eruzione cutanea simile all’eczema e devono interrompere immediatamente l’integrazione (18).
Come sempre, le donne in gravidanza o che allattano devono consultare la loro ostetrica per garantire la sicurezza dell’integrazione.
Come usare l’olio d’oliva per il trattamento della perdita dei capelli
Il modo più semplice per usare l’olio d’oliva è quello di applicarlo direttamente sul cuoio capelluto.
- Versare una quantità di un quarto di olio d’oliva nel palmo della mano.
- Sfrega i palmi delle mani per distribuire l’olio.
- Utilizzando la punta delle dita, inizia a massaggiare l’olio nel cuoio capelluto.
- Mentre lavori, massaggia lentamente l’olio lungo le ciocche di capelli dalla radice alla punta.
- Continua fino a quando l’olio è distribuito uniformemente su tutto il cuoio capelluto e sui capelli.
Si può anche combinare l’olio d’oliva con altri oli, come l’olio di ricino e di mandorle, per ottenere ulteriori benefici.
Il miglior tipo di olio d’oliva per i tuoi capelli
Se si va per via topica, si vuole essere sicuri di usare il giusto tipo di olio d’oliva. Ci sono molti tipi diversi di olio d’oliva sul mercato.
Per la massima qualità, dovresti usare un olio extravergine d’oliva non raffinato, spremuto a freddo.
Raffinato contro non raffinato
Ci sono tre metodi di lavorazione degli oli, incluso l’olio d’oliva. Sono raffinato, non raffinato e spremuto a freddo.
Il processo di raffinazione comporta l’uso di prodotti chimici e/o di calore per rimuovere le impurità dopo l’estrazione. Questo può anche introdurre altri oli, come la colza e l’olio vegetale, nel prodotto finito.
In alternativa, gli oli non raffinati sono prodotti senza sostanze chimiche o calore. L’olio viene semplicemente filtrato e decantato durante questo processo, il che si traduce in un olio pulito e di qualità superiore.
Anche gli oli spremuti a freddo sono un tipo di olio non raffinato, poiché vengono lavorati senza sostanze chimiche o calore. Una volta che l’olio viene estratto dall’oliva, l’olio d’oliva viene messo a raffreddare in modo che il sedimento si depositi sul fondo. Così le impurità vengono rimosse con una lavorazione minima.
Light versus Virgin versus Extra Virgin
Se guardi da vicino gli oli d’oliva disponibili al supermercato, noterai che ci sono differenze significative di colore tra i vari tipi. Tutto questo dipende dal fatto che siano leggeri, vergini o extravergini. Questi sono davvero solo un altro nome per raffinato contro non raffinato.
L’olio d’oliva leggero è raffinato. Il nome si riferisce al suo colore giallo chiaro che è il risultato dell’esteso processo di raffinazione. Questi oli hanno la minor quantità di sostanze nutritive a causa del calore e dei prodotti chimici coinvolti.
Gli oli di oliva vergini ed extra vergini sono tipi di oli non raffinati. La distinzione tra i due deriva dal livello di impurità e dalla qualità complessiva.
Questi oli sono entrambi lavorati allo stesso modo – usando metodi di spremitura a espulsione e/o a freddo. Una volta che il sedimento si deposita sul fondo dell’olio, il resto dell’olio viene lavorato in lotti.
Gli oli extravergini di oliva devono soddisfare specifici standard industriali per essere etichettati come tali. Questi includono numerosi standard chimici e sensoriali (aroma, sapore). Come tale, l’olio extravergine d’oliva è la più alta qualità dei due.
A causa della qualità delle olive o di un metodo di lavorazione rilassato, l’olio vergine d’oliva non sarà all’altezza degli standard industriali richiesti all’olio extravergine d’oliva. L’aroma e il sapore possono essere leggermente difettosi.
L’olio d’oliva è il trattamento che stai cercando?
Ci sono alcuni studi che suggeriscono che l’olio d’oliva può avere un ruolo nella salute dei capelli e del cuoio capelluto, e forse anche promuovere la crescita dei capelli.
L’integrazione di olio d’oliva può certamente avere i suoi benefici, ma è molto improbabile che possa trattare da solo la tua condizione di perdita di capelli. Per farlo, è necessario risolvere la causa di fondo del tuo diradamento e della tua perdita. Solo una volta che si affronta direttamente il problema si vedranno risultati favorevoli da trattamenti come l’olio d’oliva.