Colorado Springs è una delle destinazioni di vacanza più popolari dello stato, grazie alla sua vicinanza alle montagne, alle incredibili attrazioni naturali e ai suoi storici tesori nazionali.
Giorno 1: Centro di Colorado Springs & Oltre
Usa il tuo primo giorno a Colorado Springs per esplorare tutto ciò che la città ha da offrire. Il centro è un ottimo posto per iniziare, con molte opzioni per la colazione o una tazza di caffè, e il nuovo programma di bike-sharing PikeRide rende facile spostarsi su due ruote. Andate a Tejon Street per guardare le vetrine e sorseggiare un cappuccino, o prendete un bagel appena sfornato alla Ivywild School, una scuola elementare del 1916 ristrutturata e trasformata in un mercato comunitario con la Bristol Brewery, la nuova distilleria di whisky Axe & Oak, orti comunitari, musica dal vivo, una gastronomia e un panificio – tutti che vendono articoli locali. O prendere il nuovo ragazzo sul blocco: Lincoln Center, un’altra ex scuola che ora ospita inquilini gustosi come Goat Patch Brewing, Nightingale Bread e diversi camioncini del cibo.
Passa qualche ora in uno degli eccezionali musei della zona, tra cui il Colorado Springs Fine Arts Center, con mostre a rotazione e permanenti, il Colorado Springs Pioneers Museum, lo Spencer Penrose Heritage Museum, il McAlister House Museum o il nuovo Ent Center for the Arts, un magnifico edificio culturale completo di una galleria d’arte contemporanea. Fermatevi per un tè al Miramont Castle, un castello vittoriano alla base di Pikes Peak con nove stili di architettura.
Con più di 50 pezzi di arte pubblica permanente, stimate istituzioni culturali e una serie di eventi e festival, non è una sorpresa che il centro di Colorado Springs sia stato recentemente nominato uno dei 26 Certified Colorado Creative Districts. Una navetta gratuita First Friday Art Walk ti porterà alle gallerie intorno alla città, così come nelle vicine Old Colorado City e Manitou Springs, da aprile a dicembre.
In seguito, visita la U.S. Air Force Academy o l’U.S. Olympic Training Center. All’Olympic Training Center, fai un tour guidato delle strutture, che ospitano anche la U.S. Olympic Hall of Fame, un caffè e l’U.S. Olympic Spirit Store. Oppure, visita il nuovissimo U.S. Olympic & Paralympic Museum a pochi isolati dall’Olympic Training Center (non per niente la chiamano Olympic City USA!). Al museo, troverete una vasta collezione di medaglie e torce, così come una varietà di mostre digitali e interattive che offrono un’esperienza unica ad ogni ospite. Questa nuova bellezza è stata anche nominata “il museo più accessibile del mondo” da Architectural Digest.
L’Air Force Academy è aperta tutti i giorni e offre una mostra informativa sulla vita da cadetto nel centro visitatori. Assicurati di fare la breve escursione nella natura fino alla famosa e bellissima Cadet Chapel (che ha chiuso per un restauro di quattro anni nel settembre 2019). Ogni giorno feriale alle 12:30 l’appena riaperto U.S. Air Force Academy Planetarium & STEM Center esplora l’universo e la vita sulla Terra nei suoi spettacoli aperti al pubblico.
Per la cena, Colorado Springs offre una grande varietà di opzioni di ristorazione raffinata, tra cui uno dei due ristoranti a cinque stelle del Colorado, The Penrose Room, situato presso il famoso Broadmoor Hotel. Oppure, potresti scegliere di assistere a uno spettacolo al complesso di arti performative Pikes Peak Center. Il centro ha ricevuto il plauso internazionale per il suo design e la sua acustica e ospita più di 200 affascinanti spettacoli musicali e teatrali ogni anno.
Giorno 2: Giardino degli Dei, Pikes Peak & Manitou Springs
Inizia la tua giornata con una visita al Giardino degli Dei. Questo National Natural Landmark offre l’ingresso gratuito ad alcuni degli scenari più sorprendenti e memorabili del Colorado, con insolite formazioni rocciose di arenaria alte fino a 300 piedi che si stagliano sullo sfondo del Pikes Peak e del profondo cielo blu del Colorado. È possibile esplorare l’intero parco in auto, Segway o scooter d’epoca attraverso un anello asfaltato, ma molti dei sentieri escursionistici e pedonali sono anche asfaltati e offrono un accesso eccellente per i visitatori con limitazioni di mobilità. Una nuova navetta porta tutti i visitatori dall’ingresso alla parte principale del parco in pochissimo tempo.
Da qui, porta la tua visita a nuove altezze ed esplora Pikes Peak stesso. La vetta può essere raggiunta in auto attraverso la Pikes Peak Highway, a piedi attraverso il faticoso Barr Trail, o – forse la cosa più singolare – in bicicletta. Prenota un’escursione con Pikes Peak Bike Tours, che ti porterà in cima ai 14.115 piedi in un furgone. Da lì, goditi un’abbagliante vista a 360 gradi della zona prima di scendere di 7.000 piedi giù per la montagna in bicicletta. Poiché il viaggio è al 95% in discesa, è perfetto per tutte le abilità. A partire dal 2021, la Pikes Peak Cog Railway traghetterà nuovamente i visitatori in cima alla collina per assaggiare le famose ciambelle della nuova Summit House.
Esplora all’ombra della vetta nella Southern Slope Recreation Area, con sentieri escursionistici e singletrack, pesca e osservazione delle bighorn-sheep. Se ti senti estremo, attraversa 2.000 piedi di altezza in 1 miglio sulla Manitou Incline, uno dei sentieri più impegnativi del paese. Oppure dirigiti verso il Red Rock Canyon Open Space, con aree picnic, sentieri escursionistici, un parco per biciclette free-ride, percorsi di arrampicata tecnica e anelli per cani senza guinzaglio. C’è anche il Cheyenne Mountain State Park, dove il nuovo Dixon Trail ti porta in cima alla Cheyenne Mountain, percorrendo 914 metri di dislivello (fai lavorare i polpacci!). Se il vostro cagnolino è con voi, finite la sua giornata al Pub Dog, l’unico ristorante dello stato dove i cani possono mangiare al chiuso con i loro padroni e un sacco di servizi Fido-friendly fanno sì che ne valga la pena.
C’è anche l’Overdrive Raceway, la prima pista di go-kart elettrici indoor a due piani della nazione, con due piste di Formula Uno da un quarto di miglio e altri divertimenti.
Prima di cena, fermatevi alla nuova Winery at Pikes Peak a Cascade per qualche sorso alla base del Pikes Peak e poi visitate le sorgenti calde in ammollo della SunWater Spa di Manitou Springs per un ulteriore relax.
Per cena, esplorate la storica Manitou Springs, nominata una delle 10 piccole città più cool del paese dalla rivista Budget Travel. Questa accogliente cittadina di montagna ospita diversi ristoranti storici, oltre a molti ristoranti di quartiere preferiti. Se hai tempo, passeggia per le strade affascinanti e controlla le gallerie di artigiani che chiamano Manitou casa. A nord della città, Rainbow Falls Historic Site – una serie di piccole cascate lungo il Fountain Creek – ha recentemente riaperto agli escursionisti e ai picnic in seguito ai miglioramenti apportati al sistema di sentieri.
Giorno 3: Cheyenne Mountain Zoo, Royal Gorge & Altro
Inizia la tua mattina con una visita al Cheyenne Mountain Zoo, l’unico zoo di montagna negli Stati Uniti.Qui potrai salire sul tram che gira intorno al parco, osservare le specie autoctone nella sezione Rocky Mountain Wild e persino dare da mangiare a più di 30 giraffe!
Fai un piccolo spuntino e poi dirigiti verso la Cave of the Winds e Seven Falls. A Seven Falls, una scala di 224 gradini ti porterà in cima alla cascata di 181 piedi, oppure puoi scegliere di prendere l’ascensore espresso di montagna di 14 piani attraverso la roccia solida per raggiungere la cima. Il Soaring Adventure zipline appena fuori le cascate delizia i visitatori con percorsi multipli e caratteristiche panoramiche. Alla Cave of the Winds, esplora le magnifiche formazioni geologiche e ascolta i racconti sul significato storico della grotta durante un tour di scoperta – o porta la tua avventura a un nuovo livello emozionante con un tour alla luce delle torce dopo le 17:00. Oppure festeggia in anticipo al Polo Nord, sede del Laboratorio di Babbo Natale, dove è Natale tutto l’anno e una zipline ti porta in giro per il parco sulla slitta di Babbo Natale.
C’è anche il ProRodeo Hall of Fame & Museum of the American Cowboy, dove potrete vedere mostre su cowboy famosi come Chris LeDoux, Lane Frost e Gene Autry, e il National Museum of World War II Aviation, l’unico museo degli Stati Uniti che promuove esclusivamente l’importanza della Seconda Guerra Mondiale.
Considera un tour a piedi dei birrifici artigianali sia a Colorado Springs che a Manitou con gli Springs Beer Tours, che sono dotati di un lato di storia per dare una sensazione di salubrità a tutto quel sorseggiare. Potresti anche salire sul Local Motive Party Bus per sperimentare i birrifici, le distillerie e i ristoranti della zona su ruote.
Spendi un po’ di tempo a Cañon City, sede di epiche arrampicate su roccia, mountain bike, ziplining e rafting sul fiume. Il sistema di sentieri di Oil Well Flats offre più di 10 miglia di vari percorsi singletrack per gli amanti della mountain bike. Il sentiero Cat’s Pajamas porta i ciclisti sul bordo di un bordo di 200 piedi per vedere Cañon City e le Sangre De Christo Mountains. E alcune delle migliori pescate dello stato si possono fare nelle acque dell’Arkansas con medaglia d’oro per le trote, compresa la zona intorno a Parkdale (appena sopra la Royal Gorge).
Più di 1.000 piedi sopra l’impetuoso fiume Arkansas, il Royal Gorge Bridge è il più alto ponte sospeso d’America. Naviga tra le rapide sotto di esso con una gita in zattera o indossa un’imbracatura e scivola lungo cavi altissimi con Royal Gorge Zipline Tours o trova emozioni al Royal Gorge Bridge & Park, che ha recentemente aperto nuove attrazioni, tra cui un nuovo centro visitatori e le gondole aeree a campata unica più lunghe del mondo. Per un’altra escursione panoramica, godetevi un pranzo o una cena a bordo delle vetture Vista Dome con tetto di vetro della storica Royal Gorge Route Railroad.
La Royal Gorge Dinosaur Experience è un museo architettonicamente stupefacente e un centro educativo all’aperto. Esplora esposizioni interattive incentrate sulla scienza, calchi di fossili di dinosauro in scala reale e mostre pratiche con veri fossili di dinosauro, così come un percorso di corde a più piani e altro ancora.
Il centro di Cañon City, percorribile a piedi, ha negozi, ristoranti, caffè e un programma di arte pubblica che costituiscono uno spazio piacevole per trascorrere la giornata e osservare la gente. Il Fremont Center for the Arts ospita mostre ed eventi che esplorano le arti e la storia locale. La Winery at Holy Cross Abbey è una piccola e serena sala di degustazione e un negozio situato contro le Wet Mountains. I mercati contadini e i negozi agricoli sono un ottimo modo per sperimentare le deliziose mele della regione e altri prodotti locali. I cacciatori di tesori potrebbero voler passare una giornata a Florence, un’affascinante cittadina vicino a Cañon City con un vasto quartiere di negozi di antiquariato.
Le leggende dei cercatori d’oro, dei pionieri dell’agricoltura e persino dei dinosauri abbondano nella regione. I tour autoguidati del patrimonio della contea di Fremont offrono grandi opportunità per scoprire la storia. Imparate a conoscere l’architettura di strutture storiche come la prigione territoriale del Colorado durante il tour di Cañon City; oppure indagate sulle tracce dei dinosauri e sugli antichi fossili durante il tour Skyline Drive.
Per le attività serali, prendete in considerazione il divertimento e la cucina del selvaggio West al Flying W Ranch. Monta in sella per una cena chuckwagon accompagnata dalle esibizioni delle canzoni da cowboy dei Flying W Wranglers. Esplora i sentieri del ranch, lo zoo di animali domestici e un falò sotto le stelle. Un’altra opzione: Per una deliziosa stravaganza, considera una vera esperienza farm-to-table con A Grazing Life, con menu dei migliori chef della regione.
Get Sidetracked
Fai un giro panoramico a sud-ovest di Cañon City verso le città di Westcliffe e Silver Cliff, incastonate tra le Wet Mountains e la catena del Sangre de Cristo. Questa zona tranquilla, che ospita 200 miglia di sentieri escursionistici e 54 laghi alpini, ha l’aria di essere inesplorata. Date un’occhiata al museo ferroviario Westcliffe Depot e fermatevi per uno spettacolo o un film al The Historic Jones Theater.
Oppure fate un tour guidato in UTV della Pike National Forest con Great Outdoor Adventures. Dirigiti più in là, verso Divide, per visitare il Mueller State Park, che offre un’incredibile vista sul Pikes Peak. Old Colorado City è un altro luogo preferito dai visitatori in cerca di negozi, ristoranti nel patio, gallerie d’arte, eventi e altro ancora.
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