40 incredibili modi in cui il tuo corpo cambia dopo i 40

Quando si tratta di bere, una volta raggiunti i 40 anni, non aspettatevi di tenere il passo dei vostri colleghi ventenni. Nei tuoi ultimi anni, scoprirai che non solo meno drink ti fanno ubriacare, ma le tue sbornie sono decisamente peggiori. Entrambi sono in gran parte dovuti all’indebolimento della capacità del tuo fegato di metabolizzare l’alcol combinato con la diminuzione della quantità di acqua nel tuo corpo. Limitati a uno o due drink al giorno se vuoi evitare un serio mal di testa la mattina seguente.

I cambiamenti nei modelli di sonno sono una parte assolutamente normale dell’invecchiamento. Secondo la U.S. National Library of Medicine, gli adulti più anziani tendono ad essere meno soddisfatti della loro qualità del sonno e riferiscono di svegliarsi più frequentemente durante la notte.

Come ha spiegato il medico di medicina interna Leslie Kernisan, MD, MPH, sul sito Better Health While Aging, i problemi di sonno e l’insonnia possono essere indicativi di problemi di salute sottostanti associati all’età. Questi includono malattie croniche, osteoartrite e disturbi neurodegenerativi, per citarne alcuni.

Se hai problemi a pensare chiaramente, a rimanere in pista o a ricordare anche le cose più piccole, probabilmente stai sperimentando la nebbia cerebrale. Anche se questa sorta di nebbia mentale può verificarsi in qualsiasi momento a causa di stress, stanchezza, depressione e squilibri di zucchero nel sangue, è più comunemente visto in persone oltre i 40 anni come risultato dei cambiamenti ormonali legati all’età, nota Aviva Romm, MD, un medico ed erborista.

Il cervello inizia a deteriorarsi precocemente in modo preoccupante: subito dopo aver raggiunto la maturità alla fine dei 20 anni, secondo un articolo di Timothy A. Salthouse, MD, pubblicato sulla rivista Neurobiology of Aging. Ma i cambiamenti nel cervello sono appena percettibili fino alla metà dei 40 anni, quando le capacità di ragionamento cominciano a rallentare.

Secondo una ricerca pubblicata sul British Medical Journal, le capacità di ragionamento calano del 3,6% tra la metà dei 40 e i 50 anni. Una volta raggiunti i 40 anni, dovresti iniziare a concentrarti per mantenere il cervello sveglio. Incorpora i giochi mentali nella tua routine quotidiana, mangia cibi che stimolano il cervello come cavoli e spinaci e vai in palestra il più possibile.

Quando si invecchia, le ghiandole sudoripare cambiano. Uno studio storico del 1987 pubblicato nel Journal of Applied Physiology ha confrontato le risposte fisiologiche delle donne in postmenopausa con quelle delle donne più giovani durante una sessione di allenamento – e i ricercatori hanno scoperto che i soggetti più anziani avevano una minore sudorazione. Gli autori dello studio hanno ipotizzato che questo sia dovuto a “una diminuzione della risposta delle ghiandole sudoripare agli stimoli centrali e/o periferici” o “un’alterazione strutturale legata all’età” nelle ghiandole o nelle cellule della pelle.

Secondo uno studio fondamentale del 2007 del Postgraduate Medical Journal, il deterioramento muscolare causato dall’invecchiamento indebolisce anche i muscoli del tratto digestivo, causando così problemi digestivi come bruciori di stomaco, ulcere peptiche e sindrome dell’intestino irritabile. Sfortunatamente, i problemi digestivi legati all’età spesso scatenano condizioni secondarie, ma come spesso accade, la soluzione per evitare tali ripercussioni è l’esercizio fisico costante e un consumo alimentare più sano.

Ora che sei sulla quarantina, dovrai decidere se quel gelato vale i gonfiori, i crampi e la diarrea che potrebbe darti. Ma perché succede questo? Beh, un numero sorprendente di persone sviluppa un’intolleranza al lattosio con l’età. In particolare, secondo il National Institute of Health, circa il 65% delle persone sperimenta l’intolleranza al lattosio più tardi nella vita, quando i livelli di lattasi del corpo, l’enzima che scompone il lattosio, diminuiscono.

Non si può negare che la mezza età colpisca più duramente le donne, poiché è quando queste iniziano a sperimentare la pre-menopausa o la perimenopausa. La Harvard Medical School nota che durante questo periodo, gli ormoni mutevoli portano scompiglio nel corpo delle donne, causando vampate di calore, sanguinamento vaginale e periodi irregolari, e difficoltà a dormire.

Per le donne, il rischio di sviluppare il cancro al seno aumenta con l’età. Nel 2016, i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hanno riferito che circa 188 su 100.000 donne tra i 45 e i 49 anni negli Stati Uniti hanno ricevuto una diagnosi di cancro al seno, rispetto ad appena 10 su 100.000 donne tra i 25 e i 29 anni.

Non solo la mezza età porta la menopausa e un maggior rischio di cancro al seno, ma complica anche il sesso. Con l’età, il corpo rallenta la sua produzione di estrogeni – l’ormone responsabile della creazione di lubrificazione vaginale – e di conseguenza, molte donne anziane sperimentano una dolorosa secchezza vaginale. Questa secchezza può portare a minzione dolorosa, infezioni vaginali e tessuti vaginali sensibili.

I nostri ormoni sono volatili, Soprattutto nella mezza età. Tuttavia, nessun ormone è più schizzinoso del testosterone. L’ormone è tipicamente meno prevalente nei maschi anziani – e questo può essere un problema, visto che è responsabile del desiderio sessuale, della produzione di sperma, della massa muscolare e dell’energia. Anche se le donne sperimentano un aumento del testosterone con la menopausa, alla fine anche i loro livelli diminuiscono.

Molti uomini anziani subiscono un aumento delle dimensioni della prostata. Infatti, secondo il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases, 14 milioni di uomini negli Stati Uniti convivono con l’iperplasia prostatica benigna, o una ghiandola prostatica ingrossata e non cancerosa, e la maggior parte di loro ha più di 50 anni.

I sintomi principali di una prostata ingrossata sono problemi urinari e dolore durante l’orgasmo. Può essere trattata nei casi gravi, ma la maggior parte delle persone deve solo abituarsi ad andare in bagno più spesso.

Il calo del desiderio sessuale dopo i 40 anni è tanto psicologico quanto ormonale. Alla mezza età, i nostri corpi cominciano a cambiare e le norme sociali spostano la nostra attenzione verso il rallentamento invece di accelerare le cose (cioè andare in pensione invece di inseguire quella promozione). Questi cambiamenti possono portare a problemi di autopercezione, che possono abbassare la libido di uomini e donne allo stesso modo.

Una ricerca spesso citata del 1999citata indagine del 1999 dell’Università di Chicago ha scoperto che gli uomini tra i 50 e i 59 anni avevano tre volte e mezzo più probabilità di sperimentare la disfunzione erettile (ED) rispetto alle loro controparti dai 18 ai 29 anni. Ma, nonostante tutte le pubblicità che pubblicizzano pillole destinate a trattare la DE, non è detto che succeda anche a te.

A differenza delle donne la cui fertilità inizia a diminuire intorno ai 35 anni, gli uomini rimangono fertili anche in età avanzata. Tuttavia, le possibilità di concepire nella mezza età non sono grandi per nessuno. Secondo la Mayo Clinic, gli uomini oltre i 40 anni sono generalmente meno fertili delle loro controparti più giovani, poiché sia la motilità degli spermatozoi che il volume dello sperma tendono a diminuire con l’età.

Intorno ai 40 anni, uomini e donne iniziano a sperimentare cambiamenti nella loro pelle, in particolare nel viso. Quando i livelli di testosterone scendono lentamente, gli uomini anziani spesso notano che la loro pelle del viso si secca e si assottiglia, rendendo le rughe più evidenti. Lo stesso vale per le donne che invecchiano, la cui pelle produce meno olio a causa dei minori livelli di estrogeni. Per combattere il rilassamento della pelle, assicurati di idratarla a fondo e spesso!

Come il corpo subisce il suo naturale processo di invecchiamento, la pelle del viso appare meno tesa nel tempo. Secondo la Harvard Medical School, questo è dovuto al fatto che con l’età, il grasso perde volume e si sposta verso il basso, facendo apparire le caratteristiche precedentemente rotonde e strette come sciolte e cadenti. Insieme alle rughe, il rilassamento della pelle del viso è più evidente sulle orecchie, vicino alla linea della mascella, sotto gli occhi e sulla punta del naso.

Dopo i 40 anni, è più probabile che si sviluppino piccole macchie in luoghi spesso esposti al sole, come il viso o le mani. Chiamate macchie dell’età o macchie del fegato, si ritiene che siano il risultato di un’ampia esposizione ai raggi UV nel corso del tempo. Anche se sono quasi sempre innocue, possono essere rimosse se le trovi esteticamente sgradevoli.

“Iniziamo a vedere una lesione comune svilupparsi 40s chiamata cheratosi seborroica,”dice Erum Ilyas, MD, un dermatologo certificato in Pennsylvania. Queste ruvide “crescite simili a verruche” sono squamose e secche, e si trovano più spesso sul petto, sulla schiena, sulle gambe e sulle braccia.

Anche se queste lesioni sono innocue, alcune persone scelgono di farle rimuovere perché non amano il loro aspetto. Tuttavia, Ilyas avverte che anche se “possono essere trattate con la crioterapia nell’ufficio del tuo dermatologo, spesso ricrescono.”

“I lavori sedentari e i cambiamenti ormonali durante il processo di invecchiamento possono spostare l’accumulo di grasso dalla parte posteriore allo stomaco,” dice Kathy Weber, MD, un medico di medicina dello sport cura primaria con Midwest Orthopaedics a Rush. Il risultato, purtroppo, può essere un derrière piatto che non riempie i vestiti come una volta.

Alcuni dei muscoli più sfortunati che si indeboliscono con l’età sono quelli del tratto urinario. Ecco perché la maggior parte delle donne in postmenopausa e degli uomini oltre i 40 anni sperimentano l’incontinenza urinaria. In uno studio del 2015 dell’Università della California, Davis, i ricercatori hanno scoperto che il 68% delle donne tra i 42 e i 64 anni ha sperimentato questo problema.

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