I giocatori di calcio, hockey e calcetto non sono gli unici ad essere messi da parte per problemi al ginocchio. Proprio come gli atleti, i cani possono ritrovarsi con una lesione al legamento crociato. Infatti, il danno al crociato è la seconda condizione ortopedica più comune trovata nei cani dopo la displasia dell’anca, ed è la condizione ortopedica più frequentemente operata nei nostri amici canini.
Proprio come nelle persone, ci sono due legamenti crociati nel ginocchio del cane, e formano una croce (da cui deriva il nome “crociato”). Sia nelle persone che nei cani, la parte anteriore della croce è il legamento che si ferisce, solo che nei nostri amici a quattro zampe è conosciuto come legamento crociato “craniale” – quindi tecnicamente, anche se spesso ci si riferisce a ACL, è correttamente abbreviato in CCL.
L’altra differenza è che le lesioni dell’ACL nelle persone sono di solito lesioni sportive traumatiche. Nei cani non è così. Invece, il legamento diventa gradualmente più debole nel tempo, in parte a causa della genetica. Questo è il motivo per cui lo vediamo così comunemente in certe razze. L’attività normale può quindi causare la rottura del legamento indebolito senza alcuna forza insolita o lesione.
Il CCL impedisce principalmente che l’osso della tibia (tibia) si sposti in avanti e l’osso della coscia (femore) si sposti all’indietro. Una lesione causa instabilità dell’articolazione, con conseguente disagio e i seguenti segni comuni:
1. Zoppia
Questa può arrivare senza preavviso quando il legamento indebolito cede mentre il cane corre o gioca. Possono essere improvvisamente così scomodi da non mettere più il piede a terra.
In alternativa, alcuni cani mostrano un graduale peggioramento, una zoppia che va e viene per settimane o mesi. Potrebbe sembrare che migliorino con il riposo, ma poi diventano di nuovo zoppi quando diventano più attivi.
2. Sedersi in modo anormale
Potrebbero sedersi o sdraiarsi con la gamba che sporge di lato piuttosto che infilata come al solito, perché gli fa male piegare il ginocchio.
3. Rigidità & in entrambe le gambe posteriori
Anche se di solito si nota prima come zoppia su una gamba, circa il 60% dei pazienti che hanno una lesione del CCL ne avranno una anche nell’altro ginocchio entro due anni. Se le due lesioni avvengono nello stesso momento ed entrambe le ginocchia sono colpite contemporaneamente, il cane può sembrare “rigido” nella parte posteriore, o essere riluttante a fare le sue normali passeggiate o ad alzarsi del tutto.
4. Ispessimento del ginocchio & gonfiore
Le lesioni del LCR causano infiammazione e gonfiore nel ginocchio e nel tempo si sviluppa tessuto cicatriziale. Questo fa sembrare la parte lesa più grande del ginocchio normale.
5. Il click
Camminare sul ginocchio instabile mette più stress su altre strutture dell’articolazione. Il menisco, un cuscinetto di cartilagine che assorbe gli urti, può essere facilmente strappato o ferito a causa del movimento anomalo del ginocchio. A volte crea un “click” udibile nel ginocchio che può essere sentito quando si cammina. Una lesione del menisco è abbastanza scomoda, quindi c’è tipicamente una zoppia significativa oltre al click.
Trattamento
Siccome il CCL si ferisce perché è troppo debole, purtroppo non guarisce con il riposo o i farmaci. Anche se il tessuto cicatriziale che si forma intorno al ginocchio nel tempo aiuta, l’unico modo per risolvere veramente la zoppia è la chirurgia. Per fortuna questo è di solito molto efficace, e con le attuali procedure chirurgiche come la “TPLO” o la “TTA”, anche cani estremamente grandi possono tornare ad essere attivi e comodi.