Vi siete mai chiesti se il mangiare schizzinoso di vostro figlio è più di un semplice mangiare schizzinoso? Mentre la maggior parte dei neonati e dei bambini piccoli sperimentano qualche tipo di alimentazione schizzinosa come parte normale del loro sviluppo infantile, c’è una linea dove la normale alimentazione schizzinosa può diventare pericolosa – e dove l’intervento medico e psicologico può essere necessario.
Il Disturbo Evitante/Restrittivo dell’Alimentazione (ARFID) è caratterizzato da un disturbo dell’alimentazione che si manifesta come un fallimento nel soddisfare i bisogni nutrizionali o energetici. Può assomigliare molto al mangiare schizzinoso – poiché sia le persone con ARFID che quelle che sono mangiatrici schizzinose hanno una gamma limitata di cibi che gli piacciono o che sono disposte a mangiare – ma ci sono diverse differenze importanti da notare. Ecco alcune importanti differenze tra la normale alimentazione schizzinosa dell’infanzia e l’ARFID.
- Un individuo con ARFID può dimostrare una perdita di peso improvvisa o significativa. Questo potrebbe essere il risultato di sensibilità sensoriali e/o avversioni al cibo (il più delle volte causate da un evento avverso o un effetto del mangiare che potrebbe includere vomito, soffocamento o una reazione allergica reale o temuta) che causano un’alimentazione restrittiva. I mangiatori schizzinosi appropriati dal punto di vista dello sviluppo sono generalmente in grado di mantenere il peso nonostante la scelta limitata del cibo e non sperimentano tipicamente la perdita di peso a causa della paura del vomito o del soffocamento.
- Un’altra caratteristica dell’ARFID, in particolare dei bambini con diagnosi di questa condizione, può essere il mancato raggiungimento degli aumenti di peso previsti. Questo significa che un bambino è caduto fuori dalla traiettoria di crescita prevista o potrebbe sperimentare un fallimento nella crescita o nella crescita fin dalla più tenera età. Gli adulti con ARFID possono non riuscire a mantenere un peso adeguato alle loro esigenze nutrizionali uniche. I mangiatori schizzinosi sono generalmente ancora in grado di ottenere abbastanza nutrimento e calorie per mantenere la crescita entro i loro intervalli previsti sulle tabelle di crescita, o mantenere un peso sano.
- Qualcuno con ARFID può dipendere da tubi di alimentazione o integratori nutrizionali come Ensure al fine di ottenere una nutrizione adeguata. I mangiatori schizzinosi sono generalmente in grado di mangiare abbastanza cibo e abbastanza varietà da non richiedere un’integrazione per soddisfare i bisogni calorici.
- Le persone con ARFID possono avere interferenze con il funzionamento psicosociale. Possono trovare difficile stare vicino a certi cibi e quindi non sono in grado di essere in situazioni sociali, mangiare in mensa, partecipare a feste ecc. Possono anche sperimentare un’intensa ansia nell’anticipare quale cibo potrebbe essere disponibile per loro negli eventi sociali, e possono anche evitare questi eventi in risposta alla loro ansia. Un mangiatore schizzinoso è generalmente in grado di partecipare alle attività sociali con poca o nessuna angoscia per il cibo che sarà presente.
- A volte, l’ARFID può essere innescata da un evento specifico o da una paura che sorge, come la paura di vomitare o di soffocare. A volte questo sarà stato innescato da uno specifico incidente di soffocamento o vomito, ma può anche sorgere quando qualcuno vede una persona vomitare e diventa intensamente ansioso che questo accada a lui. Questa paura si traduce poi nella restrizione dell’assunzione di cibo per prevenire il vomito o il soffocamento. Un mangiatore schizzinoso non risponde alle paure come qualcosa che guida le sue scelte alimentari.
- Infine, una mancanza di interesse nel cibo o nel mangiare può essere un segno di ARFID. Spesso, le persone con ARFID diranno che non hanno fame, non pensano al cibo, e possono anche dimenticare di mangiare perché il cibo non è una priorità per loro. Al contrario, i mangiatori schizzinosi hanno spesso fame, sono interessati a mangiare i cibi che gli piacciono e non hanno la stessa mancanza di interesse per il cibo e il mangiare.
Mentre ci sono molte differenze tra una diagnosi effettiva di ARFID e il mangiare schizzinoso, la linea può essere spesso confusa. Se siete preoccupati che il mangiare schizzinoso vostro o di vostro figlio possa essere diventato un problema, un’ulteriore valutazione può essere utile. Vi invito a contattare il dipartimento di ammissione di Walden al numero 888-791-0004 per ottenere la valutazione e l’aiuto che meritate.
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Jenna Montanez, LCSW, è un assistente direttore del programma, che fornisce supervisione e supporto clinico all’interno dell’ospedale parziale di Walden e dei livelli intensivi di cura ambulatoriale nella clinica South Windsor CT. Jenna ha conseguito un master in lavoro sociale presso la Washington University di St. Louis, e dopo la laurea ha iniziato a lavorare nelle scuole diurne cliniche. Jenna ha anche esperienza nell’assistenza residenziale e di gruppo con adolescenti con gravi problemi di salute mentale e storie di traumi. Jenna lavora con Walden Behavioral Care dall’agosto del 2016. Gli interessi attuali di Jenna includono la supervisione e la formazione, così come la sensibilizzazione della comunità per migliorare l’educazione di altri professionisti, come educatori e medici di base, nell’area dei disturbi alimentari.