Sia arrostite, succhiate, in salamoia o al vapore, le barbabietole sono un modo delizioso per aggiungere una tonnellata di vitamine, minerali e composti organici nella tua dieta. Secondo i dati nutrizionali raccolti da Self, le barbabietole sono molto povere di colesterolo e di grassi saturi, sono un’ottima fonte di fibre alimentari, folato, potassio e manganese, e sono una buona fonte di vitamina C, ferro e magnesio. Una porzione contiene anche una sana dose di vitamine del gruppo B e di rame. Uno dei motivi per cui facciamo una salsa di barbabietola è perché questo superalimento offre una serie di benefici per la salute. Ecco sette motivi per cui dovreste aggiungere le barbabietole alla vostra dieta:
#1. Le barbabietole aiutano a regolare la pressione sanguigna. Poiché le barbabietole sono ricche di nitrati (che vengono convertiti in ossido nitrico dal corpo), aiutano a rilassare e dilatare i vasi sanguigni, con conseguente migliore circolazione e un possibile calo della pressione sanguigna. Health.com cita uno studio pubblicato nel 2008 da Hypertension, che ha scoperto che le persone che hanno bevuto succo di barbabietola hanno avuto un calo di 10 mm Hg nella pressione sanguigna e meno coagulazione del sangue tre ore dopo l’assunzione rispetto a coloro che hanno bevuto acqua.
#2. La barbabietola aumenta la resistenza fisica. Il succo di barbabietola può aiutarti ad andare più lontano, più veloce, permettendo al tuo sangue di fluire più velocemente e ai tuoi muscoli di ricevere più ossigeno durante l’allenamento. Quei nitrati che aiutano ad abbassare la pressione sanguigna aiutano anche a dare una spinta in più alla resistenza fisica. Uno studio del 2009 nel Journal of Applied Physiology ha scoperto che le prestazioni degli esercizi ad alta intensità sono migliorate con l’aiuto del succo di barbabietola. I ciclisti maschi sono stati in grado di pedalare il 15% più a lungo in una prova cronometrata fino all’esaurimento. I loro risultati suggeriscono che l’aumento dell’ossido nitrico del corpo bevendo succo di barbabietola “ha il potenziale per migliorare la tolleranza all’esercizio durante l’esercizio di resistenza a lungo termine”. I livelli di nitrato raggiungono il picco due o tre ore dopo l’assunzione, quindi pianifica il tuo allenamento di conseguenza.
#3. Le barbabietole possono dare più potenza al cervello. Il flusso di ossigeno aggiunto nel sangue non va solo ai muscoli, ma anche al cervello, migliorando il funzionamento cognitivo. Healthline fa riferimento a uno studio che ha scoperto che bevendo 1 tazza di succo di barbabietola al giorno per due settimane, i partecipanti hanno ottenuto un punteggio del 4% più veloce in un test sui tempi di reazione (una misura della funzione cognitiva) rispetto ai partecipanti che hanno ricevuto un placebo.
#4. Le barbabietole ti mantengono regolare. Una tazza di barbabietole contiene 3,5 g di fibre, la maggior parte delle quali sono fibre insolubili. Mayo Clinic dice che “questo tipo di fibra promuove il movimento di materiale attraverso il sistema digestivo e aumenta la massa delle feci, quindi può essere di beneficio a coloro che lottano con la stitichezza o feci irregolari”. Mentre le barbabietole si fanno strada attraverso il tratto digestivo, possono far diventare le vostre urine e feci rosa o rosse, il che può far scattare il campanello d’allarme. Niente panico! È solo una pigmentazione chiamata betanina (e niente di cui preoccuparsi).
#5. Le barbabietole possono aiutare a migliorare l’aspetto della pelle. Le barbabietole sono ricche di antiossidanti, che combattono i dannosi radicali liberi. I radicali liberi causano danni cellulari e sono in parte responsabili dei segni visibili dell’invecchiamento. Gli antiossidanti potenti che le barbabietole contengono sono fitonutrienti chiamati betalaina. Prevention.com cita una revisione del 2015 pubblicata su LWT – Food Science and Technology che ha dimostrato che la betalaina è in grado di combattere i radicali liberi meglio della vitamina C e delle antocianine.
#6. Le barbabietole combattono l’infiammazione. L’infiammazione fa parte della risposta immunitaria del corpo. Aiuta a difendere il corpo da invasori estranei, ripara i tessuti danneggiati e aiuta nel processo di guarigione, ma può anche essere problematica quando diventa cronica. Le barbabietole possono aiutare a ridurre l’intensità dell’infiammazione cronica perché contengono l’aminoacido betaina. Secondo un articolo pubblicato su Frontiers in Immunology, “Le prove accumulate hanno dimostrato che la betaina ha funzioni antinfiammatorie in numerose malattie.”
#7. Le barbabietole sono ottime per la disintossicazione. Il fegato fa un lavoro difficile e sporco. È responsabile del filtraggio del sangue, della produzione di proteine per la coagulazione del sangue, della disintossicazione da sostanze chimiche e della metabolizzazione dei farmaci. Nel fare tutto questo, secerne la bile che finisce di nuovo nel tratto digestivo. Le barbabietole aiutano a mantenere il fegato pulito e funzionante. Le betalaine antiossidanti che aiutano a mantenere la pelle bella, aiutano anche il fegato a disintossicarsi dalle sostanze chimiche e dalle tossine in modo più efficace. Le barbabietole aiutano anche a diluire la bile secreta dal fegato, permettendole di fluire più liberamente nell’intestino tenue.
Le barbabietole hanno la loro etichetta di “superfood” per una buona ragione. Aumentano l’energia, disintossicano il corpo, migliorano le funzioni cognitive e fisiche, combattono le infiammazioni e lasciano la pelle splendida. Per non parlare del fatto che sono deliziose. Sono una sana aggiunta a qualsiasi dieta ben bilanciata. Ci sono un sacco di modi per mangiarle, dalla preparazione di zuppe, all’arrostimento, al decapaggio, alla spremuta e altro ancora. (Il nostro Beet and Balsamic Cashew Spread è un altro modo per ottenere una dose salutare di bontà beety). Non esagerare con le barbabietole, però. Hanno un alto contenuto di zucchero per le verdure, quindi dovrebbero essere mangiate con moderazione.