Se non ci sei mai passata prima – o se sei un uomo e quindi immune – è difficile immaginare cosa si prova ad essere incinta. Ma la voglia di sapere è chiaramente forte. Ne è testimone la Mommy Tummy, un’invenzione giapponese uscita nel 2011 che usa palloncini e una pompa ad acqua per simulare la gravidanza per gli uomini.
La Mommy Tummy porta la gravidanza da zero a nove mesi in soli due minuti, il che potrebbe non sembrare del tutto giusto per le donne che passano la maggior parte di un anno in modalità gestazione. Forse i conduttori dello show televisivo olandese “Guinea Pigs” hanno fatto uno sforzo più valoroso: A gennaio, Dennis Storm e Valerio Zeno si sono attaccati a degli elettrodi per simulare il dolore del travaglio per un periodo di due ore. Nel 2009, un conduttore televisivo australiano, anche lui uomo, ha fatto una bravata simile.
Ma se non sei ancora pronta a collegare il tuo partner agli elettrodi, mandalo qui invece. Abbiamo raccolto le risposte delle donne che descrivono tutto, dalla nausea mattutina, alle contrazioni, ai sintomi meno conosciuti come la contrazione dei legamenti. Continuate a leggere per sapere come ci si sente in gravidanza e perché ci si sente così.
1. Come sono le nausee mattutine:
Quante eroine dei film hanno capito di essere incinte dopo un inspiegabile attacco di vomito? La nausea mattutina è un classico sintomo della gravidanza – anche se di solito inizia intorno alla sesta settimana di gravidanza, momento in cui una donna ha probabilmente già perso il ciclo mestruale e si è resa conto che qualcosa potrebbe essere in corso. (Inoltre, la nausea mattutina non è sempre accompagnata da vomito, né è limitata alla mattina.)
Forse la nausea mattutina ottiene il suo cachet hollywoodiano dal fatto che è facile da identificare. “Era come avere i postumi di una sbornia, senza il divertimento della sera prima”, ha detto Kelly Nelson, una pubblicista di Vail, che è incinta del suo primo figlio. “
La nausea mattutina è probabilmente causata dal rapido cambiamento dei livelli ormonali, in particolare un ormone chiamato HCG, o gonadotropina corionica umana. I livelli di HCG aumentano rapidamente all’inizio della gravidanza e giocano un ruolo nella catena di segnalazione che provoca l’aumento dell’ormone progesterone, che a sua volta rende l’utero un luogo accogliente e ricco di sangue per un uovo fecondato.
Nell’inizio della gravidanza, i livelli di HCG “dovrebbero fondamentalmente raddoppiare ogni due o tre giorni”, ha detto Terry Hoffman, un OB/GYN al Mercy Medical Center di Baltimora. I test di gravidanza rilevano questi livelli di HCG, che alla fine diminuiscono. Infatti, Hoffman ha detto a LiveScience, una donna incinta di 36 settimane può fare un test delle urine per la gravidanza e avere un risultato negativo perché i suoi livelli di HCG non sono più così alti.
2. Come si sente la fatica del primo trimestre:
Anche più comune della nausea mattutina, ma meno annunciata, è la fatica del primo trimestre, ha detto la Hoffman.
“Tutte si sentono tremendamente stanche”, ha detto.
Questo può essere difficile da capire per i partner o gli amici. Una donna non sembra ancora incinta (e potrebbe non aver condiviso la notizia), ma spesso si sente logorata come lo sarà per tutta la gravidanza.
“Il primo trimestre, mi sentivo bene un minuto e il secondo dopo mi sentivo come se non avessi dormito per una settimana”, ha detto Nelson. Faccende come cucinare la cena o andare al supermercato sembrava di correre una maratona, ha aggiunto.
Correre una maratona è un paragone giusto, ha detto Hoffman. L’affaticamento all’inizio della gravidanza è probabilmente causato dal lavoro extra che il corpo della donna sta mettendo nella gravidanza.
“Quando lo sperma e l’uovo si incontrano, tutto diventa così metabolico”, ha detto. Fortunatamente, l’affaticamento in genere scompare entro la 12ª o 13ª settimana di gravidanza.
3. Come si sentono i seni in crescita:
I seni in fiore sono un altro sintomo della gravidanza. Una parte della crescita è causata da depositi di grasso extra depositati dal corpo in previsione della gestazione e dell’allattamento, ha detto Hoffman; il resto è una crescita ormonale del tessuto mammario che produrrà e darà il latte al bambino. I seni spesso iniziano a gonfiarsi molto prima del pancione, probabilmente per garantire che un bambino nato presto possa essere in grado di allattare, ha detto Hoffman.
Purtroppo per i partner, i seni più grandi possono essere un po’ una presa in giro, ha detto Hoffman, perché tendono a far male.
“Era doloroso,” ha detto Nelson. “
Hoffman ha detto che le sue pazienti all’inizio della gravidanza a volte si preoccupano che la rapida crescita del seno che vedono nel primo trimestre continuerà per tutta la gravidanza. Ma smetteranno di crescere, ha detto.
4. La sensazione di rilassamento delle articolazioni:
Una delle sensazioni più strane della gravidanza è quella del rilassamento delle articolazioni. Il parto consiste nel far passare la grande testa del bambino attraverso l’apertura pelvica. Come parte di questo processo, il corpo inizia a rilasciare un ormone chiamato relaxina durante la gravidanza, ammorbidendo la connessione cartilaginea all’osso pubico chiamata sinfisi pubica. La relaxina non è mirata a questa articolazione in particolare, tuttavia, quindi può far sentire anche il resto delle articolazioni di una donna allentate e instabili.
Relaxina può portare a sensazioni di dolore nel bacino e in altre articolazioni che si allentano, ma questa è una buona cosa, ha detto Pamela Sailor, una madre californiana di un bambino di 2 anni. Sailor ha detto di non aver notato alcun allentamento delle sue articolazioni prima del parto (donne incinte, non temete: è un evento raro). Per Sailor questo significava che le contrazioni durante il travaglio non solo stavano tirando la sua cervice alla testa dell’utero, ma stavano allargando le sue ossa pelviche. Il dolore risultante era simile al dolore profondo che le persone con esperienza dall’ortodontista potrebbero ricordare quando si fanno stringere l’apparecchio per i denti.
“Per me, questo era molto più doloroso di qualsiasi dolore del travaglio”, ha detto Sailor a LiveScience.
5. Come si sente l’aumento di peso:
Una donna di peso normale guadagna generalmente da 25 a 35 libbre (da 11 a 16 chilogrammi) durante la gravidanza. In media, circa 7,5 libbre (3,4 kg) di questo è il feto stesso, secondo l’Olson Center for Women’s Health al Nebraska Medical Center. Un altro 1,5 libbre (0,7 kg) è la placenta. Il seno guadagna circa una libbra, e le donne di solito aggiungono circa 7,5 libbre (3,4 kg) in negozi di energia materna, o grasso. Altre 3,5 libbre (1,6 kg) sono di acqua e 3 libbre (1,4 kg) di sangue. Sì, le donne incinte hanno più sangue – fino al 50% in più rispetto a prima della gravidanza.
Come si sente questo aumento di peso? All’inizio può essere frustrante. Prima che le donne comincino ovviamente a mostrare (a circa 20 settimane per una prima gravidanza), possono sentirsi gonfie e grasse, o scoprire che i loro vestiti non vanno bene.
Prima della gravidanza, l’utero è circa la dimensione di una pera e si siede in basso nel bacino, ha detto Hoffman. Quando una donna è a termine, l’organo pesa da 12 a 14 libbre (da 5 a 6 kg) e si estende fino alla cassa toracica. Non sorprende che l’aumento di peso in avanti possa stressare la parte bassa della schiena e a volte fare pressione sul nervo sciatico, causando intorpidimento e dolore lungo la gamba. Il pancione può anche intralciare le attività quotidiane.
“Quando provi a piegarti, è come se ci fosse un palo di tenda puntellato tra il bacino e le costole che ti impedisce di piegarti abbastanza da raggiungere le tue scarpe”, ha scritto Carol Millman, un’addestratrice di animali della British Columbia, in una mail a LiveScience.
6. Come si sente un bambino che scalcia:
A differenza delle articolazioni doloranti o della nausea quotidiana, la sensazione del feto che si muove è un effetto collaterale della gravidanza che la maggior parte delle donne apprezza.
“Ti mostra che c’è una piccola nocciolina lì dentro e tutto quello che stai passando ne vale la pena”, ha detto Nelson, descrivendo i “battiti” che ha sentito a 21 settimane dalla sua gravidanza.
All’inizio, i calci del bambino sono facili da scambiare per bolle di gas, ma gradualmente crescono in forza fino a diventare colpi inconfondibili (spesso causando un’attività sismica visibile sull’addome della donna). La Millman ha descritto la sensazione come quella di avere un “sacco di serpenti nello stomaco”
“E sei estremamente consapevole del fatto che il tuo addome ha le ORECCHIE perché quando ci sono dei rumori forti, questo fa scattare il sacco di serpenti”, ha scritto in una e-mail.
7. Come sono i legamenti che si stirano:
Tra le 16 e le 22 settimane di gravidanza, molte donne iniziano a sentire dolore ai legamenti rotondi, ha detto Hofmann. I legamenti rotondi sono le ancore che vanno dai lati dell’utero fino all’inguine. La sensazione è una pugnalata improvvisa o una fitta, simile al dolore ai legamenti che qualcuno potrebbe sentire se tossisce o starnutisce forte, ha detto.
8. Come sono le contrazioni:
Anche se molte non lo sanno, le donne incinte iniziano ad avere contrazioni a circa 12 settimane di gestazione, ha detto Hoffman. Queste contrazioni “pratiche” sono chiamate Braxton-Hicks, e raramente sono dolorose. Invece ci si sente come l’utero sta diventando duro e stretto, “come un pallone da basket”, ha detto Hoffman.
In travaglio, le contrazioni si sentono più come crampi mestruali che aumentano di intensità. Un punto di partenza più accessibile per gli uomini per capire il dolore potrebbe essere quello di flettere un bicipite e tenerlo a lungo.
“Quando si tiene quella flessione per un po’, inizia a diventare crampiforme”, ha detto Hoffman. “
Le contrazioni “non erano così male”, ha detto Sailor, che ha deciso di non fare l’epidurale durante il suo travaglio. “La gente fa in modo che tu stia solo urlando a squarciagola. Non è stato così male. Si vive.”
10. Come ci si sente a partorire:
Nell’ultima fase del travaglio, quando la testa del bambino è in posizione, preme contro i muscoli del retto. Il risultato, ha detto Hoffman, è la sensazione di dover far passare una “palla da bowling”
Questa sensazione è di solito accompagnata da un intenso impulso a spingere.
“Era come un’onda”, ha detto Sailor. “L’inizio era come se non fosse nemmeno una parte di me.”
Kat Khatibi, un’organizzatrice di matrimoni e fotografa a Miami, in Florida, ha avuto un cesareo d’emergenza per far nascere il suo bambino di 2 mesi.
“Ho sentito un sacco di pressione”, ha detto Khatibi a LiveScience. Il recupero è stata la parte più spiacevole, ha detto. Come con qualsiasi intervento chirurgico addominale, faceva male sedersi, stare in piedi e piegarsi mentre la ferita guariva.
“Si pareggia, perché mi ha dato un bambino davvero buono”, ha detto Khatibi. “Non si lamenta.”
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