Ai Weiwei è uno degli artisti più noti che lavorano oggi. La sua provocatoria miscela di storia e tradizione cinese all’interno di una pratica completamente contemporanea serve come forma di attivismo per i diritti umani, commento culturale e critica dello squilibrio globale del potere, un fatto che ha trasformato Ai in un bersaglio politico. “Non lascerò mai la Cina”, ha dichiarato una volta. “A meno che non sia costretto a farlo. Perché la Cina è mia. Non lascerò qualcosa che mi appartiene nelle mani di persone di cui non mi fido”. Nato il 28 agosto 1957 a Pechino, Cina, l’artista si è iscritto all’Accademia del Cinema di Pechino nel 1978. Ai ha vissuto negli Stati Uniti tra il 1981 e il 1993, principalmente a New York, dove ha frequentato la Parsons School of Design. Detenuto per 81 giorni dal governo cinese nel 2011, l’artista è stato rilasciato senza mai essere ufficialmente accusato di un crimine. Imperterrito, continua a fare arte conflittuale e socialmente impegnata, come si vede nella sua iconica installazione Sunflower Seeds, in cui ha coperto il pavimento della Turbine Hall della Tate Modern con milioni di semi di porcellana fatti a mano da operai in Cina. Nel 2012, il documentario Ai Weiwei: Never Sorry di Alison Klayman è stato presentato in anteprima al Sundance Film Festival. Il film documenta la carriera di Ai, intervista i membri della sua famiglia e mostra il suo processo di installazione delle mostre. Ai continua a vivere e lavorare a Pechino, in Cina. Le opere dell’artista si trovano nelle collezioni del Centre Georges Pompidou di Parigi, del Los Angeles County Museum of Art e del Museum of Modern Art di New York, tra gli altri.