Gli attacchi del 13 novembre
Gli attacchi del 13 novembre a Parigi e dintorni sono iniziati alle 21:20, quando un attentatore suicida è stato sventato nel suo tentativo di entrare allo Stade de France nel sobborgo settentrionale di Saint-Denis. All’interno dello stadio, Hollande era tra le 80.000 persone che guardavano una partita di calcio tra la nazionale francese e quella tedesca. Quando gli agenti di sicurezza a uno degli ingressi principali dello stadio hanno individuato la cintura bomba dell’attentatore, l’ha fatta esplodere, uccidendo un passante. La cintura era un dispositivo improvvisato che consisteva nel composto esplosivo altamente instabile triacetone triperossido e schegge come chiodi e cuscinetti a sfera; dispositivi identici sarebbero stati impiegati da altri aggressori nel corso della serata. Anche se l’esplosione è stata udibile da chi si trovava all’interno dello stadio, il gioco sul campo è continuato.
Thibault Camus/AP Images
Alle 21:25 una squadra di uomini armati ha lanciato una serie di attacchi a popolari locali notturni nel 10° e 11° arrondissement (quartieri comunali) di Parigi. Il primo luogo ad essere preso di mira è stato Le Carillon, un popolare bar in rue Alibert che è stato un appuntamento fisso del quartiere per circa 40 anni. Dopo aver sparato agli avventori del Carillon con fucili d’assalto AK-47, gli uomini armati si sono spostati attraverso rue Bichat a Le Petit Cambodge, un ristorante cambogiano. Anche se questo attacco è durato pochi minuti, ha lasciato 15 morti e più di una dozzina di feriti. Gli uomini armati sono stati poi osservati mentre lasciavano la scena a bordo di un’utilitaria nera SEAT Leon.
Minuti dopo, alle 21:30, un secondo attentatore suicida ha attaccato lo Stade de France, facendo esplodere la sua cintura ad un altro ingresso ma senza causare vittime. All’interno la partita è continuata, ma Hollande è stato evacuato dallo stadio perché era ormai evidente che era in corso un attacco terroristico. Gli occupanti della Leon nera hanno attraversato l’11° arrondissement e hanno aperto il fuoco sui negozi lungo la rue de la Fontaine au Roi alle 21:32. Cinque persone sono state uccise e otto ferite al ristorante italiano La Casa Nostra, al Café Bonne Bière e a una lavanderia a gettoni. Gli uomini armati hanno poi continuato la loro corsa mortale, prendendo di mira La Belle Équipe, un popolare ristorante in rue de Charonne alle 21:36. La terrazza del ristorante era piena di commensali, e gli uomini armati hanno sparato sulla folla, uccidendo 19 persone e ferendone altre 9 in modo grave. All’estremità sud-est del Boulevard Voltaire, a pochi isolati a sud-est de La Belle Équipe, un attentatore suicida ha fatto esplodere la sua cintura fuori dal caffè Comptoir Voltaire alle 21:40, ferendo una persona.
Alla stessa ora e all’altra estremità del Boulevard Voltaire, l’attacco più mortale della serata è stato compiuto al Bataclan, uno storico teatro e sala concerti. Il gruppo rock americano Eagles of Death Metal stava suonando per il tutto esaurito nel locale di 1.500 posti quando tre aggressori hanno fatto irruzione e hanno sparato sul pubblico. Alcuni dei partecipanti al concerto sono riusciti a fuggire da un’entrata laterale, e decine si sono rifugiati sul tetto dell’edificio, mentre altri si sono nascosti o hanno finto la morte nel tentativo di evitare l’attenzione degli uomini armati. Testimoni hanno detto che gli assalitori gridavano “Allāhu akbar” (“Dio è più grande”) e accuse a Hollande per l’intervento militare della Francia in Siria mentre il massacro continuava. Gli uomini armati hanno occupato il Bataclan per più di due ore, tenendo ostaggi e uccidendo indiscriminatamente, prima che le forze di sicurezza francesi prendessero d’assalto l’edificio alle 12:20. Due degli attentatori hanno fatto esplodere le loro cinture suicide, e la cintura del terzo attentatore è esplosa spontaneamente quando è stata colpita dai proiettili della polizia. Molti sono stati gravemente feriti nell’attacco, e almeno 89 persone sono state uccise.
Mentre l’assedio al Bataclan si sviluppava, gli 80.000 tifosi allo Stade de France stavano diventando sempre più consapevoli degli orrori che si svolgevano fuori dallo stadio. Sirene ed elicotteri della polizia erano udibili in lontananza, e alle 21:53 un terzo attentatore suicida ha fatto esplodere la sua cintura vicino a un ristorante McDonald’s a poca distanza dallo stadio. Gli organizzatori della partita e i funzionari della sicurezza dello stadio avevano deciso di permettere che la partita continuasse per scoraggiare il panico di massa, e ai tifosi è stato impedito di uscire finché non fosse stato chiaro che era sicuro farlo. La partita è finita con una vittoria per 2-0 per la Francia poco prima delle 23:00, e molti tifosi, senza un posto dove andare, si sono riversati sul campo. L’atmosfera era cupa, e la folla è rimasta ordinata mentre i funzionari dello stadio valutavano la situazione all’esterno. Erano passate le 23:30 quando i tifosi cominciarono finalmente a dirigersi verso le uscite. Nei corridoi sotto lo stadio, i membri della folla si sono lanciati in un’interpretazione di sfida de “La Marsigliese”, l’inno nazionale francese. Nei giorni successivi agli attacchi, il ministro dello sport francese avrebbe lodato le azioni del personale dello Stade de France per aver evitato quella che avrebbe potuto essere una tragedia molto più grande.