Storia del Bialy – Bialystok Kucken:
Jessica (Jess) Selin di Chicago ha inviato la seguente interessante storia sulla storia della sua famiglia con il bialy:
Il mio bis-bisnonno, Moshe Nosovich, era un panettiere a Bialystok, allora parte dell’impero russo, e ora parte della Polonia. Nonostante la vasta ricerca che abbiamo condotto, non sappiamo come sia diventato un uomo di successo – un ebreo proprietario di tre panetterie nella Russia zarista. È forse doppiamente curioso perché la moda di quei tempi era che gli uomini ebrei fossero pallidi e accademici, mentre le donne erano più concrete e mondane. Ma se la cavò bene come panettiere. Tanto che la tradizione di famiglia lo considera l’inventore del bialy, non un semplice panettiere.
Moshe ebbe quattro figli, tre femmine e un maschio. Due delle ragazze sono state coinvolte nelle panetterie. La mia bis-bisnonna, Neshka, era una di quelle due ragazze. Lavorava nelle panetterie perché suo marito, pallido e accademico, e non l’uomo che Moshe aveva scelto per lei (sfidando così l’usanza), morì giovane. Lei e i suoi quattro figli, tutte figlie, lavoravano nelle panetterie. Nelle notti molto fredde, vi dormivano anche, scaldandosi al calore residuo dei forni. Ma sappiamo che non vivevano sopra la panetteria, come facevano i proprietari di negozi più poveri. La mia bisnonna, Bella, parlava di quando passava davanti alla prigione per arrivare al panificio.
Bella era la più grande dei quattro figli di Neshka e quindi iniziò a lavorare abbastanza giovane. C’era molto lavoro da fare, perché i bialys erano una parte centrale della dieta ebraica in Polonia, mangiati in tutti e tre i pasti giornalieri. Forse si è stancata di questo lavoro, perché è emigrata negli Stati Uniti nel 1899 quando aveva diciassette anni. Non sappiamo se abbia portato le ricette di famiglia per i bialys o altro.
Dopo che la mia famiglia ha visitato Bialystok nel 1993, abbiamo confermato dove la famiglia aveva vissuto e dove era stata la panetteria. Un certo numero di storie, inclusa questa, sono passate da Bella a Ida a Nina, a me; ma ahimè, nessuna ricetta di bialy.
Don Damiano, originario di Brooklyn, New York e che ora vive in California, ha inviato la seguente interessante storia sul bialy roll e sulla famiglia Kuznitsky:
Sfogliando i giornali della domenica, una parola familiare ha attirato la mia attenzione, Bialy Roll. Si trattava di un articolo di un critico letterario; il titolo del libro era The Bialy Eaters. L’autore era in missione per trovare l’origine di questo delizioso rotolo. Un semplice rotolo piatto con una fossetta al centro, molto simile all’impronta di un pollice. Questa rientranza portava uno strato delicato di cipolla, leggermente cosparso di semi di papavero. L’impasto era molto simile a quello della pizza. Ho trovato questo articolo molto interessante, perché conosco bene il delizioso bialy roll, come ragazzo italiano di Brooklyn. Sono venuto in California 38 anni fa e ho sposato la mia bellissima sposa ebrea, Janice, i cui genitori sono nel settore della panetteria da sempre, risalendo alla città di Bialystok, in Polonia, dove la famiglia Kuznitsky ha avuto origine.
Ho partecipato al funerale della sorella di mio suocero. Dopo la funzione, siamo tornati a casa per “spizzicare”, mentre un vecchio video era allestito per mostrare la famiglia Kuznitsky nel vecchio paese di Bialystok, in Polonia. Che tenerezza vedere l’intera famiglia Kuznitsky riunita insieme, mentre i bambini giocavano e gli adulti salutavano con larghi sorrisi gioiosi per la telecamera, sapendo che il video sarebbe andato negli Stati Uniti. Il video è stato girato dallo zio dei miei suoceri, Jacob Kuznitsky. Lo zio Jake viaggiò a Bialystok, in Polonia, intorno al 1938/1939, per visitare tutti i parenti nel vecchio paese. Fortunatamente, ha riportato il filmato con le immagini e i ricordi duraturi della famiglia.
Questa grande famiglia ebrea, ho pensato tra me e me, era molto simile alla mia famiglia italiana, molto unita. Il video ha ripreso l’intero gruppo di oltre 50 persone. Poi, uno per uno, si sono avvicinati alla telecamera per un sorriso ravvicinato con la mano che salutava. Mentre guardavamo il video silenzioso in bianco e nero, gli “ooh” e gli “aah” venivano dal pubblico insieme a “Oh, ecco Marilyn, ecco Philip”, e così via fino alla fine del video. Poi fu annunciata la madre shocker: “Tutte le persone che avete visto sono state spazzate via dai nazisti, portate nei campi di concentramento, Auschwitz e Dachau, tutti uccisi, nessun sopravvissuto!”. La famiglia Kuznitsky, più di 50 persone, fu spazzata via – storia familiare perduta.
Ho pensato che potreste trovare interessante questo lignaggio della famiglia Kuznitsky, che risale a Bialystok, Polonia. Prima della guerra, una parte della famiglia si stabilì a Chicago, dove questa famiglia di panettieri aprì un negozio per fare torte, panini, pane, bagel e il panino bialy. Nel 1935, mio suocero e suo padre, Phillip, aprirono una panetteria a Los Angeles (Wabash Avenue, a Boyle Heights). Aprì anche una panetteria a Monterey Park con l’aiuto di sua moglie Coy. Più tardi i suoi due figli, Larry e Phil, si unirono ai loro sforzi nella panetteria. La loro Atlantic Square Bakery ebbe successo per oltre 40 anni. C’è un’altra panetteria della famiglia Kuznitsky a Mission Hills, San Fernando Valley, che è stata gestita dai figli di questa famiglia per oltre 40 anni.
Il bialy deriva da Bialystocker Kuchen o pane di Bialystok, Polonia. Nel vecchio paese, gli ebrei ricchi mangiavano il Kuchen durante i pasti – per gli ebrei poveri, il Kuchen era il pasto. Ora, per noi negli Stati Uniti, si mangia soprattutto al mattino, riscaldato e condito con burro. I più inventivi mangiatori di bialy roll metterebbero del formaggio cremoso condito con del salmone affumicato, e le guarnizioni vanno avanti all’infinito. Per quanto mi riguarda, sono all’antica, e mi piace il mio bialy roll fresco di panetteria, riscaldato con una spalmata di burro e con il caffè. In questo modo sono un uomo molto felice!
Oggi la città di Bialystok non è nemmeno l’ombra di quello che era. Ci sono una manciata di ebrei, non si trovano né Kuznitsky né panini bialy. Difficile da immaginare, ma entrambi hanno perso la loro identità a Bialystok, in Polonia, dove entrambi hanno ironicamente avuto origine!
Tuttavia, il nome Kuznitsky fiorisce negli Stati Uniti, così come i bialy rolls.