Moving SidewalksModifica
Gibbons ha fondato il gruppo psichedelico texano The Moving Sidewalks, che ha registrato diversi singoli e un album completo, Flash. Gibbons e The Moving Sidewalks vennero alla ribalta aprendo per The Jimi Hendrix Experience durante il primo tour americano di Hendrix come headliner. Notevole fu anche la canzone scritta da Gibbons, “99th Floor”, il cui titolo è un cenno all’influenza su Gibbons dei compagni texani e della band pionieristica psichedelica The 13th Floor Elevators. Ha anche commentato durante le esibizioni dal vivo, mentre suonava l’intro di corde di “Foxy Lady”, che Hendrix gli aveva insegnato a suonare quando Gibbons aveva “circa 17 anni” a Dallas.
ZZ TopEdit
Gibbons formò gli ZZ Top alla fine del 1969, e si stabilì rapidamente con il bassista/vocalist Dusty Hill e il batterista Frank “Rube” Beard, entrambi membri della band American Blues. Dopo aver affinato il loro caratteristico stile blues-rock, pubblicarono il primo album degli ZZ Top su London Records nel 1971.
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Gibbons ha aggiunto la chitarra al brano “Dias Raros” dei Diamante Eléctrico di Bogotá, Colombia.
Gibbons ha suonato la prima traccia di chitarra slide nella canzone “Dead End Streets” sull’album Cocked and Loaded di Al Jourgensen dei Ministry, progetto collaterale dei Revolting Cocks.
Ha scritto, suonato la chitarra e cantato “Willin’ For Satisfaction” dall’album solista Two Sides Of If del 2005 del chitarrista dei Def Leppard Vivian Campbell.
Gibbons ha collaborato con i Queens of the Stone Age sulla canzone “Burn the Witch” dall’album Lullabies to Paralyze. “Precious and Grace” degli ZZ Top fu registrata con la voce principale di Mark Lanegan come bonus track dell’album. Gibbons ha dichiarato che questa è stata una delle sue collaborazioni preferite e “Precious and Grace” è stata successivamente aggiunta di nuovo nelle scalette degli ZZ Top. Gibbons è stato scelto come ospite per l’album successivo Era Vulgaris, ma non è stato possibile a causa di conflitti di programmazione.
Nel 2007, Gibbons ha partecipato al film documentario vincitore di premi, “The 1959 Burst” insieme alle leggende della chitarra Les Paul tra cui Slash, Rick Nielsen, ed Eric Johnson
Insieme ai Raconteurs Gibbons ha suonato agli MTV Video Music Awards del 2006. Gibbons faceva parte di un ensemble scelto per suonare con la band, che includeva Lou Reed e Jim Jarmusch. L’esibizione è stata pesantemente modificata e accorciata da MTV per la trasmissione.
Gibbons fu uno dei diversi artisti che si unirono a B.B. King nella canzone “Tired Of Your Jive”, dall’album B.B. King & Friends.
Gibbons è apparso sull’album All the Right Reasons dei Nickelback nelle canzoni “Follow You Home”, “Fight for All the Wrong Reasons” e “Rockstar”.
Gibbons si è esibito con Hank Williams III nella canzone “Trashville,” dal suo album Lovesick, Broke and Driftin’.
Gibbons ha collaborato con Les Paul con il suo Les Paul & Friends American Made, brano World Played “Bad Case of Loving You.” Gibbons ha anche suonato la chitarra con il brano di John Mayall & Friends “Put It Right Back” dall’album Along for the Ride. È stato il primo artista ad apparire sul palco del teatro State di Cleveland nel novembre 2008 all’American Music Master Tribute to Les Paul, in onore dell’innovatore della chitarra e della registrazione, morto pochi mesi dopo.
Gibbons è stato ospite come vocalist in “Hillbilly Stomp” di Kid Rock dall’album Kid Rock.
Gibbons è stato il chitarrista durante la presentazione del cantante Luis Fonsi al 7° Latin Grammy awards tenutosi al Madison Square Garden, New York, il 2 novembre 2006.
Gibbons ha cantato in sottofondo nel CD di Sammy Hagar del 2008 Cosmic Universal Fashion nella canzone “Switch on the Light”.
Gibbons ha collaborato con Ronnie Dunn, di fama Brooks & Dunn, per il primo lavoro da solista di Dunn, suonando la chitarra e cantando nella canzone “Honky Tonk Stomp”.
Gibbons ha suonato la chitarra su “Broke Down On the Brazos”, il brano di apertura dell’album By a Thread dei Gov’t Mule del 2009.
Gibbons ha suonato la chitarra su “Run Rudolph Run”, la terza traccia della compilation We Wish you a Metal Xmas and a Headbanging New Year.
Gibbons si è unito a Jeff Beck sul palco del concerto del 25° anniversario del Rock & Roll Hall of Fame del 2009 con una versione di “Foxy Lady” di Jimi Hendrix.
Gibbons ha fatto un’apparizione speciale dietro Roky Erickson ad Austin City Limits registrata il 12 novembre 2007 e trasmessa originariamente il 12 gennaio 2008. (ACL Stagione 33, Episodio 12).
Gibbons suona la chitarra solista in due canzoni dell’album degli Everlast del 2008 Love, War and the Ghost of Whitey Ford: “Stone in My Hand” e “Anyone”.
Il 22 gennaio 2010, Gibbons si è unito a Ben Harper, Jeff Beck, Conan O’Brien e altri nell’episodio finale del The Tonight Show with Conan O’Brien suonando una interpretazione guidata da Will Ferrell di “Free Bird” dei Lynyrd Skynyrd.
Il 19 febbraio 2011, Gibbons è apparso come giudice ospite al 5° Annual Misprint Beard and Moustache Contest al Mohawk Club di Austin, Texas.
Il 15 dicembre 2012, Gibbons è apparso come ospite al concerto dei Social Distortion alla House of Blues su Sunset Strip. Il frontman Mike Ness lo ha fatto uscire per due canzoni, “Drug Train” e “Black Magic”. Il 19 novembre 2014, Gibbons ha eseguito “Baby Please Don’t Go” alla cerimonia di dedica del busto di Vaclav Havel nella capitale degli Stati Uniti.
Il 31 luglio 2015 è stato annunciato che il progetto solista di Gibbons si chiamerà Billy Gibbons and the BFG’s con i musicisti Mike Flanigin, GG Maartine (nata Martine GuiGui), Joe Hardy e Greg Morrow. Il loro album di debutto, Perfectamundo, è stato pubblicato il 6 novembre 2015.
Il secondo album solista di Gibbons, The Big Bad Blues è stato pubblicato il 21 settembre 2018 via Concord Records. Al 40° Blues Music Awards nel maggio 2019, l’album è stato nominato come ‘Blues Rock Album of the Year’.
In un’intervista del 2019 con Guitar World, Gibbons ha detto che sta già iniziando a lavorare alla sua prossima uscita solista. “Penso che lo chiameremo Hardware, e questo è in omaggio a Joe Hardy, il nostro ingegnere stalker per quattro decenni. È venuto a mancare di recente, ma nella sua scia ha lasciato il manuale di istruzioni – ‘Ecco come fare’. Stiamo ancora cercando di arrivare ai capitoli posteriori. Va in profondità.”