Dalla teoria sociale al metodo educativo
Il costruzionismo sociale è una teoria della sociologia che ha esercitato un’enorme influenza sullo sviluppo dell’educazione moderna. Il Costruttivismo Sociale, conosciuto anche come Costruttivismo Sociale, deriva dalle idee di uno psicologo russo chiamato Lev Vygotsky che visse e lavorò durante la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. Anche se morì prima che il suo lavoro fosse ampiamente conosciuto nel mondo occidentale, la sua teoria dello sviluppo sociale divenne estremamente influente nella creazione di un approccio del 21° secolo all’insegnamento in classe. Vygotsky è famoso soprattutto per la seguente proposta, pubblicata per la prima volta nel 1930 nell’opera “Mente e società”:
“Ogni funzione nello sviluppo culturale del bambino appare due volte: prima, a livello sociale, e poi, a livello individuale; prima, tra le persone, e poi, dentro il bambino … Tutte le funzioni superiori hanno origine come relazioni reali tra individui umani.”
Nella seconda metà del XX secolo, gli educatori iniziarono ad applicare questo concetto nelle scuole. Fino a quel momento, il metodo di insegnamento più comune era per gli insegnanti di stare di fronte alla classe e tenere lezioni mentre gli studenti diligentemente prendevano appunti, memorizzavano le informazioni e le riproducevano nei fogli di lavoro, nei documenti o nei test, esattamente come consegnati dagli insegnanti, al fine di ottenere un voto. Questo metodo era usato in tutti i settori, dalla prima educazione fino all’università e alla scuola di specializzazione. L’insegnante o il professore era considerato l’esperto assoluto della materia insegnata, e gli studenti erano lì solo per ascoltare, imparare e ripetere parola per parola ciò che veniva loro insegnato.
Come il costruzionismo sociale ha cambiato l’insegnamento
Un concetto che gli educatori hanno imparato dalle idee di Vygotsky è che l’apprendimento può essere visto come un processo sociale, e che i bambini formano le loro idee sul mondo, se stessi e gli altri attraverso l’esperienza di interazione con altre persone. Gli insegnanti cominciarono a capire che nella mente dei bambini la conoscenza viene creata in modo collaborativo. Piuttosto che guardare i bambini come vasi vuoti che avevano bisogno di essere riempiti con fatti, cifre e regole, hanno iniziato a guardare i bambini come partecipanti attivi nel processo di apprendimento. Una volta che questa consapevolezza ha cominciato a prendere piede, l’idea dell’apprendimento diretto dallo studente ha cominciato ad emergere. La maggior parte dei genitori ha ora familiarità con i concetti di apprendimento basato su progetti, incarichi interattivi, ricerca di gruppo e apprendimento del mondo reale. Tutti questi metodi di insegnamento relativamente nuovi sono dovuti all’influenza che il Costruzionismo Sociale ha esercitato sull’educazione.
Differenze tra una “classe centrata sullo studente” e una classe “insegnante come esperto”
In una classe centrata sullo studente, la conoscenza, gli insegnanti considerano l’esperienza e le idee dello studente quando insegnano una lezione. Gli studenti non sono solo studenti passivi. Sono partecipanti attivi nel processo di creazione della conoscenza. Il ruolo dell’insegnante è quello di guidare lo studente alla scoperta di nuove informazioni, che possono poi essere indirizzate verso la fase successiva dell’apprendimento. Anche se l’insegnante, in effetti, ha più conoscenza dello studente, il suo ruolo non è solo quello di stare in piedi e consegnare, ma di presentare e interpretare.
Un’altra differenza tra una classe centrata sullo studente e una classe centrata sull’insegnante è il ruolo delle valutazioni, o test. I test avvengono nelle classi centrate sullo studente, ma meno frequentemente. I modi più comuni per misurare la conoscenza degli studenti nelle classi che usano il modello costruttivista sono presentazioni di progetti di gruppo, presentazioni individuali, compiti di giornale, portfolio personali, compiti di gioco di ruolo di gruppo e dibattiti.
Effetti positivi del costruzionismo sociale sull’educazione
Prima di tutto, una classe costruttivista dà agli studenti la proprietà della conoscenza che acquisiscono. Un’atmosfera collaborativa favorisce un ambiente di apprendimento libero e produttivo. Quando gli insegnanti apprezzano e convalidano le idee dei loro studenti, questi ultimi si dedicano con entusiasmo a quasi tutte le materie. La maggior parte dei genitori possono ricordare giorni in cui, seduti in classe, pensavano: “Cosa diavolo ha a che fare questo con me? Non riesco a relazionarmi. Cosa ha a che fare questo con il mio mondo?”. Una classe costruttivista non ignora queste domande. Al contrario, le affronta direttamente chiedendo agli studenti cosa sanno di un particolare argomento, come si sentono al riguardo, come pensano che sia collegato a loro, e come la conoscenza in questione potrebbe trasferirsi alla vita reale.
Inoltre, rompendo il tradizionale metodo di insegnamento “lezione-ascolto-prendere appunti-riprodurre in un test o quiz”, un approccio costruttivo/ costruttivista accoglie una grande varietà di stili di apprendimento. Se uno studente parla meglio di come ascolta, gli insegnanti possono usare una presentazione per valutare la conoscenza appresa. Se uno studente scrive meglio di come parla in pubblico, gli insegnanti possono usare una valutazione del diario. Ci sono tanti metodi per valutare le conoscenze quanti sono i modi di imparare. E il modo di valutare il successo dipende dall’ispirazione combinata dell’insegnante e dello studente. Infine, un’aula infusa di questa atmosfera di creatività reciproca infonde l’amore per la conoscenza. Produce studenti che non sono robot che memorizzano fatti per un test o un esame e poi prontamente li dimenticano. Piuttosto, produce studenti che apprezzano l’istruzione e diventano studenti a vita.
Angus è uno scrittore di Atlanta, GA che scrive di salute comportamentale, sviluppo adolescenziale, educazione e pratiche di consapevolezza come yoga, tai chi e meditazione.