Caracara

Caracara, chiamato anche falco delle carogne, una delle circa 10 specie di rapaci della sottofamiglia Polyborinae (o Daptriinae) del Nuovo Mondo della famiglia Falconidae. Caracaras si nutrono in gran parte di carogne, uccelli, rettili e anfibi. Sono gregari e aggressivi. Nonostante le loro piccole dimensioni, dominano gli avvoltoi durante l’alimentazione. I caracaras si riconoscono per le loro lunghe gambe e per la pelle nuda rossastra delle guance e della gola. Le loro dimensioni variano da 40 a 60 cm di lunghezza.

Il caracara crestato (Caracara plancus o Polyborus plancus) si trova dalla Florida, Texas, Arizona, Cuba e l’Isola dei Pini a sud delle isole Falkland e della Terra del Fuoco. Alcune autorità classificano l’intera popolazione di caracaras all’interno di questa gamma come caracaras crestato, dividendoli in diverse sottospecie, mentre altri definiscono solo la popolazione residente negli Stati Uniti come caracaras crestato (C. cheriway) e la popolazione a sud degli Stati Uniti come caracara meridionale (C. plancus).

Altre specie presenti in Sud America includono il chimango, o mangiatore di insetti (Milvago chimango), e il caracara nero (Daptrius ater). Le specie sudamericane più piccole si nutrono di insetti.