Malattia mentaleModifica
I primi successi di Carlo VI con i Marmouset come suoi consiglieri si dissiparono rapidamente a causa degli attacchi di psicosi che ebbe a partire dai vent’anni. La malattia mentale potrebbe essere stata trasmessa per diverse generazioni attraverso sua madre, Giovanna di Borbone. Sebbene fosse ancora chiamato dai suoi sudditi Carlo l’Amato, divenne noto anche come Carlo il Matto.
Il primo episodio noto di Carlo avvenne nel 1392 quando il suo amico e consigliere, Olivier de Clisson, fu vittima di un tentato omicidio. Anche se Clisson sopravvisse, Carlo era determinato a punire l’aspirante assassino, Pierre de Craon, che si era rifugiato in Bretagna. Giovanni V, duca di Bretagna, non era disposto a consegnarlo, così Carlo preparò una spedizione militare.
Contemporanei dissero che Carlo appariva in “febbre” per iniziare la campagna e sconnesso nel suo discorso. Carlo partì con un esercito il 1° luglio 1392. Il progresso dell’esercito era lento, spingendo Carlo in una frenesia di impazienza. Mentre il re e la sua scorta stavano attraversando la foresta vicino a Le Mans in una calda mattina di agosto, un lebbroso scalzo vestito di stracci si precipitò sul cavallo del re e gli afferrò le briglie. “Non andare oltre, nobile re!”, gridò: “Torna indietro! Sei stato tradito!” La scorta del re respinse l’uomo, ma non lo arrestò, ed egli seguì il corteo per mezz’ora, ripetendo le sue grida. La compagnia uscì dalla foresta a mezzogiorno. Un paggio assonnato dal sole fece cadere la lancia del re, che sbatté rumorosamente contro un elmo d’acciaio portato da un altro paggio. Carlo rabbrividì, estrasse la spada e urlò: “Avanti contro i traditori! Vogliono consegnarmi al nemico!” Il re spronò il suo cavallo e cominciò a brandire la spada contro i suoi compagni, combattendo finché uno dei suoi ciambellani e un gruppo di soldati riuscirono ad afferrarlo dalla sua cavalcatura e a stenderlo a terra. Rimase immobile e non reagì, ma poi cadde in coma. Il re aveva ucciso un cavaliere conosciuto come “Il Bastardo di Polignac” e diversi altri uomini.
Periodi di malattia mentale continuarono per tutta la vita del re. Durante uno nel 1393, non riusciva a ricordare il suo nome e non sapeva di essere re. Quando sua moglie venne a fargli visita, chiese ai suoi servi chi fosse e ordinò loro di occuparsi di ciò che lei richiedeva in modo che lei lo lasciasse in pace. Durante un episodio del 1395-96 affermò di essere San Giorgio e che il suo stemma era un leone con una spada infilzata. In quel periodo riconosceva tutti gli ufficiali della sua casa, ma non conosceva sua moglie né i suoi figli. A volte correva selvaggiamente per i corridoi della sua residenza parigina, l’Hôtel Saint-Pol, e per tenerlo dentro, le entrate furono murate. Nel 1405, rifiutò di fare il bagno o di cambiarsi i vestiti per cinque mesi. I suoi successivi episodi psicotici non sono stati descritti in dettaglio, forse a causa della somiglianza del suo comportamento e dei suoi deliri. Papa Pio II, che era nato durante il regno di Carlo VI, scrisse nei suoi Commentari che c’erano momenti in cui Carlo pensava di essere fatto di vetro e quindi cercava di proteggersi in vari modi per non rompersi. Si dice che avesse delle aste di ferro cucite nei suoi vestiti in modo che non si sarebbe frantumato se fosse entrato in contatto con un’altra persona. Questa condizione è nota come delirio di vetro.
Il segretario di Carlo VI, Pierre Salmon, passò molto tempo a discutere con il re mentre era psicotico a intermittenza. Nel tentativo di trovare una cura per la malattia del re, stabilizzare la turbolenta situazione politica e assicurarsi il proprio futuro, Salmon supervisionò la produzione di due versioni distinte delle guide splendidamente miniate per una buona regalità note come i Dialoghi di Pierre Salmon.
Bal des ArdentsEdit
Il 29 gennaio 1393, un ballo in maschera, che divenne poi noto come il Bal des Ardents (“Ballo degli Ardenti”), era stato organizzato da Isabeau di Baviera per celebrare le nozze di una delle sue dame di compagnia all’Hôtel Saint-Pol. Su suggerimento di Huguet de Guisay, il re e altri quattro signori si erano vestiti da uomini selvaggi e stavano ballando. Erano vestiti “con costumi di tela di lino cuciti sui loro corpi e imbevuti di cera resinosa o di pece per tenere una copertura di canapa sfrangiata, in modo da apparire ispidi & pelosi dalla testa ai piedi”. Su suggerimento di un certo Yvain de Foix, il re ordinò che i portatori di fiaccole dovessero stare ai lati della stanza. Tuttavia, il fratello del re, Luigi I, duca di Orléans, che era arrivato tardi, si avvicinò con una torcia accesa per scoprire l’identità dei mascheranti, e accidentalmente diede fuoco a uno di loro. Ci fu il panico quando le fiamme si diffusero. La duchessa di Berry gettò lo strascico del suo abito sul re per proteggerlo. Diversi cavalieri che cercarono di spegnere le fiamme furono gravemente ustionati. Quattro degli uomini selvaggi morirono: Charles de Poitiers, figlio del conte di Valentinois; Huguet de Guisay; Yvain de Foix; e il conte di Joigny. Un altro – Jean, figlio del signore di Nantouillet – si salvò saltando in una vasca di acqua per i piatti.
Espulsione degli ebrei, 1394Modifica
Il 17 settembre 1394, Carlo pubblicò improvvisamente un’ordinanza in cui dichiarava, in sostanza, che da molto tempo aveva preso nota delle numerose lamentele provocate dagli eccessi e dai misfatti degli ebrei contro i cristiani, e che i procuratori avevano fatto diverse indagini e scoperto che gli ebrei avevano rotto l’accordo con il re in molte occasioni. Pertanto, egli decretò, come legge e statuto irrevocabile, che nessun ebreo dovesse abitare nei suoi domini (“Ordonnances”, vii. 675). Secondo il Religieux de St. Denis, il re firmò questo decreto su insistenza della regina (“Chron. de Charles VI.” ii. 119). Il decreto non fu immediatamente applicato, essendo stata concessa una tregua agli ebrei affinché avessero abbastanza tempo per vendere le loro proprietà e pagare i loro debiti. A coloro che erano indebitati con loro fu ingiunto di riscattare le loro obbligazioni entro un tempo stabilito; altrimenti i loro pegni tenuti in pegno sarebbero stati venduti dagli ebrei. Il prevosto doveva scortare gli ebrei alla frontiera del regno. Successivamente, il re liberò i cristiani dai loro debiti.
Lotte per il potereModifica
Con Carlo VI malato di mente, dal 1393 sua moglie Isabeau presiedeva un consiglio di reggenza, nel quale sedevano i grandi del regno. Filippo il Temerario, duca di Borgogna, che fece da reggente durante la minorità del re (dal 1380 al 1388), ebbe una grande influenza sulla regina (aveva organizzato il matrimonio reale durante la sua reggenza). L’influenza si spostò progressivamente su Luigi I, duca di Orléans, fratello del re, altro contendente al potere e, si sospetta, amante della regina. Gli altri zii di Carlo VI furono meno influenti durante la reggenza: Luigi II di Napoli era ancora impegnato a gestire il Regno di Napoli, e Giovanni, duca di Berry, servì da mediatore tra il partito di Orléans (quelli che sarebbero diventati gli Armagnacchi) e il partito di Borgogna (Bourguignons). La rivalità sarebbe aumentata poco a poco e alla fine sarebbe sfociata in una vera e propria guerra civile.
I nuovi reggenti licenziarono i vari consiglieri e funzionari che Carlo aveva nominato. Alla morte di Filippo l’Ardito, nell’aprile del 1404, suo figlio Giovanni l’Impavido assunse le mire politiche del padre, e la faida con Luigi si intensificò. Giovanni, che era meno legato a Isabeau, perse nuovamente influenza a corte.
Guerre con la Borgogna e l’InghilterraModifica
Nel 1407, Luigi di Orléans fu assassinato nella rue Vieille du Temple a Parigi. Giovanni non negò la responsabilità, sostenendo che Luigi era un tiranno che sperperava denaro. Il figlio di Luigi, Carlo, il nuovo duca di Orléans, si rivolse a suo suocero, Bernardo VII, conte di Armagnac, per avere supporto contro Giovanni l’Impavido. Questo portò alla guerra civile Armagnac-Burgundiana, che durò dal 1407 al 1435, oltre il regno di Carlo, anche se la guerra con gli inglesi era ancora in corso.
Con gli inglesi che avevano preso possesso di gran parte del paese, Giovanni l’Impavido cercò di porre fine alla faida con la famiglia reale negoziando con il Delfino Carlo, l’erede del re. Si incontrarono al ponte di Montereau il 10 settembre 1419, ma durante l’incontro, Giovanni fu ucciso da Tanneguy du Chastel, un seguace del Delfino. Il successore di Giovanni, Filippo il Buono, il nuovo duca di Borgogna, gettò la sua sorte con gli inglesi.
Invasione e morte ingleseModifica
Il regno di Carlo VI fu segnato dal continuo conflitto con gli inglesi, noto come la guerra dei cent’anni. Un primo tentativo di pace avvenne nel 1396 quando la figlia di Carlo, la quasi settenne Isabella di Valois, sposò il ventinovenne Riccardo II d’Inghilterra. Nel 1415, però, la faida tra la famiglia reale francese e la Casa di Borgogna portò al caos e all’anarchia in tutta la Francia, una situazione di cui Enrico V d’Inghilterra non vedeva l’ora di approfittare. Enrico guidò un’invasione che culminò nella sconfitta dell’esercito francese nella battaglia di Agincourt in ottobre.
Nel maggio 1420 Enrico V e Carlo VI firmarono il Trattato di Troyes, che nominava Enrico come successore di Carlo e stabiliva che gli eredi di Enrico gli sarebbero succeduti sul trono di Francia. Il trattato diseredava il delfino Carlo, che allora aveva solo 17 anni (nel 1421, nella propaganda borgognona era implicito che il giovane Carlo fosse illegittimo). Il trattato prometteva anche la figlia di Carlo VI, Caterina di Valois, a Enrico (vedi Re inglesi di Francia). Diseredare il Delfino in favore di Enrico fu un atto plateale contro gli interessi dell’aristocrazia francese, sostenuta dal Duca di Borgogna.
Il Delfino che si era dichiarato reggente per suo padre quando il Duca di Borgogna invase Parigi e catturò il re, aveva stabilito una corte a Bourges.
Carlo VI morì il 21 ottobre 1422 a Parigi, all’Hôtel Saint-Pol. Fu sepolto nella Basilica di Saint Denis, dove sua moglie Isabeau di Baviera lo avrebbe raggiunto dopo la sua morte nel settembre 1435.
Enrico V morì solo poche settimane prima di lui, nell’agosto 1422, lasciando un figlio neonato, che divenne re Enrico VI d’Inghilterra. Quindi, secondo il trattato di Troyes, con la morte di Carlo VI, il piccolo Enrico divenne re di Francia. La sua incoronazione come tale avvenne a Parigi (tenuta dagli inglesi dal 1418) nella cattedrale di Notre Dame de Paris il 26 dicembre 1431.
Il figlio diseredato da Carlo VI, il Delfino Carlo, continuò a combattere per riconquistare il suo regno. Nel 1429 entrò in scena Giovanna d’Arco. Guidò le sue forze alla vittoria contro gli inglesi e lo portò ad essere incoronato nella cattedrale di Reims come re Carlo VII di Francia il 17 luglio 1429. Divenne noto come “Carlo il Vittorioso” e fu in grado di ripristinare la linea francese sul trono di Francia sconfiggendo gli inglesi nel 1450.