Con le sue bellissime spiagge e le acque blu brillante, questa isola barriera di sette miglia offre un idillio nostalgico sul Golfo del Messico. Nel corso degli anni, i residenti hanno fieramente resistito allo sviluppo, così l’atmosfera di Anna Maria è decisamente low-key, con bar dal tetto di paglia all’aperto e ristoranti di pesce fresco che punteggiano il lungomare. Qui, dove il limite di velocità su tutta l’isola è di 35 miglia all’ora, il ritmo della vita è letteralmente più lento. Ci sono tre piccole città sull’isola – Bradenton Beach a sud, Holmes Beach al centro, e la più grande, Anna Maria, a nord – ognuna con il suo fascino.
Arrivare
L’aeroporto internazionale di Sarasota-Bradenton (SRQ) è il più vicino a 20 miglia. Puoi prendere un taxi o noleggiare un’auto per portarti su uno dei due ponti che collegano Anna Maria Island alla terraferma. Una volta che vi siete sistemati, potreste non usare molto l’auto. L’isola è estremamente percorribile a piedi, e gestisce un carrello gratuito tra le 6 del mattino e le 10 di sera con 14 fermate, comprese le spiagge. Molti visitatori scelgono anche di noleggiare biciclette o golf carts.
Meteo
Gennaio ad aprile e da ottobre a dicembre sono mesi popolari per visitare l’isola perché offrono temperature tra i 70 e gli 80 gradi Fahrenheit. Aprile e maggio portano temperature negli alti 80, e da giugno a settembre può essere abbastanza caldo, con temperature negli anni ’90. Se opti per una vacanza invernale soleggiata, assicurati di mettere in valigia uno strato per le serate più fresche.
Da non perdere
Non avrai problemi a trovare un posto per il tuo asciugamano su questa spiaggia serena con dune di sabbia e erba ondeggiante. Anche se è più tranquilla della vicina Manatee Public Beach, che attira più folle, Coquina Beach non lesina sui servizi. Ci sono tavoli da picnic, bagni e un bagnino, il che la rende un luogo ideale per le famiglie. Portate un picnic o fate rifornimento al Coquina Beach Cafe, che serve colazione, tacos di pesce e, per gli adulti, bevande ghiacciate al suo tiki bar.
Fate conoscenza con l’ecosistema unico dell’isola in questa breve passeggiata attraverso Leffis Key Preserve su una passerella di legno elevata. Vedrai alberi di mangrovie accanto a migliaia di specie di piante native. Potrai anche avvistare la fauna locale, come gechi, granchi, trigoni e uccelli, tra cui il notevole uccello fregata, famoso per i maschi in mostra che gonfiano un enorme marsupio rosso sotto il becco quando si corteggiano.
Se hai voglia di una sensazione alla Robinson Crusoe, Bean Point Beach è la scelta migliore. Situata sulla punta settentrionale dell’isola, questa splendida striscia di sabbia è il luogo in cui la famiglia fondatrice dell’isola scelse di costruire la propria tenuta nel 1892. La loro dimora è ormai lontana, ma la bellezza che li ha attirati in questa terra è molto presente. Fuori dai sentieri battuti, questa spiaggia pubblica non ha parcheggi né bagnini.
Casa di un’ex ghiacciaia convertita in museo e di un cottage restaurato costruito nel 1920, molti visitatori accorrono in questo sito per scattare una foto bizzarra alla vecchia prigione dell’isola, costruita nel 1927. Il suo tetto di legno è bruciato nel 1940, e da allora è rinato come un kitsch photo op.