Se sei sulla quarantina, questo è per te. Forse non avrai figli o forse li hai già avuti. Forse hai avuto una o due vampate di calore, o il tuo periodo è un po’ irregolare in questi giorni. O forse no. In ogni caso, la menopausa è ancora lontana almeno qualche anno.
Se sei come altre donne in questa fase della vita, potresti chiederti del tuo ciclo. Che senso ha? Ne hai ancora bisogno? Quali sono le tue opzioni ora che la gravidanza non fa parte dei tuoi piani? Abbiamo parlato con Lisa Bayer, M.D., M.P.H., OB-GYN ed esperta di contraccezione al OHSU Center for Women’s Health, per scoprirlo.
Il titolo è che ci sono due cose da tenere sul tuo radar: la contraccezione e la regolazione del tuo ciclo mestruale.
Contraccezione
“Molte donne pensano di non poter rimanere incinta alla fine dei quaranta,” dice il dottor Bayer. “Ma finché si ha l’ovulazione, anche se irregolare, si può rimanere incinta”.
Il dottor Bayer sottolinea che tutti i metodi contraccettivi disponibili per le donne ventenni e trentenni sono ancora opzioni per la maggior parte delle donne quarantenni. La chiave è parlare con il vostro fornitore, che può aiutarvi a scegliere il metodo giusto per voi.
“L’età da sola non cambia nulla. Se la tua pressione sanguigna e il colesterolo sono normali, non fumi e non sei a rischio di coaguli di sangue, non c’è motivo per cui tu non possa continuare a usare la pillola, il cerotto o l’anello che hai usato in passato”, dice il dottor Bayer.
I metodi ad azione prolungata, come i dispositivi intrauterini (IUD) e l’impianto contraccettivo, sono ottime opzioni. “Se sei entro cinque anni dalla menopausa, questi metodi sono buoni come permanenti, senza alcun intervento chirurgico”, dice il dottor Bayer. Nessuno di loro contiene estrogeni, quindi sono sicuri da usare per la maggior parte delle donne.
Se sei pronta per qualcosa di più permanente, la legatura delle tube è un’opzione. Sotto anestesia generale, un chirurgo metterà delle clip sulle tue tube di Falloppio o le rimuoverà del tutto. Tieni presente però che c’è un rischio, un tempo di recupero e una spesa associati a questo intervento. Se hai un partner maschile, allora la vasectomia è un’ottima opzione per la contraccezione permanente.
Regola il tuo ciclo
Quando non stai pianificando una gravidanza in futuro, potresti pensare che il tuo periodo sia inutile. Hai ragione.
L’intero scopo del tuo ciclo mestruale è di preparare il tuo utero alla gravidanza ogni volta che ovuli. Se non vuoi rimanere incinta, non c’è assolutamente nessuna ragione di salute per cui tu debba avere un periodo mestruale. Inoltre, man mano che ti avvicini alla menopausa, i tuoi periodi possono iniziare ad essere più irregolari e imprevedibili.
C’è una grande varietà di modi per regolare il tuo ciclo, compresi molti dei metodi contraccettivi descritti sopra.
“Gli IUD come il Mirena renderanno il tuo periodo dall’80 al 90% più leggero”, dice il dottor Bayer. “Circa un quarto delle donne smette addirittura di averne una del tutto”.
Altri metodi ormonali, come la pillola, renderanno il vostro periodo regolare e prevedibile. Oppure saltate la settimana di riposo con la pillola e saltate anche le mestruazioni. Dopo tutto, non ne hai bisogno.
Un’altra opzione per le donne che hanno un sanguinamento pesante è l’ablazione endometriale. Questa è una procedura chirurgica che può essere fatta come paziente esterno. “Essenzialmente, distrugge il rivestimento dell’utero in modo che non cresca più e non si sparga”, dice il dottor Bayer. “È veloce, minimamente invasivo e dal trenta al quaranta per cento delle donne non ha più il ciclo dopo. Il resto ha un sanguinamento molto più leggero”.
È importante notare che un’ablazione endometriale non è un controllo delle nascite. Si può ancora rimanere incinta, e la gravidanza sarebbe ad alto rischio, quindi una contraccezione affidabile è fondamentale dopo un’ablazione.
Se il tuo ciclo mestruale sta cambiando, diventando più pesante o meno regolare, il dottor Bayer sottolinea che dovresti vedere il tuo fornitore, non importa cosa. “Ci sono problemi che diventano più comuni con l’età, come fibromi o disturbi della tiroide, che possono causare sanguinamenti pesanti o irregolari. È importante sapere se ti stai avvicinando alla menopausa o se c’è un’altra causa”, dice.
La linea di fondo
Ci sono così tante opzioni per la contraccezione, la regolazione del ciclo, o entrambi in uno, che, lavorando con il vostro fornitore, è quasi garantito di trovare la giusta misura.
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