Il Jackfruit sta comparendo nelle corsie della drogheria e nei menu dei ristoranti in questi giorni. Anche se di tanto in tanto sono scettica nei confronti delle nuove tendenze alimentari, questo frutto nutriente e gustoso sembra essere qui per rimanere nella mia dispensa grazie alla sua versatilità e al suo prezzo accessibile.
Cosa è esattamente il Jackfruit?
Se non hai familiarità con il jackfruit, si tratta di un grosso frutto che si pensa sia originario dell’India, ma che oggi cresce in molte regioni tropicali come il sud-est asiatico e il Brasile.
Il jackfruit è stato usato in tutta l’Asia per centinaia di anni come alternativa alla carne, ma sembra aver preso piede negli Stati Uniti solo negli ultimi anni, grazie a un aumento delle aziende che lo confezionano e distribuiscono.
Perché? I vegani lo amano perché è versatile e assume il sapore di qualsiasi condimento o ingrediente con cui lo si cucina. E sta diventando sempre più facilmente disponibile nelle catene di supermercati nazionali!
Qual è il valore nutrizionale del Jackfruit?
Molte persone stanno facendo affermazioni radicali sulla possibilità che il jackfruit prenda d’assalto il mondo culinario, e per buone ragioni. È relativamente poco costoso, soprattutto in confronto alla carne – una lattina di jackfruit organico costa circa 2,99 dollari nei miei negozi. Il jackfruit è anche versatile ed è una buona fonte di calcio, ferro e potassio.
Nella mia mente, il lato negativo è il fatto che il jackfruit ha pochissime proteine (da 1 a 2 grammi), quindi anche se mi piace usarlo occasionalmente in cucina, non lo sceglierei come piatto principale frequente a meno che non lo serva insieme a qualcos’altro con un po’ di proteine come fagioli o tofu.
Che sapore ha il jackfruit? Ha il sapore della carne?
Di per sé il jackfruit non ha affatto il sapore della carne. Infatti, trovo che il jackfruit acerbo in scatola abbia un sapore molto simile a quello dei carciofi, anche se la sua consistenza è più fibrosa.
Detto questo, proprio come il tofu, il jackfruit in scatola assume il sapore di qualsiasi cosa lo conduca. Questo lo rende incredibilmente versatile e un’ottima alternativa vegana alla carne.
Che dire del jackfruit fresco e maturo? È molto più dolce e ha un sapore simile a quello di un mango delicato. È ottimo nei dessert, nel gelato e nei frullati.
Dove si può comprare il jackfruit?
Come il più grande frutto nato da un albero nel mondo, si stima che i jackfruit maturi pesino fino a 90 libbre. Fortunatamente, se vi recate al negozio di alimentari, è probabile che lo troviate in scatola o congelato, così non dovrete occuparvi di romperlo da soli!
Cercate nella corsia dei surgelati il jackfruit dolce e maturo da usare nei frullati o nei dessert dolci e cercate nella corsia dei cibi in scatola il jackfruit acerbo e verde, che potete pensare come al jackfruit verde giovane. Userai questo jackfruit in scatola nella maggior parte delle ricette salate.
È meno probabile che incontrerai jackfruit fresco nella sezione dei prodotti, ma se lo fai, puoi usarlo come qualsiasi altro frutto fresco.
Jackfruit è disponibile nella maggior parte dei negozi di alimentari asiatici, nei negozi di alimentari ben forniti con un focus sugli alimenti naturali (come Whole Foods), Trader Joe’s, o Amazon.
Come cucinare con il jackfruit in scatola
Grazie alla sua incredibile consistenza filante, il jackfruit acerbo in scatola sta ottenendo molto successo per il suo utilizzo in ricette vegane e vegetariane, come i tacos al BBQ, i panini e il curry. In questo tipo di ricette, il jackfruit è sorprendentemente simile al pulled pork o al pulled chicken.
Siccome il jackfruit in scatola è di solito inscatolato con una soluzione salina, sciacquatelo bene prima di usarlo. Appena uscito dalla lattina, avrà probabilmente l’aspetto di grossi pezzi; sminuzzatelo prima di usarlo nella vostra ricetta. (Alcune persone preferiscono sminuzzare dopo la cottura, ma io trovo che se state lavorando con una salsa, è più facile sminuzzare il jackfruit prima.)
Alcuni pezzi di jackfruit avranno il nucleo sodo attaccato e non lo sminuzzeranno; sentitevi liberi di lasciarlo così com’è o di dargli una veloce tritata con il vostro coltello da cucina. Il nucleo è perfettamente commestibile, e non lo noterete nemmeno una volta che sarà cotto con gli altri ingredienti.
Per quanto riguarda come capire quando è finito di cuocere, potete effettivamente mangiare il jackfruit crudo fuori dalla scatola se volete, quindi non avrete bisogno di “cuocerlo”, per se. Ma penso che sia meglio una volta riscaldato con un po’ di condimento.
Oltre il “maiale” tirato
Se iniziate a cercare su Google ricette di jackfruit, troverete molte ricette per tacos e panini tirati – compresi i nostri Pulled Jackfruit Tacos! Ma ci sono molti altri modi per cucinare con il jackfruit.
Si può anche cucinare il jackfruit con spezie o salse asiatiche e aggiungerlo come parte di una frittura. Il jackfruit è anche una buona aggiunta a un curry veloce durante la settimana.
Lo abbiamo aggiunto al riso fritto a casa, e lo abbiamo anche inserito nel chili e nello stufato a cottura lenta. In primavera e in estate, è ottimo cucinato con la vostra salsa o condimento preferito, e funziona bene se aggiunto a insalate, ciotole di cereali o usato come ripieno per semplici involucri.