Le infezioni virali, come il comune raffreddore, sono la causa più comune di una febbre persistente di basso grado, ma ci sono altre cause meno comuni da considerare.
Infezioni respiratorie
Il nostro corpo aumenta naturalmente la temperatura corporea per aiutare ad uccidere i batteri o i virus che causano un’infezione. Il raffreddore o l’influenza sono causati da virus. Il raffreddore in particolare può causare una febbre di basso grado che dura più di qualche giorno.
Altri sintomi di un raffreddore includono:
- naso chiuso o che cola
- gola irritata
- starnuti
- tosse
- fatica
- mancanza di appetito
Polmonite e bronchite virale sono altri due tipi di infezioni respiratorie che possono anche causare una febbre di basso grado. Insieme alla febbre, ai brividi e al mal di gola, la polmonite e la bronchite sono accompagnate da una tosse che persiste per settimane.
Nei bambini, è comune avere infezioni virali “back-to-back”. Questo può far sembrare che la febbre duri più a lungo di quanto dovrebbe essere.
Il trattamento delle infezioni virali comporta riposo e liquidi fino a quando il tuo corpo si prende cura dell’infezione. Puoi prendere acetaminofene per ridurre la febbre se i tuoi sintomi sono davvero fastidiosi. La febbre è importante per aiutare il tuo corpo a combattere alcune infezioni, quindi a volte è meglio aspettare.
Se l’infezione è più grave, il medico può prescrivere antibiotici, farmaci antivirali o altri farmaci per aiutare a trattare l’infezione.
Infezioni del tratto urinario (UTI)
La febbre persistente può segnalare un’infezione del tratto urinario nascosta sia nei bambini che negli adulti. Un’UTI è causata da un’infezione batterica. Altri sintomi includono dolore e bruciore durante la minzione, minzione frequente e urina sanguinolenta o scura.
Un medico può esaminare un campione di urina al microscopio per diagnosticare una UTI. Il trattamento comporta un ciclo di antibiotici.
Medicinali
Una febbre di basso grado può verificarsi circa 7-10 giorni dopo aver iniziato un nuovo farmaco. Questo è talvolta chiamato febbre da farmaci.
I farmaci associati ad una febbre di basso grado includono:
- beta-lattamici, come le cefalosporine e le penicilline
- chinidina
- procainamide
- metildopa
- fenitoina
- carbamazepina
Se la febbre è legata a un farmaco, il medico può aggiustare il dosaggio o raccomandare un farmaco diverso. La febbre dovrebbe scomparire una volta che il farmaco viene interrotto.
La dentizione (bambini)
La dentizione avviene di solito tra i 4 e i 7 mesi di età. La dentizione può occasionalmente causare lieve irritabilità, pianto, e un basso grado di febbre. Se la febbre è più alta di 101°F, non è probabilmente causata dalla dentizione e dovresti portare il tuo bambino da un medico.
Stress
Una febbre persistente può essere causata da stress emotivo cronico. Questa è chiamata febbre psicogena. Le febbri psicogene sono più comuni nelle giovani donne e nelle persone con condizioni spesso esacerbate dallo stress, come la sindrome da fatica cronica e la fibromialgia.
I farmaci per la riduzione della febbre come l’acetaminofene non funzionano effettivamente contro le febbri causate dallo stress. Invece, gli ansiolitici sono la terapia usata per trattare una febbre psicogena.
Tubercolosi
La tubercolosi (TB) è una malattia altamente infettiva causata da un batterio chiamato Mycobacterium tuberculosis. Anche se la TBC è più comune nei paesi in via di sviluppo, migliaia di casi sono riportati negli Stati Uniti ogni anno.
I batteri possono rimanere inattivi nel tuo corpo per anni e non causare sintomi. Quando il tuo sistema immunitario è indebolito, tuttavia, la TBC può diventare attiva.
I sintomi della TBC attiva includono:
- tosse con sangue o espettorato
- dolore con la tosse
- affaticamento inspiegabile
- febbre
- sudori notturni
La TBC può causare una febbre persistente, di basso grado, specialmente di notte, che può portare a sudori notturni.
Un medico può usare un test chiamato PPD (derivato proteico purificato) per determinare se sei stato infettato dal batterio della TBC. Le persone con diagnosi di TBC attiva devono prendere diversi farmaci per sei-nove mesi per curare l’infezione.
Malattie autoimmuni
La temperatura corporea è stata trovata elevata in alcune persone con malattie croniche autoimmuni, come la sclerosi multipla e l’artrite reumatoide.
In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che i partecipanti con una forma di SM chiamata SM recidivante che si lamentavano della fatica avevano anche una febbre di basso grado.
La febbre di basso grado è anche un sintomo comune di RA. Si pensa che sia causato dall’infiammazione delle articolazioni.
Diagnosticare l’AR e la SM può richiedere tempo e diversi test di laboratorio e strumenti diagnostici. Se ti è già stata diagnosticata l’AR o la SM, il tuo medico vorrà prima escludere un’altra infezione virale o batterica come causa potenziale della tua febbre.
In caso di febbre legata all’AR o alla SM, il medico probabilmente ti raccomanderà di bere molti liquidi, di togliere gli strati extra di vestiti e di prendere un farmaco antinfiammatorio non steroideo (FANS) o acetaminofene fino a quando la febbre non passa.
Problemi alla tiroide
La tiroidite subacuta è un’infiammazione della tiroide. In alcuni casi può causare una febbre di basso grado. La tiroidite può essere causata da infezioni, radiazioni, traumi, condizioni autoimmuni o farmaci.
Altri sintomi includono:
- dolore muscolare
- fatica
- tenerezza vicino alla tiroide
- dolore al collo che spesso si irradia fino all’orecchio
Un medico può diagnosticare la tiroidite con un esame del collo e un esame del sangue che misura i livelli di ormone tiroideo.
Cancro
Alcuni tumori – linfomi e leucemie in particolare – possono causare una febbre di basso grado persistente e inspiegabile. Tenete a mente che una diagnosi di cancro è rara e la febbre è un sintomo aspecifico di cancro. Avere una febbre persistente di solito non significa che hai il cancro, ma può avvisare il tuo medico di eseguire alcuni test.
Altri sintomi comuni di leucemia o linfoma includono:
- fatica cronica
- dolore alle ossa e alle articolazioni
- linfonodi ingrossati
- mal di testa
- perdita di peso inspiegabile
- sudori notturni
- debolezza
- mancanza di respiro
- perdita di appetito
A seconda del tipo e dello stadio del cancro, un medico può raccomandare una combinazione di chemioterapia, radiazioni, chirurgia o altri trattamenti.