Panoramica
Un’ambasciata è la sede dei rappresentanti del governo degli Stati Uniti in servizio in un paese straniero.USA in servizio in un paese straniero.
Inside the U.S. Embassy in Pretoria, South Africa.
(© Elizabeth Gill Lui)
E’ normalmente guidata da un ambasciatore, che è il rappresentante del presidente degli Stati Uniti nel paese ospite. Un’ambasciata si trova normalmente nella capitale. Può avere filiali, note come consolati, in altre città.
Le ambasciate e i consolati statunitensi all’estero, così come le ambasciate e i consolati stranieri negli Stati Uniti, hanno uno status speciale. Mentre il governo ospitante è responsabile della sicurezza dei diplomatici statunitensi e dell’area intorno all’ambasciata, l’ambasciata stessa appartiene al paese che rappresenta. I rappresentanti del paese ospitante non possono entrare in un’ambasciata senza permesso – anche per spegnere un incendio – e un attacco a un’ambasciata è considerato un attacco al paese che rappresenta.
L’ambasciatore, noto anche come capo della missione, è il diplomatico di più alto livello nel paese ospitante ed è il rappresentante personale del presidente. Lui o lei è paragonabile a un amministratore delegato di una società e deve essere un leader forte e un buon manager. Lui o lei è supportato da un vice, noto come il vice capo missione, e un team di funzionari del servizio estero degli Stati Uniti e specialisti del Dipartimento di Stato. Lui o lei può anche essere supportato da rappresentanti di altre agenzie statunitensi, come l’Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale, i Dipartimenti della Difesa, del Commercio, della Giustizia, della Sicurezza Nazionale e dell’Agricoltura, tra gli altri. Indipendentemente dalla loro agenzia, tutti i dipendenti lavorano sotto la direzione dell’ambasciatore.
Lo scopo principale di un’ambasciata è quello di assistere i cittadini americani che viaggiano o vivono nel paese ospite. Gli U.S. Foreign Service Officers intervistano anche i cittadini del paese ospitante che desiderano recarsi negli Stati Uniti per affari, istruzione o turismo. Il personale dell’ambasciata interagisce con i rappresentanti del governo ospitante, le imprese locali, le organizzazioni non governative, i media e le istituzioni educative, così come i privati cittadini per aumentare la comprensione degli Stati Uniti e delle loro politiche e per collaborare su interessi comuni. Il personale dell’ambasciata analizza la situazione politica ed economica del paese ospite e riferisce al Dipartimento di Stato sulle questioni che riguardano gli Stati Uniti. Aiutano le imprese statunitensi a trovare partner e clienti e possono addestrare la polizia e i militari del governo ospitante per sostenere una migliore sicurezza nel paese. Inoltre sponsorizzano scambi educativi, professionali e culturali per introdurre leader emergenti e affermati negli Stati Uniti e per promuovere i legami tra studenti statunitensi e stranieri, accademici, scienziati, imprenditori, figure politiche, religiose e della società civile.
Mentre gli americani lavorano nelle ambasciate e nei consolati, la maggior parte del personale proviene dal paese ospite. Questi impiegati sono essenziali per il successo di ogni ambasciata perché conoscono la cultura locale, hanno competenze essenziali o sono ben collegati con i leader del governo e della società civile.
All’interno della residenza dell’ambasciatore americano a Bangkok, Thailandia. (© Elizabeth Gill Lui)
Una grande ambasciata può avere degli annessi. L’edificio principale dell’ambasciata è chiamato cancelleria. Come volto pubblico degli Stati Uniti, è spesso un’opera d’arte architettonica. In alcuni paesi, il personale americano può vivere nel complesso dell’ambasciata, ma spesso vive in appartamenti o case nella città ospitante. La residenza dell’ambasciatore è spesso utilizzata per funzioni ufficiali, e le sue aree pubbliche sono spesso decorate con arte americana in prestito dai musei.