CHEMOSH ke’ mŏsh (כְּמֹ֑ושׁ, LXX Χαμώς, significato incerto; soggiogatore?). Il nome del dio nazionale di Moab, Chemosh è menzionato otto volte nell’AT. In Numeri 21:29 i Moabiti sono chiamati il popolo di Chemosh (cfr. Ger 48:46). Tuttavia, in Giudici 11:24 Chemosh è associato agli Ammoniti.
Solomon costruì un alto luogo per Chemosh, come fece per gli dei di molte altre sue mogli, ma il testo descrive Chemosh come l’abominio di Moab (cfr. 1 Re 11:7, 33). Giosia distrusse questo santuario circa trecento anni dopo (2 Re 23:13). Geremia profetizzò che Chemosh e i suoi devoti sarebbero stati portati in cattività (Ger 48,7), il che avrebbe portato vergogna ai suoi adoratori (48,13).
Il nome, Chemosh, appare dodici volte sulla Pietra Moabita, due apparentemente in forma composta. Su questa pietra, Mesha è descritto come “figlio di Chemosh…”; l’ultima parte della frase è obliterata ma può essere confrontata con il “Kammusunadbi di Moab” sul Prisma di Taylor che descrive l’invasione di Sennacherib di Pal. nel 701 a.c.
L’altro composto è “Ashtar-Chemosh” che suggerisce che Chemosh potrebbe essere stato un dio astrale accoppiato alla dea Ishtar, che era Venere. Mesha costruì un tempio per loro a Qrchh, la cui vocalizzazione è sconosciuta, ma era probabilmente situato vicino a Dibon.
Non si sa quasi nulla del carattere di Chemosh, ma l’iscrizione sulla pietra moabita indica che era un dio selvaggio e bellicoso. Mentre Israele dominava Moab, si dice che Chemosh fosse arrabbiato con il suo popolo. Con la vittoria, divenne evidentemente di nuovo abbastanza felice.
Bibliografia J. B. Pritchard, ed. The Ancient Near East, An Anthology of Texts and Pictures (1956); D. W. Thomas, Documents from Old Testament Times, New York (1958); “The Moabite Stone,” 195-199.