Rebecca era la figlia di Bethuel, la pronipote di Abramo e la sorella di Labano. Rebecca divenne la moglie di Isacco, che era il figlio promesso di Abramo e Sarah.
Rebecca partorì due figli, Esaù e Giacobbe. La nazione di Israele venne da Giacobbe, e la linea di Esaù divenne gli Edomiti.
Significato del nome Rebecca
Il significato ebraico del nome Rebecc” è “legare saldamente” o “un cappio”. “Applicato ad una donna, la figura suggerisce la sua bellezza per mezzo della quale gli uomini sono intrappolati o legati. Così un altro significato di Rebekah è quello di “accattivante”, secondo BibleGateway.
Come riflette il suo nome, Rebecca era una donna dalla bellezza accattivante. In Genesi 24:16, si nota che “la giovane donna era di aspetto molto attraente, una fanciulla che nessun uomo aveva conosciuto.”
Isaac non voleva nemmeno riferirsi a lei come sua moglie a causa della possibilità che altri uomini gelosi potessero ucciderlo per arrivare a Rebecca (Genesi 26:7).
Il matrimonio di Rebecca con Isacco
Dopo la morte di Sara, Abramo mandò il suo servo nella sua città natale di Aram Nahariam per scegliere una sposa per il loro figlio Isacco. Al servo furono forniti vestiti, gioielli e regali da dare alla sposa e alla sua famiglia. Prima di partire per il viaggio, il servo era preoccupato se la donna sarebbe tornata con lui. Abramo alleviò le sue preoccupazioni dicendo al servo che sarebbe stato “sciolto da questo giuramento” (Genesi 24:8) se la donna non fosse stata disposta a tornare con lui.
Durante il viaggio pregò: “Signore, Dio del mio padrone Abramo, fammi avere successo oggi e mostra gentilezza al mio padrone Abramo” (Genesi 24:12). Il servo chiese a Dio un segno nel versetto 14: “Possa essere che quando dirò a una giovane donna: ‘Ti prego, lascia cadere la tua giara perché io possa bere’, e lei dirà: ‘Bevi, e io abbevererò anche i tuoi cammelli’ – sia lei quella che hai scelto per il tuo servo Isacco. Da questo saprò che hai mostrato gentilezza al mio padrone”.
Prima che il servo finisse la sua preghiera, apparve una giovane donna con una giara in spalla e scese alla fonte ad attingere acqua. La conversazione tra il servo e colei che presto apprese essere Rebecca seguì esattamente il copione menzionato in Genesi 24:43-44. Dopo qualche esitazione, il padre e il fratello di Rebecca acconsentirono a farla partire con il servo.
Avvicinandosi alla casa di Abramo, Rebecca vide Isacco recitare la sua preghiera pomeridiana. Presa da tanta spiritualità, saltò giù dal suo cammello e si informò sulla sua identità. Dopo aver capito che era il suo futuro marito, si mise un velo. Isacco sposò poi Rebecca nella tenda di sua madre.
I figli di Rebecca: Esaù e Giacobbe
Quando Rebecca rimase incinta di due gemelli, era confusa perché “i bambini si agitavano l’un l’altro dentro di lei, ed ella disse: ‘Perché mi sta succedendo questo? Allora andò a chiedere al Signore” (Genesi 25:22).
Il Signore rispose: “Due nazioni sono nel tuo grembo, e due persone dentro di te saranno separate; un popolo sarà più forte dell’altro, e il più vecchio servirà il giovane”. (Genesi 25:23).
Un punto culminante della vita di Rebecca sono le sue azioni nell’inganno di suo marito, Isacco. Esaù era il primogenito di Isacco e Rebecca e, quindi, aveva diritto alla benedizione. Ma Rebecca orchestrò un piano per far sì che suo figlio minore, Giacobbe, ricevesse la benedizione.
Isaac era in età avanzata, tra i 132 e i 137 anni, e voleva dare la benedizione prima della sua morte. Sua madre morì nel 137 e i Saggi insegnarono che il figlio muore vicino alla stessa età del genitore che è morto per primo. Sapendo che la sua morte si avvicinava, Isacco chiese a Esaù: “Prendi le tue armi, la tua faretra e il tuo arco, esci sul campo e vai a caccia di selvaggina per me, e prepara per me cibi deliziosi, come quelli che amo, e portameli perché io possa mangiare, affinché la mia anima ti benedica prima che io muoia” (Genesi 27:3-4).
Rebecca ascoltava la richiesta di Isacco e disse a Giacobbe di “andare al gregge e portarmi due buone capre giovani, così che io possa preparare da esse un cibo delizioso per tuo padre, quale egli ama” (Genesi 27:9). Allora Isacco avrebbe creduto che Giacobbe fosse Esaù e avrebbe dato al figlio minore la benedizione del primogenito.
Ma Giacobbe era preoccupato che questo piano per ingannare suo padre potesse fallire, anche con il peggioramento della vista di Isacco, perché Esaù era un uomo peloso e lui era rasato. La soluzione di Rebecca fu di vestire Giacobbe con gli abiti di Esaù. Mise anche le pelli pelose dei capretti sulle mani e sul collo di Giacobbe per assomigliare alla sensazione di un “uomo peloso” come Esaù.
Giacobbe si avvicinò a suo padre, e Isacco chiese a Giacobbe di “avvicinarsi” per poter identificare con certezza Esaù. Isacco osservò: “la voce è quella di Giacobbe, ma le mani sono quelle di Esaù” (Genesi 27:22). La farsa ebbe successo quando Isacco richiese il cibo e procedette a benedire Giacobbe. Continuò quando Isacco chiese al figlio di “avvicinarsi e baciarmi, figlio mio”. Genesi 27:26. Anche questo aspetto dell’inganno superò l’ispezione perché “Isacco sentì l’odore delle sue vesti” e determinò che “l’odore di mio figlio è come l’odore di un campo che il Signore ha benedetto! (Genesi 27:27).
La farsa fu finalmente svelata quando Esaù tornò. Ignorando che la benedizione era stata data a suo fratello, Esaù “preparò anche del cibo delizioso e lo portò a suo padre” e gli disse: “Lascia che mio padre si alzi e mangi della selvaggina di suo figlio, perché tu mi benedica” (Genesi 27:31). Isacco si rese conto di essere stato ingannato e informò Esaù, “tuo fratello è venuto con l’inganno e ti ha tolto la benedizione” (Genesi 27:35).
Questo fece sì che Esaù odiasse suo fratello e minacciasse di ucciderlo. Rebecca disse a Giacobbe del piano di Esaù e gli consigliò di fuggire da suo fratello Labano finché la “furia di Esaù non si allontani” e “dimentichi ciò che gli hai fatto” (Genesi 27:43).
A che età è morta Rebecca? Dove fu sepolta?
Le circostanze della morte di Rebecca non sono menzionate nella Bibbia. Ma il suo luogo di sepoltura è menzionato in Genesi 49:29-31. Era la grotta dove erano già sepolti anche Abramo, Sara e Isacco.
Utilizzando la Torah, si può accertare che Rebecca aveva 120 o 134 anni al momento della sua morte.
Abramo aveva 86 anni quando nacque Ismaele e visse altri 51 anni. Abramo aveva 100 anni quando nacque Isacco. Isacco aveva 60 anni quando nacquero sia Giacobbe che Esaù. Il Talmud nota che Giacobbe non arrivò da Labano fino all’età di 77 anni perché passò 14 anni a studiare in un istituto educativo ebraico. Giacobbe ha trascorso 20 anni con Labano, il che indicherebbe che aveva 97 anni. Rebecca morì poco dopo e, quindi, avrebbe avuto 120 o 134 anni a seconda dell’età esatta del suo matrimonio.
Chad è un credente in Cristo, avvocato, aspirante golfista, corridore, amante dei cani e scrittore. Si diverte a servire la sua chiesa come diacono e insegnante della scuola domenicale. Potete trovarlo su Facebook, Twitter e sulla sua passione per il golf par3sixteen.com. Lui e sua moglie Brandi risiedono nel Tennessee con il loro figlio canino Alistair.
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