Chi può accedere ai risultati dell’autopsia?

Chi ha accesso alle informazioni ottenute da un’autopsia? Queste informazioni (per esempio su malattie ereditarie o condizioni che possono essere presenti nella nostra famiglia) possono essere ottenute da terzi?

Le stesse regole di riservatezza medico-paziente si applicano agli esami autoptici come alle cartelle cliniche dei pazienti vivi. Questo significa che i medici non sono autorizzati a rivelare i risultati di un esame autoptico a terzi senza il permesso del parente più prossimo del defunto.

In molti centri medici, il rapporto dell’autopsia viene prima presentato al medico che ha curato il paziente; il medico curante poi condivide i risultati con la famiglia. La famiglia (parente prossimo) ha sempre diritto a ricevere una copia del referto autoptico. L’ospedale non è autorizzato a dare informazioni su un’autopsia o a rispondere a domande su un’autopsia da parte di terzi. Naturalmente, la famiglia può scegliere di condividere le informazioni con chiunque desideri, ma deve dare il permesso scritto all’ospedale di rilasciare i documenti dell’autopsia, proprio come per qualsiasi cartella clinica.

Se un’autopsia deve essere eseguita in un ospedale universitario, il caso può essere discusso in conferenze didattiche, o la procedura o i risultati possono essere visti da studenti di medicina e residenti per scopi didattici. Queste persone sono anche vincolate dalle regole di riservatezza medico-paziente e non possono rivelare i risultati dell’autopsia a terzi.

Un’eccezione a questa regola è che i risultati delle autopsie eseguite per indagini medicolegali (quelle richieste dal coroner o dal medico legale in caso di morti sospette) possono essere rilasciati alla polizia o ad altre autorità e possono essere discussi in procedimenti giudiziari aperti al pubblico. In questi casi le autopsie possono anche essere ordinate dal coroner o dal medico legale, e non è necessario ottenere il consenso dei parenti del defunto.