Chris Rock

Chris Rock, (nato il 7 febbraio 1966, Georgetown, South Carolina, Stati Uniti), comico americano il cui popolare stand-up routine – che spesso affronta questioni razziali – lo ha portato a una carriera cinematografica di successo.

Rock è cresciuto nella povera sezione Bedford-Stuyvesant di Brooklyn, New York. Dopo aver abbandonato la scuola superiore a 17 anni (in seguito ha ricevuto un diploma di scuola superiore), Rock ha suonato in piccoli club nella zona di New York, dove è stato scoperto dall’attore comico Eddie Murphy. Dopo aver ottenuto parti nel film di Murphy Beverly Hills Cop II (1987) e nel film del regista Keenen Ivory Wayans I’m Gonna Git You Sucka (1988), Rock ha avuto la sua grande occasione guadagnandosi un posto nel 1990 come membro del cast del Saturday Night Live. Ha lasciato lo show nel 1993 per unirsi a In Living Color della rete Fox, che è stato tolto dalla messa in onda poco dopo. Dopo aver recitato e scritto la sceneggiatura del film CB4 (1993), ha coperto la campagna presidenziale del 1996 per Politically Incorrect della ABC. Rock è poi apparso nel primo dei suoi speciali della HBO, Big Ass Jokes (1994), che ha vinto un CableACE Award. Poco dopo, però, Rock trovò la sua popolarità come attore e comico che cominciava a svanire.

Nel tentativo di riaccendere la sua carriera, Rock andò in tour nel 1996, suonando in piccoli club. Lì affinò il suo repertorio comico, toccando argomenti che erano spesso considerati tabù, come le relazioni razziali, la tossicodipendenza e la povertà nera, il tutto rivelando gli aspetti umoristici di alcune delle verità più serie e dolorose dell’esperienza nera. Sostenuto dalla reazione positiva che ha ricevuto durante il tour, Rock è apparso ancora una volta in uno speciale della HBO, Bring the Pain (1997), che ha vinto due Emmy Awards e ha portato a Rock fama diffusa e il plauso della critica. Cavalcando la cresta della sua ritrovata popolarità, Rock ha continuato a recitare nella serie televisiva The Chris Rock Show (1997-2000), a scrivere il best-seller Rock This! (1997), ha recitato nel film Arma letale 4 (1998) e ha dato la voce al porcellino d’India Rodney in un altro film di Murphy, Il dottor Dolittle (1998).

Nel 1999 Rock ha recitato nel suo terzo speciale comico HBO, Bigger and Blacker, ed è poi apparso in una serie di film, tra cui Nurse Betty (2000) e Down to Earth (2001). Nel 2001 ha fornito la voce del protagonista nel film d’animazione Osmosis Jones. In seguito ha recitato al fianco di Anthony Hopkins nel thriller Bad Company (2002). Nel 2003 Rock ha fatto il suo debutto alla regia con Head of State, incentrato su un’elezione presidenziale. Dopo il popolare speciale comico della HBO Never Scared (2004), ha creato una serie televisiva basata sulla sua infanzia, Everybody Hates Chris (2005-09). Lo show è stato un successo di critica e commerciale. Rock ha condotto la cerimonia degli Academy Awards nel 2005.

I film successivi di Rock includono The Longest Yard (2005), in cui ha recitato con Adam Sandler, e la serie animata Madagascar (2005, 2008 e 2012), per la quale ha fornito la voce di una zebra. Nel 2007 ha recitato in I Think I Love My Wife, un remake di L’Amour l’après-midi (1972; Chloe in the Afternoon) di Eric Rohmer, di cui è stato anche autore e regista. Due anni dopo Rock ha indagato le acconciature delle donne afroamericane nel documentario Good Hair. Successivamente è apparso in Death at a Funeral (2010), una commedia su un funerale caotico, e Grown Ups (2010), in cui lui, Sandler e diversi altri comici hanno interpretato amici del liceo che si riuniscono da adulti; un sequel è seguito nel 2013.

Nel 2011 Rock ha fatto il suo debutto a Broadway in The Motherfucker with the Hat, interpretando uno sponsor degli AA. L’anno successivo ha avuto un ruolo nel film What to Expect When You’re Expecting, una commedia corale sulla genitorialità, e ha recitato con l’attrice e regista Julie Delpy nella sua commedia culturale 2 Days in New York. Rock ha poi scritto, diretto e interpretato Top Five (2014), su un comico che lotta per la transizione verso una tariffa più seria. Il film è stato lodato per aver collocato con successo l’umorismo tagliente di Rock in una narrazione commovente e credibile. Nel 2018 è apparso nelle commedie The Week Of, con Sandler, e Nobody’s Fool. Nello stesso anno lo speciale comico Chris Rock: Tamborine ha debuttato su Netflix. Ha poi interpretato un boss della mafia degli anni ’50 nella quarta stagione (2020) della serie TV antologica Fargo.

Nel 2016 Rock è tornato come presentatore della cerimonia degli Oscar, che aveva attirato gli appelli per un boicottaggio quando i neri non hanno ricevuto alcuna nomination nelle categorie di recitazione. Rock è stato ampiamente lodato per la sua gestione della controversia, che ha affrontato durante lo spettacolo, in particolare dedicando il suo monologo di apertura alla questione del razzismo.