Che cosa è Chronic Limb-Threatening Ischemia?
L’ischemia (is-KE’me-ah) è una condizione grave in cui c’è un flusso di sangue e ossigeno inadeguato a una parte specifica del corpo. Può verificarsi ovunque il sangue scorra, compresi gli arti, il cuore, il cervello o l’intestino. È generalmente causata da un restringimento o blocco di un’arteria. L’ischemia è una condizione grave che può causare danni ai tessuti e la perdita degli arti. Questa condizione non migliorerà da sola e richiede un’adeguata attenzione medica.
Come si verifica?
L’ischemia può verificarsi in qualsiasi gruppo muscolare, organo o tessuto del corpo. Per esempio, negli arti inferiori, l’ischemia può causare claudicatio nella malattia delle arterie periferiche (PAD) o può causare l’ischemia cronica che minaccia gli arti (CLTI) nei casi gravi. Nel cuore, l’ischemia è causata dalla malattia coronarica (CAD) e può causare angina (an-JI-nuh o AN-juh-nuh) o un attacco di cuore; nel cervello, l’ischemia può causare ictus o attacchi ischemici transitori (TIA, o mini-ictus) e; nell’intestino è nota come ischemia mesenterica e può causare forti dolori addominali.
Quali sono i sintomi dell’ischemia?
I sintomi dell’ischemia dipendono da quanto velocemente il flusso sanguigno viene interrotto e dove si verifica. Negli arti, i primi sintomi dell’ischemia possono includere la claudicatio (dolore, bruciore o crampi nei muscoli con l’esercizio che va via con il riposo). Questo può progredire nel tempo fino alla CLTI, la riduzione del flusso di sangue all’estremità colpita che si traduce in dolore grave o perdita di tessuto. Il dolore è conosciuto come “dolore da riposo” perché avviene quando si riposa o si dorme. Di solito, sveglia un individuo di notte e può essere alleviato temporaneamente appendendo la gamba al letto o alzandosi per camminare. Se il tessuto dell’arto è stato colpito, può verificarsi una ferita che non guarisce o addirittura una cancrena e la pelle diventa nera; questo richiede attenzione immediata.
L’insorgenza improvvisa di un’ischemia alla gamba può causare forte dolore, perdita delle pulsazioni, freddezza dell’arto, pallore della pelle e persino debolezza della gamba e perdita di sensibilità. Nel cuore, l’ischemia può causare angina (dolore al petto con sforzo che scompare con il riposo) o anche un attacco di cuore che richiede attenzione immediata. Nel cervello, l’ischemia può causare un ictus e richiede anch’essa attenzione immediata. Nell’intestino, se il blocco delle arterie che riforniscono l’intestino avviene lentamente, risulta in un’ischemia cronica, che può causare dolore addominale dopo aver mangiato causando paura del cibo e perdita di peso involontaria. Nella sua forma acuta e improvvisa, l’ischemia intestinale può causare una cancrena intestinale che provoca un’improvvisa insorgenza di forti dolori addominali che richiedono attenzione medica immediata.
Fattori di rischio dell’ischemia?
I fattori di rischio sono quelli dell’aterosclerosi (accumulo di placche nelle arterie): fumo, età avanzata, colesterolo alto, pressione alta, diabete, una storia familiare di malattie cardiovascolari, vita sedentaria e obesità.
Come viene diagnosticata l’ischemia? I sintomi sono il primo indizio, e il tuo fornitore di assistenza sanitaria ti chiederà informazioni dettagliate su quando e dove si verifica il dolore, quanto spesso, e cosa lo allevia o lo esacerba. Se l’ischemia è nelle estremità inferiori, potresti essere mandato in un laboratorio vascolare non invasivo per fare un test dell’indice brachiale della caviglia (ABI), che verifica la pressione del sangue nelle gambe. A seconda di questi risultati, si può essere inviati per un’ecografia Duplex delle arterie o un’arteriografia a risonanza magnetica (MRA) o una tomografia computerizzata (CT). In alcuni casi, in particolare con l’ischemia cronica che minaccia gli arti, si può essere inviati per un arteriogramma, che è una radiografia delle arterie mentre viene iniettato un colorante nei vasi sanguigni. Per diagnosticare un ictus, viene fatta un’immagine del cervello con una TAC della testa o una risonanza magnetica del cervello. L’imaging a ultrasuoni duplex, MRA, CT, o un arteriogramma possono anche essere utilizzati per valutare o diagnosticare la malattia nelle arterie carotidi nel collo che portano al cervello. Se si sospetta un’ischemia cardiaca si può ricevere un test da sforzo. In casi gravi si può essere inviati a un’angiografia coronarica. Per l’ischemia mesenterica, l’imaging dei tre vasi che riforniscono l’intestino viene eseguito con ultrasuoni, TAC o MRA, seguito da arteriografia se necessario.
Come viene trattata l’ischemia?
Il trattamento dell’ischemia dipende dalla posizione dell’ischemia e dalla sua gravità. Tuttavia, per tutte le forme di ischemia, il controllo dei fattori di rischio, specialmente la cessazione del fumo, è essenziale! Può prevenire la progressione dell’ischemia e salvare l’arto o la vita. Il trattamento si concentra sull’aumento dell’apporto di sangue all’area dell’ischemia. Questo può essere realizzato in diversi modi:
Medicinali
Diversi farmaci possono essere prescritti per prevenire l’ulteriore progressione della malattia e per ridurre l’effetto di fattori che contribuiscono come la pressione alta e il colesterolo. Farmaci che combattono le infezioni e antidolorifici possono anche essere prescritti in certi casi.
Esercizio fisico
Se si sperimenta la claudicazione alle gambe o l’angina al cuore, può essere prescritta una routine di esercizio sorvegliato. L’esercizio regolare può anche portare ad altri benefici come la perdita di peso, l’abbassamento della pressione sanguigna, l’abbassamento del colesterolo e un migliore controllo del diabete.
Chirurgia o procedure endovascolari
In molti casi, una procedura endovascolare può essere eseguita all’interno dell’arteria usando farmaci che eliminano i coaguli per dissolverli (trombolisi), un palloncino per allargare l’arteria (angioplastica), e/o uno stent rinforzato con filo che rimane dentro l’arteria e serve da impalcatura per tenerla aperta. In alcuni casi, può essere eseguito un bypass dell’arteria colpita. Un segmento di vena della gamba o un tubo artificiale viene collegato chirurgicamente sopra e sotto il blocco per deviare il sangue attorno all’area bloccata permettendo al sangue di raggiungere l’area di ischemia oltre il blocco. Esempi di procedure di bypass sono il bypass dell’arteria della gamba o l’innesto di bypass coronarico (noto anche come CABG o chirurgia “a cuore aperto”). I blocchi gravi nelle arterie carotidi che portano all’ischemia possono essere trattati con una procedura chirurgica nota come endarterectomia carotidea in cui la placca grave viene rimossa dall’arteria.
Ischemia critica degli arti è ora Ischemia cronica che minaccia gli arti
L’ischemia critica degli arti è stata rinominata Ischemia cronica che minaccia gli arti (CLTI) nel 2019. Il nome CLTI riflette meglio l’ampia gamma di pazienti con flusso sanguigno ridotto che può ritardare la guarigione delle ferite e aumentare il rischio di amputazione.