Alcune donne con condizioni neurologiche sperimentano una maggiore attività delle loro condizioni più o meno nello stesso periodo durante ogni ciclo mestruale. Per esempio, i cali dei livelli di estrogeni sono noti per scatenare l’emicrania, specialmente quando la donna che soffre di emicrania sta anche prendendo la pillola anticoncezionale. Molte donne con epilessia hanno più crisi in un modello legato al ciclo mestruale; questo è chiamato “epilessia catameniale”. Sembrano esistere diversi modelli (come le crisi che coincidono con il tempo delle mestruazioni, o che coincidono con il tempo dell’ovulazione), e la frequenza con cui si verificano non è stata stabilita con certezza. Usando una definizione particolare, un gruppo di scienziati ha scoperto che circa un terzo delle donne con epilessia parziale intrattabile ha un’epilessia catameniale. È stato proposto un effetto degli ormoni, in cui il progesterone diminuisce e gli estrogeni aumentano, scatenando le crisi. Recentemente, gli studi hanno dimostrato che alte dosi di estrogeni possono causare o peggiorare le crisi, mentre alte dosi di progesterone possono agire come un farmaco antiepilettico. Studi di riviste mediche hanno scoperto che le donne che hanno le mestruazioni hanno 1,68 volte più probabilità di tentare il suicidio.
I topi sono stati usati come sistema sperimentale per studiare i possibili meccanismi attraverso i quali i livelli di ormoni steroidei sessuali potrebbero regolare la funzione del sistema nervoso. Durante la parte del ciclo estrale del topo quando il progesterone è più alto, il livello dei recettori GABA sottotipo delta delle cellule nervose era alto. Poiché questi recettori GABA sono inibitori, le cellule nervose con più recettori delta hanno meno probabilità di sparare rispetto alle cellule con un numero inferiore di recettori delta. Durante la parte del ciclo estrale del topo, quando i livelli di estrogeni sono più alti dei livelli di progesterone, il numero di recettori delta diminuisce, aumentando l’attività delle cellule nervose, aumentando a sua volta l’ansia e la suscettibilità alle crisi.
I livelli di estrogeni possono influenzare il comportamento della tiroide. Per esempio, durante la fase luteale (quando i livelli di estrogeni sono più bassi), la velocità del flusso di sangue nella tiroide è inferiore a quella della fase follicolare (quando i livelli di estrogeni sono più alti).
Tra le donne che vivono a stretto contatto, una volta si pensava che gli inizi delle mestruazioni tendessero a sincronizzarsi. Questo effetto è stato descritto per la prima volta nel 1971, e possibilmente spiegato dall’azione dei feromoni nel 1998. Ricerche successive hanno messo in discussione questa ipotesi.
La ricerca indica che le donne hanno una probabilità significativamente più alta di lesioni al legamento crociato anteriore nella fase pre-ovulatoria, che nella fase post-ovulatoria.
FertilityEdit
La finestra fertile o finestra di fertilità: Possibilità di fecondazione con un rapporto sessuale per il giorno del ciclo mestruale relativo alla data di ovulazione.
Il periodo più fertile (il tempo con la più alta probabilità di gravidanza derivante da un rapporto sessuale) copre il tempo da circa 6 giorni prima fino a 2 giorni dopo l’ovulazione. Questi circa 8 giorni in un ciclo di 28 giorni con una fase luteale di 14 giorni, corrispondono alla seconda e all’inizio della terza settimana. Una varietà di metodi sono stati sviluppati per aiutare le donne individuali a stimare i giorni relativamente fertili e quelli relativamente infertili nel ciclo; questi sistemi sono chiamati consapevolezza della fertilità.
Ci sono molti test di fertilità e metodi di consapevolezza della fertilità, compresi i kit di test delle urine che rilevano gli ormoni nelle urine, la temperatura corporea basale, la consistenza del liquido cervicale o la posizione della cervice. I metodi di consapevolezza della fertilità che si basano solo sulla registrazione della lunghezza del ciclo sono chiamati metodi basati sul calendario. I metodi che richiedono l’osservazione di uno o più dei tre segni primari di fertilità (temperatura corporea basale, muco cervicale e posizione della cervice) sono conosciuti come metodi basati sui sintomi.I metodi che si basano sugli ormoni sono chiamati metodi ormonali. I cambiamenti nei livelli ormonali lungo il ciclo innescano altri cambiamenti come la temperatura o la consistenza del liquido cervicale. La maggior parte dei metodi ormonali si basa su LH, FSH o estrogeni. I test LH possono essere utilizzati per rilevare un picco di LH o un aumento di LH che si verifica 34-36 ore prima dell’ovulazione, questi test sono noti come kit di previsione dell’ovulazione (OPK). I test dell’FSH nelle urine possono essere utilizzati per rilevare un calo dell’FSH o un picco o un’impennata, poiché l’FSH inizia a diminuire circa 6 giorni prima dell’ovulazione, poi aumenta e raggiunge i picchi strettamente insieme all’LH. I livelli di FSH e LH in correlazione sono a volte un indicatore di fertilità o di menopausa. I dispositivi computerizzati che interpretano la temperatura corporea basale, i risultati dei test urinari o altri cambiamenti fisiologici sono chiamati monitor di fertilità.
La fertilità di una donna è anche influenzata dalla sua età. Dato che la totalità degli ovuli di una donna si forma nella vita fetale, per essere ovulata decenni dopo, è stato suggerito che questa lunga vita può rendere la cromatina degli ovuli più vulnerabile a problemi di divisione, rottura e mutazione rispetto alla cromatina degli spermatozoi, che vengono prodotti continuamente durante la vita riproduttiva di un uomo. Tuttavia, nonostante questa ipotesi, è stato osservato anche un simile effetto dell’età paterna.
Secondo le misurazioni effettuate su donne sottoposte a fecondazione in vitro, una lunghezza maggiore del ciclo mestruale è associata a tassi di gravidanza e parto più elevati, anche dopo l’aggiustamento dell’età. I tassi di parto dopo la fecondazione in vitro sono stati stimati essere quasi raddoppiati per le donne con una lunghezza del ciclo mestruale superiore a 34 giorni rispetto alle donne con una lunghezza del ciclo mestruale inferiore a 26 giorni. Una lunghezza più lunga del ciclo mestruale è anche significativamente associata con una migliore risposta ovarica alla stimolazione delle gonadotropine e alla qualità degli embrioni.
CrampiModifica
Molte donne sperimentano crampi dolorosi, noti anche come dismenorrea, durante le mestruazioni.
Umore e comportamentoModifica
Le diverse fasi del ciclo mestruale possono essere correlate all’umore delle donne. In alcuni casi, gli ormoni rilasciati durante il ciclo mestruale possono causare cambiamenti comportamentali nelle femmine; possono verificarsi cambiamenti di umore da lievi a gravi. La fase del ciclo mestruale e gli ormoni ovarici possono contribuire ad aumentare l’empatia nelle donne. Lo spostamento naturale dei livelli ormonali durante le diverse fasi del ciclo mestruale è stato studiato insieme ai punteggi dei test. Quando si completano gli esercizi di empatia, le donne nella fase follicolare del loro ciclo mestruale hanno ottenuto risultati migliori rispetto alle donne nella loro fase medio-luteale. È stata trovata una correlazione significativa tra i livelli di progesterone e la capacità di riconoscere accuratamente le emozioni. Le prestazioni nei compiti di riconoscimento delle emozioni erano migliori quando le donne avevano livelli di progesterone più bassi. Le donne in fase follicolare hanno mostrato una maggiore accuratezza nel riconoscimento delle emozioni rispetto alle loro controparti in fase medio-luteale. Le donne sono state trovate a reagire di più agli stimoli negativi quando erano in fase medio-luteale rispetto alle donne in fase follicolare, forse indicando una maggiore reattività allo stress sociale durante quella fase del ciclo mestruale. Nel complesso, si è scoperto che le donne nella fase follicolare hanno dimostrato migliori prestazioni in compiti che contengono tratti empatici.
È stata esaminata la risposta alla paura nelle donne durante due diversi punti del ciclo mestruale. Quando gli estrogeni sono più alti nella fase preovulatoria, le donne sono significativamente migliori nell’identificare le espressioni di paura rispetto alle donne che avevano le mestruazioni, che è quando i livelli di estrogeni sono più bassi. Le donne non erano in grado di identificare allo stesso modo i volti felici, dimostrando che la risposta di paura era una risposta più potente. Per riassumere, la fase del ciclo mestruale e i livelli di estrogeni sono correlati all’elaborazione della paura nelle donne.
Tuttavia, l’esame degli stati d’animo quotidiani nelle donne che misurano gli ormoni ovarici può indicare una connessione meno potente. Rispetto ai livelli di stress o di salute fisica, gli ormoni ovarici hanno avuto un impatto minore sull’umore generale. Questo indica che mentre i cambiamenti degli ormoni ovarici possono influenzare l’umore, a livello quotidiano non influenza l’umore più di quanto facciano altri fattori di stress.
I sentimenti e i comportamenti sessuali cambiano durante il ciclo mestruale. Prima e durante l’ovulazione, alti livelli di estrogeni e androgeni fanno sì che le donne abbiano un interesse relativamente maggiore nell’attività sessuale. A differenza di altri mammiferi, le donne possono mostrare interesse per l’attività sessuale in tutti i giorni del ciclo mestruale, indipendentemente dalla fertilità.
Scelta del compagnoModifica
Il comportamento verso potenziali partner di accoppiamento cambia durante le diverse fasi del ciclo mestruale. In prossimità dell’ovulazione, le donne possono avere una maggiore attrazione fisica e interesse a partecipare a incontri sociali con gli uomini. Durante la fase fertile del ciclo, le donne sembrano preferire i maschi che sono più mascolini. L’intensità del mate guarding differisce attraverso le fasi del ciclo, con un maggiore mate guarding che si verifica quando le donne sono fertili.
Durante la fase fertile, alcune donne possono provare più attrazione, fantasie e interesse sessuale per gli uomini extra coppia e meno per il partner primario. Alcune donne possono anche impegnarsi in flirt extra-coppia e dimostrare una preferenza per la copulazione extra-coppia.
VoiceEdit
Le preferenze per il tono della voce cambiano durante il ciclo. Quando cercano un partner per l’accoppiamento a breve termine, le donne possono preferire un maschio con un tono di voce basso, in particolare durante la fase fertile. Durante la tarda fase follicolare, è comune per le donne dimostrare una preferenza per i compagni con una voce maschile e profonda. Sono state condotte ricerche anche sull’attrattiva della voce femminile durante il ciclo. Durante la fase più fertile del ciclo mestruale, ci sono alcune prove che le voci femminili sono valutate come significativamente più attraenti. Questo effetto non si riscontra nelle donne che prendono la pillola anticoncezionale.
SmellEdit
Si ipotizza che la preferenza delle donne per l’odore del corpo maschile cambi durante il ciclo mestruale. I maschi che hanno un alto punteggio di dominanza sono stati valutati come più sexy dalle donne durante la fase fertile del ciclo mestruale. Inoltre, durante la loro fase più fertile del ciclo mestruale, le donne possono mostrare preferenza per l’odore degli uomini simmetrici. Questo effetto non si riscontra per le donne che prendono la pillola anticoncezionale. Inoltre, durante la tarda fase follicolare e ovulatoria, le donne preferiscono l’odore degli uomini mascolini. Il profumo dell’androsterone (responsabile dei livelli di testosterone) è altamente preferito dalle donne durante il picco della loro fertilità nel ciclo mestruale. Inoltre, le donne possono dimostrare di preferire uomini con un profumo che indica stabilità nello sviluppo.
Per quanto riguarda l’odore delle donne durante il ciclo, alcune prove indicano che gli uomini usano spunti olfattivi per sapere se una donna sta ovulando. Utilizzando una valutazione degli odori delle donne, le donne che stanno ovulando sono state valutate come più attraenti dagli uomini. Gli uomini dimostrano preferenze per il profumo delle donne fertili.
I risultati sul ruolo del profumo e della comunicazione chimica sul comportamento umano sono controversi. Mentre molti studi riportano un ruolo, gli effetti sono spesso sottili e invariabilmente si basano su campioni di piccole dimensioni con conseguente riproducibilità discutibile. Lo scetticismo è anche attribuibile alla mancanza di prove bioassay-led per le affermazioni che quattro molecole steroidee studiate tipicamente citate giocare ruoli e possibili bias di pubblicazione positiva.
BodyEdit
Le preferenze per le caratteristiche facciali in compagni possono anche cambiare attraverso il ciclo. Non è stata trovata alcuna differenza nella preferenza per i partner di accoppiamento a lungo termine durante il ciclo mestruale; tuttavia, coloro che cercavano una relazione a breve termine erano più propensi a scegliere un partner con caratteristiche più mascoline del solito. Questo è stato trovato essere il caso soprattutto durante la fase di alto rischio di concepimento della donna e quando il testosterone salivare era alto. Tuttavia, quando le donne sono nella fase luteale (non fertile), tendono a preferire uomini (e donne) con volti più femminili. Viene anche mostrata una preferenza per i volti auto-assomiglianti e la salute apparente nei volti durante la fase luteale del ciclo. Le preferenze per la salute apparente sono state trovate più forti quando i livelli di progesterone erano alti. Inoltre, durante la fase fertile, molte donne mostrano una preferenza per gli uomini con una pigmentazione della pelle più scura. La ricerca sulla simmetria facciale è mista.
Le preferenze per le caratteristiche del corpo possono cambiare durante la fase fertile del ciclo. Le donne che cercano un partner a breve termine dimostrano una preferenza per maschi più alti e muscolosi. Le donne mostrano anche preferenze di maschi con corpi maschili al picco della fertilità. Ricerche miste sono state trovate per quanto riguarda le preferenze di simmetria del corpo in diverse fasi del ciclo.
PersonalityEdit
Nei compagni a breve termine, durante la fase fertile, le donne possono mostrare più attrazione per uomini dominanti che mostrano presenza sociale. Per i compagni a lungo termine, i cambiamenti nelle preferenze dei tratti desiderati non si verificano durante il ciclo.
Comportamento alimentareModifica
Si è scoperto che le donne hanno abitudini alimentari diverse in diverse fasi del loro ciclo mestruale, con l’assunzione di cibo più alto durante la fase luteale che la fase follicolare. L’assunzione di cibo aumenta di circa il 10% durante la fase luteale rispetto alla fase follicolare.
Vari studi hanno dimostrato che durante la fase luteale la donna consuma più carboidrati, proteine e grassi e che il dispendio energetico delle 24 ore mostra aumenti tra il 2,5-11,5%. L’aumento dell’assunzione durante la fase luteale può essere legato a una maggiore preferenza per i cibi dolci e grassi, che si verifica naturalmente e viene potenziata durante le fasi luteali del ciclo mestruale. Ciò è dovuto alla maggiore richiesta metabolica durante questa fase. In particolare, le donne tendono a mostrare un desiderio per il cioccolato, con maggiore desiderio durante la fase luteale.
Le donne con sindrome premestruale (PMS) riportano cambiamenti nell’appetito attraverso il ciclo mestruale più di chi non soffre di PMS, forse a causa della loro ipersensibilità ai cambiamenti nei livelli ormonali. Nelle donne con PMS, l’assunzione di cibo è maggiore nella fase luteale che follicolare. I restanti sintomi della PMS, compresi i cambiamenti di umore e i sintomi fisici, si verificano anche durante la fase luteale. Nessuna differenza nella preferenza dei tipi di cibo è stata trovata tra chi soffre di PMS e chi no.
I diversi livelli di ormoni ovarici nelle diverse fasi del ciclo sono stati usati per spiegare i cambiamenti del comportamento alimentare. È stato dimostrato che il progesterone promuove l’accumulo di grasso, causando una maggiore assunzione di cibi grassi durante la fase luteale, quando i livelli di progesterone sono più alti. Inoltre, con un alto livello di estrogeni la dopamina è molto efficace nel convertire in noradrenalina, un ormone che riduce l’appetito, diminuendo quindi l’assunzione di cibo. Negli esseri umani, il livello di questi ormoni ovarici durante il ciclo mestruale è stato trovato per influenzare il binge eating.
Si è teorizzato che l’uso di pillole anticoncezionali dovrebbe influenzare il comportamento alimentare in quanto minimizzano o eliminano le fluttuazioni dei livelli ormonali. Si pensa che anche il neurotrasmettitore serotonina abbia un ruolo nell’assunzione di cibo. La serotonina è responsabile dell’inibizione dell’alimentazione e del controllo delle dimensioni dei pasti, tra le altre cose, ed è modulata in parte dagli ormoni ovarici.
Un certo numero di fattori influisce sul fatto che la dieta influisca su questi processi mestruali: età, perdita di peso e la dieta stessa. In primo luogo, le donne più giovani hanno maggiori probabilità di sperimentare irregolarità mestruali a causa della loro dieta. In secondo luogo, le anomalie mestruali sono più probabili con una maggiore perdita di peso. Per esempio, i cicli anovulatori possono verificarsi come risultato dell’adozione di una dieta ristretta, così come l’impegno in una quantità elevata di esercizio fisico. Infine, il ciclo è più influenzato da una dieta vegetariana rispetto a una dieta non vegetariana.
Abuso di sostanzeModifica
Gli studi che indagano gli effetti del ciclo mestruale sul consumo di alcol hanno trovato prove contrastanti. Tuttavia, alcune prove suggeriscono che gli individui consumano più alcol durante la fase luteale, soprattutto se questi individui sono forti bevitori o hanno una storia familiare di abuso di alcol.
Il livello di abuso di sostanze aumenta con la sindrome premestruale, soprattutto con sostanze che creano dipendenza come nicotina, tabacco e cocaina. Una teoria dietro questo suggerisce che questo più alto livello di abuso di sostanze è dovuto alla diminuzione dell’autocontrollo come risultato delle maggiori richieste metaboliche durante la fase luteale.
Disturbi mestrualiModifica
L’ovulazione frequente o irregolare è chiamata oligovulazione. L’assenza di ovulazione è chiamata anovulazione. Il flusso mestruale normale può verificarsi senza che l’ovulazione lo preceda: un ciclo anovulatorio. In alcuni cicli, lo sviluppo follicolare può iniziare ma non essere completato; tuttavia, gli estrogeni si formeranno e stimoleranno il rivestimento uterino. Il flusso anovulatorio che risulta da un endometrio molto spesso causato da prolungati e continui alti livelli di estrogeni è chiamato sanguinamento da rottura estrogenica. Il sanguinamento anovulatorio innescato da un improvviso calo dei livelli di estrogeni è chiamato sanguinamento da sospensione. I cicli anovulatori si verificano comunemente prima della menopausa (perimenopausa) e nelle donne con sindrome dell’ovaio policistico.
Un flusso molto ridotto (meno di 10 ml) è chiamato ipomenorrea. I cicli regolari con intervalli di 21 giorni o meno sono polimenorrea; le mestruazioni frequenti ma irregolari sono note come metrorragia. Improvvisi flussi pesanti o quantità superiori a 80 ml sono definiti menorragia. Le mestruazioni pesanti che si verificano frequentemente e irregolarmente sono menometrorragie. Il termine per i cicli con intervalli superiori a 35 giorni è oligomenorrea. L’amenorrea si riferisce a più di tre o sei mesi senza mestruazioni (senza essere incinta) durante gli anni riproduttivi di una donna.