Colombia

Nota informativa del Dipartimento di Stato

Colombia

POLI

La Colombia è il terzo paese più popoloso dell’America Latina, dopo Brasile e Messico. Trenta città hanno una popolazione di 100.000 o più abitanti. I nove dipartimenti della pianura orientale, che costituiscono circa il 54% della superficie della Colombia, hanno meno del 3% della popolazione e una densità di meno di una persona per chilometro quadrato (due persone per mi). La diversità etnica in Colombia è il risultato della mescolanza di popoli indigeni, europei e africani. Oggi, solo l’1% circa della popolazione può essere identificata come completamente indigena sulla base della lingua e dei costumi.

STORIA E CONDIZIONI POLITICHE

Durante il periodo precolombiano, l’area oggi conosciuta come Colombia era abitata da società indigene situate a diversi stadi di sviluppo socio-economico, che vanno dai cacciatori e agricoltori nomadi ai Chibchas, altamente strutturati, che sono considerati uno dei gruppi indigeni più sviluppati del Sud America.

Santa Marta fu il primo insediamento spagnolo permanente fondato nel 1525. Santa Fe de Bogotà fu fondata nel 1538 e, nel 1717, divenne la capitale del Vicereame di Nuova Granada, che comprendeva quelli che oggi sono il Venezuela, l’Ecuador e Panama. Bogotà era uno dei tre principali centri amministrativi dei possedimenti spagnoli nel Nuovo Mondo.

Il 20 luglio 1810, i cittadini di Bogotà crearono il primo consiglio rappresentativo per sfidare l’autorità spagnola. La piena indipendenza fu proclamata nel 1813, e nel 1819 la Repubblica della Grande Colombia fu formata per includere tutto il territorio dell’ex vicereame (Colombia, Venezuela, Ecuador e Panama). Simon Bolivar fu eletto primo presidente con Francisco de Paula Santander come vicepresidente. I conflitti tra i seguaci di Bolivar e Santander portarono alla formazione di due partiti politici che da allora dominano la politica colombiana. I sostenitori di Bolivar, che più tardi formarono il nucleo del Partito Conservatore, cercavano un forte governo centralizzato, un’alleanza con la Chiesa Cattolica Romana e un franchising limitato. I seguaci di Santander, precursori dei liberali, volevano un governo decentralizzato, il controllo statale sull’istruzione e altre questioni civili, e un suffragio più ampio. La Colombia ha mantenuto una tradizione di governo civile e di elezioni regolari e libere. Nonostante l’impegno del paese verso le istituzioni democratiche, la storia della Colombia è stata anche caratterizzata da diffusi e violenti conflitti. Due guerre civili sono scaturite dall’aspra rivalità tra i partiti conservatore e liberale: La guerra dei mille giorni (1899-1903) causò circa 100.000 morti e La Violencia (1946-1957) circa 300.000 morti.

La Violencia (La Violenza) e il Fronte Nazionale
L’assassinio del leader liberale Jorge Eliecer Gaitan nel 1948 scatenò il sanguinoso conflitto noto come La Violencia. Il leader del partito conservatore Laureano Gomez andò al potere nel 1950, ma fu spodestato da un colpo di stato militare guidato dal generale Gustavo Rojas Pinilla nel 1953. Quando Rojas non riuscì a ristabilire un governo democratico e fu implicato in piani di corruzione, fu rovesciato dai militari con l’appoggio dei partiti liberale e conservatore.

Nel luglio 1957, un’alleanza tra l’ex presidente conservatore Laureano Gomez (1950-53) e l’ex presidente liberale Alberto Lleras Camargo (1945-46) portò alla creazione del Fronte Nazionale. Ha stabilito un accordo di condivisione del potere tra i due partiti e ha portato alla fine de “La Violencia”. La presidenza sarebbe stata determinata da elezioni regolari ogni 4 anni e i due partiti avrebbero avuto parità in tutte le altre cariche elettive e di nomina. Questo sistema fu gradualmente eliminato entro il 1978.

Gli anni successivi al Fronte Nazionale
Durante gli anni del Fronte Nazionale, il governo colombiano fece sforzi per negoziare una pace con le persistenti organizzazioni di guerriglieri che prosperavano nelle aree rurali remote e sottosviluppate della Colombia. Nel 1984, il presidente Belisario Betancur, un conservatore, negoziò un cessate il fuoco con le Forze Armate Rivoluzionarie della Colombia (FARC) e l’Alleanza Democratica/M-19 (M-19) che includeva il rilascio di molti guerriglieri imprigionati. L’Esercito di Liberazione Nazionale (ELN) ha rifiutato la proposta di cessate il fuoco del governo in quel momento. L’M-19 si tirò fuori dal cessate il fuoco quando riprese a combattere nel 1985. L’esercito soppresse un attacco del M-19 al Palazzo di Giustizia di Bogotà nel novembre 1985, durante il quale furono uccise 115 persone, compresi 11 giudici della Corte Suprema. Il governo e l’M-19 rinnovarono la loro tregua nel marzo 1989, che portò a un accordo di pace e alla reintegrazione dell’M-19 nella società e nella vita politica. Il M-19 è stato uno dei partiti che hanno partecipato al processo di promulgazione di una nuova costituzione (vedi sotto), che è entrata in vigore nel 1991. Le FARC terminarono la tregua nel 1990 dopo che circa 2.000-3.000 dei suoi membri che avevano smobilitato erano stati uccisi.

Una nuova costituzione nel 1991 portò importanti riforme alle istituzioni politiche della Colombia. Mentre la nuova costituzione conservava un sistema di governo presidenziale a tre rami, creava nuove istituzioni come l’ispettore generale, un mediatore per i diritti umani, una corte costituzionale e un consiglio giudiziario superiore. La nuova costituzione ha anche ristabilito la posizione del vicepresidente. Altre riforme costituzionali significative prevedono il divorzio civile, la doppia nazionalità e l’istituzione di un meccanismo legale (“tutela”) che permette agli individui di appellarsi alle decisioni del governo che riguardano i loro diritti costituzionali. La costituzione ha anche autorizzato l’introduzione di un sistema accusatorio di giustizia penale che viene gradualmente istituito in tutto il paese, sostituendo il precedente sistema inquisitorio scritto. Un emendamento costituzionale approvato nel 2005 permette al presidente di rimanere in carica per due mandati consecutivi di 4 anni.

I governi colombiani hanno dovuto affrontare le attività terroristiche combinate dei guerriglieri di sinistra, l’ascesa delle forze di autodifesa paramilitari negli anni ’90 e i cartelli della droga. I narcoterroristi hanno assassinato tre candidati presidenziali durante la campagna elettorale del 1990. Dopo che le forze di sicurezza colombiane hanno ucciso il leader del cartello di Medellin, Pablo Escobar, nel dicembre 1993, gli atti indiscriminati di violenza associati alla sua organizzazione sono diminuiti, in quanto i “cartelli” sono stati spezzati in organizzazioni di traffico multiple e più piccole che competevano tra loro nel commercio di droga. Anche i guerriglieri e i gruppi paramilitari entrarono nel traffico di droga come un modo per finanziare le loro operazioni militari.

Amministrazione Pastrana
L’amministrazione di Andres Pastrana (1998-2002), un conservatore, affrontò un aumento degli attacchi in tutto il paese da parte delle FARC e dell’ELN, la produzione diffusa di droga e l’espansione dei gruppi paramilitari. L’amministrazione Pastrana ha presentato il suo “Plan Colombia” nel 1999 come una strategia per affrontare questi problemi di lunga data, e ha cercato il sostegno della comunità internazionale. Il Plan Colombia è un programma completo per combattere il narco-terrorismo; stimolare la ripresa economica; rafforzare le istituzioni democratiche e il rispetto dei diritti umani; e fornire assistenza umanitaria agli sfollati interni.

Nel novembre 1998, Pastrana ha ceduto un’area scarsamente popolata grande quanto la Svizzera nel centro-sud della Colombia al controllo delle FARC per servire come zona neutrale dove potessero aver luogo i negoziati di pace. Le FARC hanno negoziato con il governo solo a fatica, mentre continuavano a lanciare attacchi e ad espandere la produzione di coca, minando seriamente gli sforzi del governo per raggiungere un accordo. I negoziati con i ribelli nel 2000 e 2001 sono stati rovinati da attacchi dei ribelli, rapimenti e combattimenti tra ribelli e paramilitari per il controllo delle aree di coltivazione della coca in Colombia. Nel febbraio 2002, dopo che le FARC dirottarono un aereo commerciale e rapirono un senatore, Pastrana ordinò all’esercito di attaccare le posizioni ribelli e riaffermare il controllo sulla zona neutrale. Le FARC si sono ritirate nella giungla e hanno aumentato gli attacchi contro le infrastrutture della Colombia, pur evitando conflitti diretti su larga scala con i militari.

Amministrazione Uribe
Alvaro Uribe, un indipendente, è stato eletto presidente nel maggio 2002 su una piattaforma per ripristinare la sicurezza nel paese. Tra le sue promesse c’era quella di continuare a perseguire i grandi obiettivi del Plan Colombia nel quadro di una strategia di sicurezza a lungo termine. Nell’autunno del 2002, Uribe rilasciò una strategia di sicurezza nazionale che impiegava mezzi politici, economici e militari per indebolire tutti i gruppi narco-terroristici illegali. Il governo di Uribe ha offerto di negoziare un accordo di pace con questi gruppi a condizione che accettassero un cessate il fuoco unilaterale e ponessero fine al traffico di droga e ai rapimenti.

Nel dicembre 2003, il gruppo paramilitare delle Forze di autodifesa colombiane (AUC) ha stipulato un accordo di pace con il governo che ha portato alla smobilitazione collettiva di oltre 31.000 membri delle AUC. Inoltre, oltre 10.000 membri delle AUC e di altri gruppi armati illegali hanno consegnato individualmente le loro armi. Nel luglio 2005, il presidente Uribe ha firmato la legge sulla giustizia e la pace, che prevede pene ridotte per gli smobilitati se rinunciano alla violenza e restituiscono i beni illegali, che devono fornire un risarcimento alle vittime.

L’ELN e il governo hanno iniziato un ciclo di colloqui con il governo colombiano mediato dal governo messicano a metà 2004. L’ELN si è ritirato dai colloqui dopo che il governo messicano ha votato per condannare la situazione dei diritti umani di Cuba alle Nazioni Unite nell’aprile 2005. Nel dicembre 2005, l’ELN ha iniziato un nuovo ciclo di colloqui con il governo colombiano a Cuba che ha portato ad altri due incontri, l’ultimo dei quali si è tenuto nel luglio 2007. Il dialogo dovrebbe continuare.

Come risultato delle operazioni militari e di polizia del governo, la forza delle FARC è stata ridotta in aree importanti. Dal 2000, le FARC non hanno effettuato attacchi multi-frontali su larga scala, anche se hanno montato alcune operazioni che indicano che non sono ancora state spezzate. Le FARC hanno rifiutato diverse proposte del governo volte a realizzare uno scambio di circa 45 ostaggi. Tre cittadini americani, che stavano lavorando a programmi di controterrorismo, sono stati catturati dalle FARC nel febbraio 2003. Il loro ritorno sicuro è un obiettivo prioritario degli Stati Uniti e della Colombia.

La Colombia mantiene un eccellente rapporto di estradizione con gli Stati Uniti. L’amministrazione Uribe ha estradato più di 500 fuggitivi negli Stati Uniti. Tra quelli estradati nel 2005 c’erano i leader del Cartello di Cali, Gilberto Rodriguez Orejuela e suo fratello Miguel, e i leader delle FARC Juvenal Ovidio Palmera Pineda (alias “Simon Trinidad”) e Omaira Rojas Cabrera (alias “Sonia”).

Nel 2004, il governo Uribe ha stabilito, per la prima volta nella storia recente della Colombia, una presenza del governo in tutti i 1.099 comuni del paese (sedi di contea). Gli attacchi condotti da gruppi armati illegalmente contro le città rurali sono diminuiti del 91% dal 2002 al 2005. Tra il 2002 e il 2006, la Colombia ha visto una diminuzione degli omicidi del 37%, dei rapimenti del 78%, degli attacchi terroristici del 63% e degli attacchi alle infrastrutture del paese del 60%.

Anche se molta attenzione si è concentrata sugli aspetti di sicurezza della situazione colombiana, il governo Uribe sta anche facendo sforzi significativi su questioni come l’espansione del commercio internazionale, il sostegno a mezzi alternativi di sviluppo e la riforma del sistema giudiziario della Colombia.

Il presidente Uribe è stato rieletto con il 62% dei voti nel maggio 2006. Nelle elezioni congressuali del marzo 2006, i tre principali partiti pro-Uribe (Unità Nazionale, Partito Conservatore e Cambiamento Radicale) hanno ottenuto una netta maggioranza in entrambe le camere del Congresso. Alla fine del 2006, la Corte Suprema ha iniziato le indagini e ha ordinato l’arresto di alcuni membri del Congresso per azioni a favore di gruppi paramilitari.

Nel gennaio 2007, i leader colombiani hanno presentato una nuova strategia per consolidare e costruire sui progressi del Plan Colombia, chiamata “Strategia per rafforzare la democrazia e lo sviluppo sociale”. La nuova strategia continua i programmi di successo del Plan Colombia mentre aumenta la presenza dello stato migliorando l’accesso ai servizi sociali e sostenendo lo sviluppo economico attraverso la crescita sostenibile e il commercio.

DIFESA

Il Ministero della Difesa colombiano è incaricato della difesa e della sicurezza interna ed esterna del paese, ed esercita la giurisdizione su un esercito, una marina – compresi i marines e la guardia costiera – una forza aerea e una polizia nazionale sotto la guida di un ministro civile della difesa. La spesa reale per la difesa è aumentata ogni anno dal 2000, ma soprattutto sotto il presidente Uribe. La spesa colombiana per la difesa è cresciuta di oltre il 30% dopo l’inflazione dal 2001 al 2005, da 2,6 miliardi di dollari a più di 3,9 miliardi. La spesa per la difesa prevista per il 2006 era di 4,48 miliardi di dollari. Le forze di sicurezza contano circa 350.000 persone in uniforme: 190.000 militari e 160.000 poliziotti. Il presidente Uribe ha istituito una tassa sulla ricchezza nel 2002, che ha raccolto più di 800 milioni di dollari, il 70% dei quali è stato utilizzato per aumentare le spese per la difesa del 2002-2003. Una tassa simile che sarà imposta dal 2007-2011 dovrebbe raccogliere fino a 3,6 miliardi di dollari.

Molti militari colombiani ricevono addestramento negli Stati Uniti o da istruttori statunitensi in Colombia. Gli Stati Uniti forniscono attrezzature all’esercito e alla polizia colombiana attraverso il programma di assistenza militare, le vendite militari straniere e il programma internazionale di controllo dei narcotici.

Narcotici e terrorismo
La U.S. Drug Enforcement Administration stima che più dell’80% della fornitura mondiale di cocaina in polvere e fino al 90% della cocaina in polvere contrabbandata negli Stati Uniti è prodotta in Colombia.

Il governo colombiano è impegnato nell’eradicazione di tutte le colture illecite, nell’interdizione delle spedizioni illegali di droga e nei controlli finanziari per prevenire il riciclaggio di denaro. Tra il 2004 e il 2006, le forze di sicurezza colombiane hanno interdetto 562 tonnellate metriche di cocaina, base di coca e eroina. La coltivazione della coca è diminuita del 15% dal 2001 al 2005, mentre la coltivazione del papavero da oppio è diminuita del 68% dal 2001 al 2004.

I gruppi terroristici in Colombia sono attivamente impegnati nella produzione e nel traffico di narcotici. Le FARC sono ritenute responsabili di più della metà della cocaina che entra negli Stati Uniti.

ECONOMIA

La Colombia è un’economia di libero mercato con importanti legami commerciali e di investimento con gli Stati Uniti. La transizione da un’economia altamente regolamentata è in corso da più di 15 anni. Nel 1990, l’amministrazione del presidente Cesar Gaviria (1990-94) ha iniziato la liberalizzazione economica o “apertura”, con riduzioni tariffarie, deregolamentazione finanziaria, privatizzazione delle imprese statali e adozione di un tasso di cambio estero più liberale. Queste politiche hanno allentato le restrizioni alle importazioni e aperto la maggior parte dei settori agli investimenti stranieri, anche se i prodotti agricoli sono rimasti protetti.

A differenza di molti dei suoi paesi vicini, la Colombia non ha subito crolli economici drammatici. L’amministrazione Uribe cerca di mantenere politiche fiscali prudenti e ha perseguito dure riforme economiche che includono riforme fiscali, pensionistiche e di bilancio. Uno studio dell’Agenzia degli Stati Uniti per lo Sviluppo Internazionale (USAID) mostra che le aliquote fiscali colombiane (sia personali che aziendali) sono tra le più alte dell’America Latina. Il tasso di disoccupazione nel dicembre 2006 era dell’11,4%, in calo rispetto al 15,1% del dicembre 2002.

La crescita sostenuta dell’economia colombiana può essere attribuita all’aumento della sicurezza interna, alle politiche di mantenere bassa l’inflazione e di mantenere stabile la moneta (il peso colombiano), all’aumento dei prezzi del petrolio e all’aumento delle esportazioni verso i paesi vicini e gli Stati Uniti come risultato della liberalizzazione del commercio. L’Andean Trade Preference and Drug Eradication Act (ATPDEA), che è stato esteso fino a febbraio 2008, gioca anche un ruolo fondamentale nella crescita economica della Colombia. La firma di un accordo di libero scambio nel novembre 2006 lascia presagire ulteriori opportunità di crescita una volta che sarà approvato dalle legislature di entrambi i paesi e attuato.

Industria e agricoltura
Il membro più industrialmente diversificato della Comunità andina a cinque nazioni, la Colombia ha quattro grandi centri industriali – Bogotà, Medellin, Cali e Barranquilla – ognuno situato in una regione geografica distinta. Le industrie colombiane includono tessili e abbigliamento, prodotti in pelle, alimenti e bevande lavorate, carta e prodotti di carta, prodotti chimici e petrolchimici, cemento, costruzioni, prodotti in ferro e acciaio e lavorazione dei metalli. Inoltre, tutte le regioni producono prodotti forestali, che vanno dai legni duri tropicali nelle pianure, ai pini e agli eucalipti nelle zone più fredde. Cacao, canna da zucchero, noci di cocco, banane, banane da cuocere, riso, cotone, tabacco, manioca e la maggior parte del bestiame da carne della nazione sono prodotti nelle regioni calde dal livello del mare a 1.000 metri di altezza. Le regioni temperate – tra i 1.000 e i 2.000 metri – sono più adatte per caffè, fiori, mais e altre verdure, pere, ananas e pomodori. Le altitudini più fresche – tra i 2.000 e i 3.000 metri – producono grano, orzo, patate, verdure da clima freddo, fiori, bestiame da latte e pollame.

Trade
Nel 2006, la Colombia era il quinto mercato di esportazione degli Stati Uniti nell’emisfero occidentale dietro Canada, Messico, Brasile e Venezuela e il più grande mercato di esportazione agricola nell’emisfero dopo i paesi del North American Free Trade Agreement (NAFTA). Le esportazioni statunitensi verso la Colombia nel 2006 sono state di 6,9 miliardi di dollari, in aumento del 13,2% rispetto all’anno precedente. Le importazioni statunitensi dalla Colombia sono state di 9,6 miliardi di dollari, in aumento del 4%. Le principali esportazioni della Colombia sono il petrolio, il caffè, il carbone, il nichel e le esportazioni non tradizionali (ad esempio, fiori recisi, oro, banane, pietre semipreziose, zucchero e frutta tropicale). Gli Stati Uniti sono il più grande partner commerciale della Colombia, rappresentando circa il 40% delle esportazioni della Colombia e il 26,6% delle sue importazioni.

La Colombia ha migliorato la protezione dei diritti di proprietà intellettuale attraverso l’adozione di tre decisioni del Patto Andino nel 1993 e 1994, nonché un decreto interno sulla protezione dei dati. Gli Stati Uniti rimangono preoccupati per le carenze nella protezione delle licenze e dei diritti d’autore.

Mineria ed energia
La Colombia ha notevoli risorse minerarie ed energetiche, specialmente riserve di carbone e gas naturale. Le nuove misure di sicurezza e l’aumento dell’attività di perforazione hanno rallentato il calo della produzione di petrolio, permettendo alla Colombia di continuare a esportare fino al 2010 o 2011, date le attuali stime di produzione. Nel 2006, le riserve di gas ammontavano a 7.349 miliardi di piedi cubi. La produzione di gas è stata di 680 milioni di piedi cubi al giorno. L’attuale capacità di raffinazione del paese è di 299.200 barili al giorno. Gli investimenti nel settore minerario ed energetico sono cresciuti a causa dell’aumento dei prezzi del petrolio, dell’aumento della domanda e del miglioramento della produzione. La Colombia ha liberalizzato in modo significativo il suo settore petrolifero, portando a un aumento dei contratti di esplorazione e produzione da parte di industrie di idrocarburi grandi e piccole.

La Colombia è attualmente il 16° paese produttore di carbone, con circa l’1% della produzione totale annuale di carbone del mondo, e il più grande produttore dell’America Latina (65,8 milioni di tonnellate nel 2006). La Colombia ha riserve comprovate di carbone recuperabile di circa 7,4 miliardi di tonnellate corte, la maggior parte delle quali si trova nel nord del paese. La produzione di ferronichel è diminuita da 116 milioni di libbre nel 2005 a 112,7 milioni di libbre nel 2006. La Colombia è stata storicamente il principale produttore mondiale di smeraldi, anche se la produzione è diminuita negli ultimi anni. La produzione di smeraldi è scesa da 116,3 milioni di carati nel 2005 a 112,7 milioni di carati nel 2006. La Colombia è anche un produttore significativo di oro, argento e platino.

Investimenti esteri
Gli Stati Uniti sono la più grande fonte di nuovi investimenti diretti esteri (IDE) in Colombia, in particolare nelle aree del carbone e del petrolio. Nel 2006, i nuovi IDE hanno totalizzato 6,3 miliardi di dollari, un aumento del 294% dal 2002. Il grosso dei nuovi investimenti è nei settori manifatturiero, minerario e petrolifero. Le uniche attività chiuse agli investimenti diretti esteri sono la difesa e la sicurezza nazionale, e lo smaltimento di rifiuti pericolosi. I controlli sui capitali sono stati implementati per ridurre la speculazione valutaria e per mantenere gli investimenti stranieri nel paese per almeno un anno. Per incoraggiare gli investimenti in Colombia, il Congresso ha approvato una legge nel 2005 per proteggere gli IDE.

RELAZIONI ESTERE

Nel 1969, la Colombia, insieme a Bolivia, Cile, Ecuador e Perù, ha formato quella che oggi è la Comunità Andina. (Il Venezuela si unì nel 1973 e annunciò la sua partenza nel 2005; il Cile lasciò nel 1976 e ritornò nel 2006). Negli anni ’80, la Colombia ha ampliato le sue relazioni bilaterali e multilaterali, aderendo al Gruppo Contadora, al Gruppo degli Otto (ora Gruppo di Rio) e al Movimento dei Non Allineati, che ha presieduto dal 1994 al settembre 1998. Inoltre, ha firmato accordi di libero scambio con Cile, Messico e Venezuela. L’accordo di libero scambio USA-Colombia è stato firmato dal presidente Bush nel novembre 2006, ed è in attesa di approvazione da parte del Congresso a settembre 2007.

La Colombia ha tradizionalmente giocato un ruolo attivo nelle Nazioni Unite e nell’Organizzazione degli Stati Americani e nelle loro agenzie sussidiarie. L’ex presidente Gaviria è diventato segretario generale dell’Organizzazione degli Stati Americani (OAS) nel settembre 1994 ed è stato rieletto nel 1999. La Colombia ha partecipato a tutti e cinque i vertici delle Americhe, l’ultimo dei quali nel novembre 2005, e ha dato seguito alle iniziative sviluppate nei primi due vertici ospitando due incontri a livello ministeriale post-summit su commercio, scienza e tecnologia. Nel marzo 2006, Bogotà ha ospitato la sesta sessione regolare del Comitato interamericano contro il terrorismo.

RELAZIONI U.S.-COLOMBIA

Nel 1822, gli Stati Uniti sono stati uno dei primi paesi a riconoscere la nuova repubblica e a stabilire una missione diplomatica residente. Oggi, circa 25.000 cittadini statunitensi sono registrati presso l’ambasciata degli Stati Uniti come residenti in Colombia, la maggior parte dei quali con doppia cittadinanza.

Attualmente, ci sono circa 250 imprese americane che conducono operazioni in Colombia. Nel 1995-96, gli Stati Uniti e la Colombia hanno firmato importanti accordi sulla protezione ambientale e l’aviazione civile. I due paesi hanno firmato accordi sulla condivisione dei beni e sul controllo dei prodotti chimici. Nel 1997, gli Stati Uniti e la Colombia hanno firmato un importante accordo di imbarco marittimo per consentire la perquisizione di navi sospettate di traffico di droga.

Durante l’amministrazione Pastrana, le relazioni con gli Stati Uniti sono migliorate significativamente. Gli Stati Uniti hanno risposto alla richiesta del governo colombiano di sostegno internazionale per il Plan Colombia, fornendo un’assistenza sostanziale progettata per aumentare le capacità anti-narcotici della Colombia e sostenere i diritti umani, l’assistenza umanitaria, lo sviluppo alternativo e le riforme economiche e giudiziarie.

Gli Stati Uniti hanno continuato una stretta cooperazione con la Colombia sotto l’amministrazione Uribe. Riconoscendo che il terrorismo e il commercio illegale di narcotici in Colombia sono inestricabilmente legati, il Congresso degli Stati Uniti ha concesso nuove ed estese autorità statutarie nel 2002, rendendo l’assistenza degli Stati Uniti alla Colombia più flessibile al fine di sostenere meglio la campagna unificata del presidente Uribe contro i narcotici e il terrorismo.

I risultati finora sono stati impressionanti, ma molto resta da fare. La politica degli Stati Uniti verso la Colombia sostiene gli sforzi del governo colombiano per rafforzare le sue istituzioni democratiche, promuovere il rispetto dei diritti umani e dello stato di diritto, intensificare gli sforzi contro il narcotraffico, promuovere lo sviluppo socioeconomico, affrontare i bisogni umanitari immediati, e porre fine alle minacce alla democrazia poste dal traffico di narcotici e dal terrorismo. Promuovere la sicurezza, la stabilità e la prosperità in Colombia continuerà come interessi americani a lungo termine nella regione.

Principali funzionari dell’ambasciata USA
Ambasciatore– William R. Brownfield
Vice capo missione–Brian Nichols
Consigliere politico–John S. Creamer
Consigliere economico–Lawrence J. Gumbiner
Console Generale–David Meron (in carica)
Consigliere commerciale–Margaret Hanson-Muse
Consigliere di gestione–Kathleen Hodai
Comandante Gruppo Militare–COL Kevin D. Saderup
Direttore Sezione Affari Narcotici–Perry Holloway
Addetto alla Difesa–COL Mark Wilkin
Funzionario Affari Pubblici–Mark Wentworth
Ufficio di Sicurezza Regionale–Michael Poehlitz
DirettoreUSAID–Liliana Ayalde

Ambasciata Americana
Calle 22D Bis, No. 47-51
Bogota, Colombia
(tel: (571) 315-0811; fax: (571) 315-2197).
L’indirizzo postale è APO AA 34038.

Agenzia Consolare degli Stati Uniti a Baranquilla
Calle 77, No. 68-15
Baranquilla, Colombia
(tel: (575) 353-0970 o 0974; fax: (575) 353-5216).

Altre informazioni di contatto
U.S. Department of State
2201 C Street, NW
Washington, DC 20520
Centralino principale: 202-647-4000 ( http://www.state.gov)

U.S. Department of Commerce, Trade Information Center, International Trade Administration
1401 Constitution Avenue
Washington, DC 20230
(tel: 800-USA-TRADE, Internet: http://trade.gov)

Camera di Commercio Colombiano-Americana
Calle 98, @2264, Oficina 1209
Apartado Aereo 8008
Bogota, Colombia
(tel: (571) 621-5042/7925/6838, fax: (571) 612-6838, Internet: www.colombiachamber.com/)
Capitoli a Cali, Cartagena, Medellin

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I viaggiatori possono controllare le ultime informazioni sanitarie con i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie ad Atlanta, Georgia. Una hotline al numero 877-FYI-TRIP (877-394-8747) e un sito web all’indirizzo http://www.cdc.gov/travel/index.htm forniscono i più recenti avvisi sanitari, raccomandazioni o requisiti di immunizzazione e consigli sulla sicurezza alimentare e dell’acqua potabile per regioni e paesi. Un opuscolo intitolato “Health Information for International Travel” (HHS publication number CDC-95-8280) è disponibile presso l’U.S. Government Printing Office, Washington, DC 20402, tel. (202) 512-1800.

Altre informazioni elettroniche
Sito web del Dipartimento di Stato. Disponibile su Internet all’indirizzo http://www.state.gov, il sito web del Dipartimento di Stato fornisce un accesso tempestivo e globale alle informazioni ufficiali di politica estera degli Stati Uniti, comprese le Background Notes e i briefing giornalieri per la stampa insieme alla directory dei funzionari chiave dei posti di servizio esteri e altro. L’Overseas Security Advisory Council (OSAC) fornisce informazioni sulla sicurezza e notizie regionali che hanno un impatto sulle aziende statunitensi che lavorano all’estero attraverso il suo sito web http://www.osac.gov

Export.gov fornisce un portale per tutta l’assistenza relativa all’esportazione e le informazioni sul mercato offerte dal governo federale e fornisce lead commerciali, consulenza gratuita sulle esportazioni, aiuto nel processo di esportazione e altro ancora.

STAT-USA/Internet, un servizio del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti, fornisce autorevoli informazioni economiche, aziendali e sul commercio internazionale dal governo federale. Il sito include comunicati attuali e storici relativi al commercio, ricerche sul mercato internazionale, opportunità commerciali e analisi dei paesi e fornisce l’accesso alla National Trade Data Bank.

Revised: Sep. 2007