Quando le arterie che forniscono ossigeno al cuore sono bloccate, il muscolo cardiaco è a rischio di danno – chiamato attacco cardiaco – e persino di morte. In un’operazione conosciuta come innesto di bypass coronarico (CABG), un’arteria o una vena da un’altra parte del corpo viene usata per reindirizzare il flusso di sangue intorno al blocco. I chirurghi usano arterie della parete toracica (conosciute come arterie mammarie interne) e segmenti delle vene del paziente stesso per costruire nuovi percorsi per il sangue e l’ossigeno per raggiungere il cuore. Le vene utilizzate per questa ricostruzione sono di solito prese dalle gambe del paziente, utilizzando una tecnica minimamente invasiva che lascia solo alcune piccole incisioni. Ripristinando il flusso di sangue al cuore, il CABG può alleviare i sintomi e potenzialmente prevenire un attacco di cuore. Le operazioni di bypass coronarico vengono eseguite mezzo milione di volte all’anno con un tasso di successo complessivo di quasi il 98%.
Ci sono due tipi di operazioni CABG attualmente disponibili: chirurgia on-pump e off-pump. Le procedure on-pump richiedono al chirurgo di aprire l’osso del torace (sterno), fermare il cuore del paziente e metterlo su una macchina cuore-polmoni. Questa macchina assume la funzione del cuore del paziente – consegnando il sangue ossigenato attraverso il corpo e il cervello – mentre il bypass viene eseguito.
Off-Pump CABG
Una nuova procedura ad accesso minimo, il metodo off-pump elimina la necessità per il chirurgo di fermare il cuore e di mettere il paziente in bypass. Il chirurgo opera direttamente sul cuore che batte, riducendo il rischio di emorragia perioperatoria e di ictus associato alla procedura on-pump. La scelta di una procedura on-pump o off-pump dipende in parte dalla salute del singolo paziente.
Una questione importante nella chirurgia CABG è la selezione di un condotto appropriato (vena o arteria) per portare il nuovo sangue al cuore. Il più delle volte, l’arteria mammaria interna, che si trova all’interno della parete toracica, serve come miglior condotto perché ha dimostrato di durare più a lungo. Nel 90% dei casi, questo condotto durerà per il resto della vita del paziente. Durante la procedura di bypass, il chirurgo prenderà il vaso mammario interno dall’interno della parete toracica e lo attaccherà alla parte anteriore del cuore. In alternativa, la vena safena della gamba può essere usata come condotto.
La cura postoperatoria dipende sia dal tipo di procedura di bypass ricevuta che dal ritmo di recupero del paziente. Una possibile complicazione è la fibrillazione atriale, o battito cardiaco irregolare, che si verifica in circa il 25% di tutti i pazienti operati al cuore. Tipicamente non pericolosa, questa condizione si verifica in genere nei pazienti più anziani. Altre complicazioni includono febbre, dolore e drenaggio dalle ferite.
Durante il soggiorno post-operatorio, l’educazione del paziente sui farmaci e sui fattori di rischio è vitale per assicurare un recupero completo. Queste modifiche includono la cessazione permanente del fumo di sigaretta, modifiche dietetiche appropriate, un’attenta gestione del diabete e della pressione alta, e un approccio generale alla vita che si traduce in un’esistenza meno stressante e più felice.
Sulla chirurgia di bypass aortocoronarico
Si stima che 170.000 americani si sottopongano ogni anno a un intervento di bypass aortocoronarico. Questa operazione, una volta considerata un’impresa difficile, è ora quasi di routine in molti centri medici.
Gli studi hanno definitivamente dimostrato che l’operazione prolunga la vita nei pazienti che hanno gravi blocchi nelle tre arterie coronarie principali, nelle malattie gravi, nei pazienti con bassa frazione di eiezione e nei pazienti con diabete. C’è meno accordo su quando è appropriato per altri pazienti. In generale, è raccomandata per le persone con angina invalidante che non può essere controllata dalla terapia convenzionale e che sono anche buoni candidati per la chirurgia.
L’operazione stessa è relativamente semplice. Per le procedure “on-pump”, la circolazione è mantenuta da una macchina cuore-polmone. In un’operazione “off-pump”, il chirurgo opera direttamente sul cuore che batte. La maggior parte delle persone che si sottopongono all’operazione riferiscono di sentirsi molto meglio dopo. Molto spesso, il paziente può aver sofferto di angina invalidante o di altre limitazioni cardiache prima dell’operazione. Con un maggiore apporto di sangue al muscolo cardiaco, questi problemi dovrebbero essere eliminati o ridotti al minimo.
L’abilità e l’esperienza delle squadre chirurgiche e di recupero sono anche considerazioni importanti. I pazienti che considerano la chirurgia di bypass coronarico dovrebbero sempre determinare se il chirurgo esegue questa particolare operazione regolarmente (almeno 2 o 3 volte a settimana) e se c’è un team di recupero esperto e un’unità di recupero speciale.
Anche se la chirurgia di bypass migliora notevolmente il modo in cui la maggior parte dei pazienti si sente, non è una cura per la malattia cardiaca. A meno che non vengano prese altre misure preventive, i processi che hanno causato la malattia dell’arteria continueranno. Infatti, gli innesti sembrano diventare malati anche più velocemente delle arterie coronarie naturali. Pertanto, è particolarmente importante per i pazienti con bypass seguire uno stile di vita prudente dopo l’operazione.
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