Assassin’s Creed Valhalla ha guadagnato recensioni positive per la sua rappresentazione della cultura nordica, ma come si confronta con God of War? Sia Assassin’s Creed Valhalla che God of War attingono pesantemente alla mitologia del paganesimo norreno e germanico. Tuttavia, ci sono alcune differenze chiave nel modo in cui i due giochi interpretano queste storie senza tempo.
Gli dei presenti in God of War e Assassin’s Creed Valhalla sono conosciuti come Aesir (pronunciato “ice-ear”). Mentre le antiche culture norrene e germaniche riconoscevano molti spiriti e mostri potenti – come gli dei della natura dei Vanir o gli Jotnar, che le culture successive avrebbero chiamato “troll” – gli Aesir erano venerati soprattutto. La maggior parte dei famosi personaggi considerati “divinità nordiche” nella cultura popolare di oggi, come Thor e Odino, erano Aesir. Tuttavia, alcune delle prime fonti sul cosiddetto pantheon norreno sono le registrazioni degli scrittori romani del culto degli Aesir in Germania, molto prima che i vichinghi norreni salpassero. Questa antica e variegata documentazione ha lasciato alla storia un ritratto complicato e contraddittorio di chi fossero esattamente gli Aesir.
In God of War per PS4, gli Aesir sono antagonisti. Kratos si trova ad essere il bersaglio dell’ira degli dei norreni per ragioni che non capisce. Allo stesso modo, molti personaggi mitologici non-Aesir che Kratos incontra pensano che gli Aesir siano crudeli. Thor è noto per la sua eroica campagna di conquista contro gli Jotnar/Gianti, ma dalla prospettiva dei Giganti, la sua caccia ai Giganti di Thor è genocida. Nel corso della storia, Kratos si allea con la dea Freya. Mentre Freya è stata adottata con la forza dagli Aesir, è nata come divinità della fertilità dei Vanir e nutre un profondo odio verso Odino e Thor per averla rapita. In questo modo, mentre God of War sovverte le aspettative lanciando i principali dei nordici come suoi cattivi, è ancora strettamente basato sulla più ampia mitologia norrena.
Assassin’s Creed & Gli dei nordici di God of War riflettono i loro protagonisti
Mentre, gli Aesir giocano un ruolo più positivo (anche se meno centrale) in Assassin’s Creed Valhalla. Il protagonista di Valhalla, Eivor, può incontrare gli Aesir nel regno celeste di Asgard attraverso un’allucinazione indotta chimicamente. Durante questo incontro mistico, gli dei sono ritratti in una luce largamente gioviale e comica. Thor, piuttosto che un tiranno omicida, è un comico ossessionato dall’immagine che si vanta di come tutti lo amano. Questo tono più leggero ha senso, dato che Eivor è un fedele adoratore degli Aesir che ama le storie dell’allegro Thor e del saggio Odino – tutto questo si svolge nella loro mente, dopo tutto. Mentre i sacrifici umani reali agli Aesir sono riconosciuti in Assassin’s Creed Valhalla, gli stessi dèi sono ritratti come i deliziosi e frivoli furfanti che sono in molti racconti popolari germanici.
Entrambe queste rappresentazioni hanno fondamento nella vera mitologia norrena e germanica. Nel folklore, gli dei sono personaggi complicati che sono sia malvagi che giusti, meschini e valorosi, pericolosi e benevoli. È facile capire perché, per un estraneo, il violento pantheon norreno potrebbe essere visto come un mostro crudele (non che lo stesso “Dio della Guerra” abbia molto spazio per giudicare). Nel frattempo, per un norreno come Eivor, che adora fedelmente gli Aesir e partecipa personalmente alle incursioni vichinghe, quegli stessi dei sono visti molto più simpaticamente. È importante che questi titoli mettano il loro tocco divertente sul materiale; la famiglia di Thor è stata molto presente nella cultura pop negli ultimi dieci anni. E a modo loro, Assassin’s Creed Valhalla e God of War hanno catturato la magia gioiosa, bizzarra, orribile ed esilarante del mito norreno per una nuova generazione.
