fornire alle azalee un terreno adeguato
Le azalee sono nella stessa famiglia di piante dei mirtilli e di altri arbusti chiamati a volte piante “amanti dell’acido”. Per raggiungere il loro pieno potenziale di salute e bellezza, le azalee e gli altri amanti dell’acido hanno bisogno di un terreno acido con un pH compreso tra 4,0 e 5,5.1 In questo intervallo, le sostanze nutritive specifiche di cui le azalee hanno bisogno rimangono facilmente disponibili. Quando il pH del suolo si sposta più in alto, alcune sostanze nutritive vengono “legate” e le azalee soffrono di carenze di sostanze nutritive che portano al giallo delle foglie.
Alcune regioni degli Stati Uniti hanno un suolo naturalmente acido, ma i giardinieri in aree con un pH del suolo più alto possono aver bisogno di modifiche del suolo, come zolfo o solfato di ammonio, per soddisfare le esigenze di pH del suolo delle azalee. Un semplice test del suolo può dirvi qual è il vostro pH del suolo, oltre a consigliarvi come ottenerlo giusto per le azalee.
Le azalee hanno anche bisogno di un terreno ben aerato e ben drenante per assicurarsi che le radici ricevano molto ossigeno e non siedano mai nel terreno fradicio. L’aggiunta di materia organica, come il compost, al terreno al momento di piantare aiuta. Piantate sempre le azalee a un livello pari o leggermente superiore a quello in cui sono cresciute nel loro vaso da vivaio. Evitare di piantare le azalee troppo in profondità.
Innaffiare correttamente le azalee
Le azalee hanno un apparato radicale poco profondo rispetto ad altri arbusti; la maggior parte delle loro radici sta nei primi 4-6 pollici di terreno.1 Per questo motivo, sono molto suscettibili allo stress idrico. Mantenere il terreno dell’azalea uniformemente umido, in modo che non si asciughi mai completamente e non rimanga eccessivamente bagnato. Le piante soleggiate in genere hanno bisogno di più acqua di quelle ombreggiate, che non si asciugano così velocemente. Uno strato di 3 pollici di pacciame organico aiuta a trattenere l’umidità del terreno e a mantenere la temperatura del suolo dalle fluttuazioni.
Controlla il terreno intorno alla tua azalea con le mani e innaffia quando è asciutto al tatto. Innaffia profondamente e a fondo, in modo che ogni pianta riceva acqua pari a circa 1 pollice di pioggia a settimana in estate. Innaffiare lentamente, in modo che l’acqua venga assorbita nella zona delle radici invece di scorrere via. Evitare di innaffiare troppo le azalee; il terreno inzuppato favorisce le malattie delle radici.
Quando possibile, usare l’irrigazione a goccia o innaffiare il terreno intorno alla pianta piuttosto che innaffiare le foglie. L’acqua lasciata sulle foglie delle piante spesso favorisce le malattie fungine. Annaffiare all’inizio della giornata, in modo che il sole possa asciugare le foglie quando si bagnano.