In passato, entrare in un consiglio di amministrazione aziendale evocava visioni di networking in resort eleganti con politici e celebrità. “La gente guardava all’appartenenza al consiglio come a un modo comodo per fare un sacco di soldi”, dice Elaine Eisenman, preside dell’Executive Education al Babson College e membro fondatore di Women Corporate Directors. Fino al millennio, dice, “ciò che era importante per i consigli di amministrazione molto grandi e ad alta visibilità era avere nomi famosi – celebrità, politici, chiunque potesse dare un effetto aureola per dire quanto fosse importante la tua azienda”
Ma quei giorni sono finiti. Dopo la Sarbanes-Oxley, una legge del 2002 che impone nuovi requisiti aziendali rigorosi, l’appartenenza al consiglio di amministrazione è diventata un affare strettamente regolato e formale. Le ricerche sono spesso gestite da società di ricerca professionali e, dice Eisenman, “la definizione di qualificato è stata significativamente alterata. Ci sono regolamenti molto chiari per i direttori indipendenti in termini di credenziali necessarie per essere un esperto finanziario o di compensazione. È necessario dimostrare le esperienze passate, i titoli di studio, l’attenzione e i set di abilità che i membri del consiglio portano.”
Quindi, se non sei un ex CFO o CEO di Fortune 500, come puoi renderti un candidato credibile per un posto in un consiglio di amministrazione aziendale? Per prima cosa, sviluppa e sfrutta le giuste competenze professionali. “Il miglior background per qualsiasi consiglio in questo momento è probabilmente avere un background finanziario ed essere disponibile a sedere nel comitato di revisione”, dice Eisenman, che è stato recentemente lodato come un “direttore da tenere d’occhio” dalla rivista Directors & Boards. “Inoltre, un’area calda in questo momento è che tutti vogliono un esperto di social media per aiutarli a informarsi.”
Ora è il momento di cercare esperienza nei consigli di amministrazione reali. “I consigli non profit sono un ottimo trampolino di lancio per il servizio nei consigli aziendali”, dice. Assicuratevi di cercare un posto nel consiglio di amministrazione con responsabilità fiduciaria, piuttosto che servire in un consiglio consultivo. Anche i consigli delle startup o delle aziende private possono essere un buon punto di partenza. “Spesso è più facile entrare nei consigli di aziende non pubbliche”, dice. “
Il passo successivo è assicurarsi che le aziende interessate possano trovarti. “Le persone devono essere più visibili nell’alzare la mano per il lavoro nei consigli”, dice Eisenman. “Devono mettersi in gioco invece di aspettare che il mondo vada da loro”. Suggerisce che gli aspiranti membri del consiglio potrebbero voler partecipare agli eventi tenuti dalla National Association of Corporate Directors, che sono spesso aperti ai membri interessati del pubblico. Inoltre, dice, “tutte le grandi aziende di ricerca che hanno pratiche di consiglio hanno siti web su cui puoi pubblicare il tuo curriculum… Se hai una serie di abilità uniche o una conoscenza del settore, è un ottimo modo per aprire la porta”. Eisenman suggerisce anche di raggiungere i tuoi colleghi che sono già membri del consiglio: “Va bene chiamare le persone che conosci che siedono nei consigli e dire, ‘Ecco le mie competenze, ho esperienza in questo settore, sono un esperto finanziario, sono un esperto di compensazione … Come faccio a trovare un consiglio in questo settore o con questo tipo di esigenze?'”
Infine, è fondamentale riconoscere l’intenso impegno di tempo che richiede il servizio nei consigli aziendali. “Avrai riunioni di comitato telefonico, potrebbe esserci una crisi, o improvvisamente hai bisogno di votare su qualcosa”, dice. Un programma chiamato OnBoard Bootcamps fornisce una formazione che può essere utile per i nuovi e aspiranti membri del consiglio, al fine di acclimatarli alle richieste insolite. “Siate pronti ad essere sequestrati con il vostro consiglio se c’è una crisi”, dice Eisenman, “e pensateci bene se non avete un lavoro che lo tollera o una vita che può permetterlo.”
Vincere un posto nel consiglio aziendale non è facile. Ma se si hanno le giuste competenze e si perseguono assiduamente le opportunità, può essere un modo potente per accelerare la propria carriera e dare un contributo.
Spera di ottenere un posto in un consiglio di amministrazione aziendale? O fai già parte di un consiglio? Quali strategie hanno funzionato per te?
Dorie Clark è una stratega di marketing che insegna alla Fuqua School of Business della Duke University. È l’autrice di Reinventing You e Stand Out, e puoi ricevere gratuitamente il suo Stand Out Self-Assessment Workbook.