Per essere veramente un sito web gratuito, il fornitore non può addebitarti dei costi, raccogliere le tue informazioni per venderle, affittarle, noleggiarle o condividerle, o metterti della pubblicità davanti. Inutile dire che ci sono pochissimi siti web veramente gratuiti; la maggior parte di quelli veramente gratuiti sono siti governativi, istituzionali, scolastici o no-profit, sebbene anche molti di questi facciano pubblicità e vendano informazioni sui consumatori.
Il modo in cui la maggior parte dei servizi ‘gratuiti’ fanno soldi non è vendendo pubblicità. Ciò che vendono è l’accesso a voi, e le informazioni su di voi agli inserzionisti, ai commercianti, ai ricercatori e ad altri. Le tue informazioni sono la merce che guida l’economia di internet. Sono raccolte attraverso le tue azioni online e le informazioni che condividi. Se leggete i termini e le condizioni di un sito web dovreste essere in grado di vedere quali informazioni vengono raccolte e come vengono condivise, anche se molte aziende rendono molto difficile capire l’intera portata del loro uso delle vostre informazioni.
Ogni informazione che pubblicate e ogni azione che fate online ha un valore commerciale per una società o qualcuno. Questo non è necessariamente un male. Questo commercio di informazioni ti permette di usare i siti web senza pagare soldi per il tuo accesso. Le tue informazioni aiutano le aziende a fornirti annunci più mirati ai tuoi interessi. Aiutano i ricercatori e le aziende a sapere che tipo di prodotti progettare, e così via.
Tuttavia, le tue informazioni sono anche usate in modi negativi e talvolta criminali. Per esempio:
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Da aziende e organizzazioni che vogliono usare le tue informazioni in modi che agiscono contro i tuoi interessi
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Le compagnie di assicurazione che usano le informazioni pubblicate sui blog per negare la copertura di richieste di risarcimento mediche, di incidenti d’auto, e così via.
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Le aziende che usano informazioni su di te per rifiutare la tua domanda di lavoro o trovare motivi per licenziarti.
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Scuole che rifiutano le tue candidature a causa delle informazioni che scoprono
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Da organizzazioni criminali o individui che costruiscono profili di persone da truffare, rubare identità, dirottare computer, trovare case interessanti in cui entrare o auto da rubare, persone da ferire fisicamente, e così via
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Da qualcuno che vuole metterti in imbarazzo o fare il bullo
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Plagiari che vogliono rivendicare i tuoi contenuti come propri
Quando fornisci informazioni online e visiti siti web, leggi i termini e le condizioni dei siti e considera come quelle informazioni vengono vendute, comprate o semplicemente prese. Siete a vostro agio con i diritti del sito sulle vostre informazioni? Le informazioni potrebbero essere usate in modi che potrebbero danneggiarti in futuro? Il sito rimuoverà le informazioni se glielo chiedete? Se non sei a tuo agio con le risposte a queste domande, considera di usare un altro sito.