Come farsi degli amici come studente universitario online

Non sono mai stato bravo a fare amicizia. Crescendo, ero timido, consapevole di me stesso, e generalmente sentivo che i miei pochi amici mi facevano, piuttosto che il contrario. Questo fortunatamente non è mai stato un problema… fino a quando ho raggiunto i miei vent’anni.

Improvvisamente, mi sono trovata a vivere da sola in una città dove conoscevo solo una manciata di persone: due ex fidanzati e le loro famiglie. Per finire, avevo un lavoro a distanza, quindi non avevo nemmeno un ufficio dove andare ogni giorno.

La mia situazione non era diversa da quella dello studente medio del college online. Solo e disconnesso, come potevo farmi degli amici se non avevo un’istituzione tradizionale, come una scuola o un posto di lavoro, che mi aiutasse? Ma dopo un paio di mesi in cui ho fatto proprio questo (ehi, anch’io ho le mie brutte stagioni), ho deciso che probabilmente non era la cosa più matura da fare. Così, alla fine, ho fatto il grande passo e mi sono fatta degli amici.

Cercare intenzionalmente delle amicizie ha finito per essere una delle esperienze più terrificanti della mia vita. Ma ora, un anno dopo, il mio mondo sembra essersi capovolto. Lungi dall’essere bloccato a casa giorno dopo giorno, sto spesso dicendo “no” agli inviti perché semplicemente non ho spazio nel mio calendario. Ho iniziato a costruire una vera vita, una vera comunità, dal nulla. Lentamente ma inesorabilmente, questa città un tempo solitaria si sta sentendo più simile a casa di qualsiasi altro posto in cui abbia mai vissuto.

Si è scoperto che non avevo bisogno di un posto di lavoro o di un campus universitario per aiutarmi a costruire una comunità, e non ne hai bisogno neanche tu. Se sei uno studente universitario online – o stai pensando di diventarlo – ecco 10 modi per assicurarti che la tua esperienza al college sia socialmente arricchente come qualsiasi cosa tu possa aspettarti da un campus.

Guardati intorno.

Quando si tratta di fare amicizia, il più grande vantaggio di un campus è la propinquità (che è una parola elegante per “essere fisicamente vicino ad altre persone”). In un campus universitario, ci si imbatte in persone ovunque: in classe, sul terreno, nella mensa, al dormitorio, in biblioteca, agli eventi. Gli studenti online, tuttavia, tendono a passare molto del loro tempo a casa. Quindi, per replicare questo aspetto dell’esperienza universitaria, iniziate a trovare modi per creare propinquità.

Meetup.com, campionati sportivi, negozi di giochi da tavolo, eventi su Facebook, club del libro, stage, opportunità di volontariato, lezioni di persona in un college locale (audit o trasferimento nella vostra laurea), classi per un hobby che vi piace o vi piace, un lavoro part-time – ci sono infiniti modi per stare con la gente che non coinvolgono un campus.

Inizia pensando a qualcosa che ti piace fare, poi guarda online per vedere se anche altre persone nella tua zona fanno quella cosa.

Scegli qualcosa.

Se sei un perfezionista, come me, potresti trovarti paralizzato dalla lista di opzioni che ho menzionato sopra. E se scegliessi la “cosa sbagliata”? E se non è divertente? E se non ti piace la gente che incontri? Sarai bloccato ad andare ad un gruppo di incontro settimanale anche se non pensi che sia un buon posto?

Questo consiglio è per entrambi – non aspettare l’opportunità perfetta. Non c’è un magico “posto migliore” per incontrare persone. Qualunque evento o gruppo proviate, non state firmando per frequentarlo regolarmente per il resto della vostra vita. Ti stai impegnando a presentarti solo una volta. Se ti piace, puoi tornarci! Se non ti piace, puoi provare qualcos’altro la prossima volta.

Continua a provare.

Anche se non sei obbligato a tornare al primo gruppo che provi, probabilmente dovresti farlo.

Saltare da un gruppo all’altro alla ricerca dell’inafferrabile “adattamento perfetto” significa solo che sei sempre il nuovo arrivato, non importa dove vai. Come ho detto prima, non troverete mai un gruppo perfetto di persone perfette. Quindi, a meno che tu non abbia avuto una vibrazione davvero negativa la prima volta, dai una possibilità a questo gruppo. Presentati agli eventi più e più volte fino a quando il tuo status di novellino inizierà a svanire, e ti renderai conto che improvvisamente questi nuovi amici ti sembreranno molto più simili a quelli vecchi.

Prendi l’iniziativa.

Aspettare che qualcuno si presenti è un ottimo modo per rimanere disconnessi. A quanto pare, gli esseri umani sono creature piuttosto schizzinose. Ma sai cosa diceva sempre tuo padre delle creature schizzinose: hanno più paura loro di te che tu di loro.

Perciò prendi l’iniziativa. Parti sempre dal presupposto che se vuoi degli amici, devi farteli. Fatti avanti e presentati. Sì, è super scomodo. Sì, fa super paura… se è questo che ti trattiene, potrebbe non piacerti il mio prossimo consiglio.

Sapere che fa sempre paura.

Spiace, non c’è modo di evitarlo. Incontrare nuove persone non sarebbe meno spaventoso se tu fossi in un campus. L’unica differenza è che in un campus è più difficile nascondersi. Come studente online, non c’è niente che ti spinge ad uscire dalla tua zona di comfort. Devi scegliere di farlo.

Anche se non puoi far ritirare del tutto l’ansia sociale, puoi almeno renderla tollerabile abbassando le tue aspettative su te stesso. Non andare in un gruppo nuovo di zecca progettando di incontrare tutti. Incontra solo una persona. E non preoccuparti di essere BFF quando te ne vai. Basta avere una conversazione.

Sarà scomodo. Sarà imbarazzante. Potresti non sapere di cosa parlare all’inizio, e potresti andartene sentendoti un idiota. Ma l’unico modo per migliorare in qualcosa è essere disposti ad essere cattivi prima. Perciò lasciati andare. Fai un po’ di pratica. Alla fine, diventerà un po’ meno spaventoso. (Probabilmente.)

Care.

Mentre le prime conversazioni scomode sono spesso inevitabili, queste possono essere rese molto meno imbarazzanti semplicemente preoccupandosi dell’altra persona.

Non cercare solo di “sopravvivere” alla conversazione. Fai uno sforzo per conoscere effettivamente la persona con cui stai parlando. Qual è la loro storia? Dove sono nati? Com’è la loro famiglia? In cosa si stanno specializzando? Dove lavorano? Cosa gli piace fare al di fuori del lavoro? Chi guardano/leggono/ascoltano? Quali sono i loro obiettivi di vita? Cosa li ha ispirati a perseguire questi obiettivi? In cosa sono bravi?

Qualunque di queste domande potrebbe aiutarti a scoprire un modo naturale per connetterti con la persona con cui stai parlando, trasformando la tua conversazione in, beh, una conversazione, piuttosto che in una semplice raffica di domande.

Assumi che anche loro si preoccupino.

Sebbene fare domande sia fantastico, a nessuno piace essere interrogato. Sii disposto a parlare anche di te stesso. Questo significa supporre che l’altra persona sia interessata ad ascoltare – perché, di solito, lo è.

Quindi se, nel vostro tentativo di conoscerla, venite a sapere qualcosa che fa presa su di voi – magari siete cresciuti nella stessa città o vi piacciono gli stessi libri – siate disposti a condividere la vostra esperienza. È così che si formano le connessioni naturali.

E se non scatta nulla? Va bene, potrebbero essere necessarie alcune conversazioni (anche con la stessa persona) prima che vi connettiate davvero. Naturalmente, alcune persone non scattano mai con te, e anche questo va bene. Non devi essere amico di tutti.

Non essere esigente.

Ho 25 anni e uno dei miei migliori amici ha appena compiuto 60 anni. Solo perché una persona non ti sembra adatta a te, non significa necessariamente che non siete fatti l’uno per l’altra.

Mentre è importante trovare amici che stanno vivendo la tua stessa fase della vita, non perdere l’opportunità di incontrare qualcuno completamente diverso. Il college è tutto un provare nuove cose, incontrare nuove persone, fare nuove esperienze ed essere esposti a nuove idee. Quale modo migliore per fare tutto questo se non farsi un amico che non avresti mai immaginato per te stesso?

Siiii ospitale.

Una volta che hai incontrato qualche persona con cui ti piace, fai un passo avanti! Invitali a vedere un film, organizza una serata di giochi o, se hai trovato altri studenti online, incontrati da Starbucks per un gruppo di studio. Questo è un ottimo modo per conoscere meglio le persone e far sapere loro che sei interessato ad essere più di un semplice conoscente casuale.

La comunità non è solo incontrarsi agli eventi. Si tratta di vivere la vita insieme. Quindi, se è una connessione profonda che stai cercando, permetti a uno di mettere radici invitando le persone nella tua vita e vedendo cosa succede. Col tempo, potresti scoprire che tutto il tuo duro lavoro ti ha permesso di coltivare qualcosa di veramente unico.

Siiii paziente.

Gli amici non si fanno in una notte. Soprattutto se parti da zero, dovrai comunque affrontare la tua giusta quota di serate solitarie e sabati noiosi. Ma questo fa parte della vita, indipendentemente dal numero di amici che hai.

Per quanto possa sembrare paradossale, una delle abilità più preziose che ho imparato nel mio tentativo di farmi degli amici è stato come godermi la solitudine. Inizialmente, volevo farmi degli amici perché non mi piaceva stare da solo. Volevo evitarlo il più possibile. Così, ho iniziato a versare un sacco di sforzi per raggiungere, incontrare nuove persone, soffrire attraverso la conversazione imbarazzante, ed essere il novellino agli eventi. Questo mi ha portato a sentirmi frustrato per la mia “mancanza di risultati immediati”. Volevo degli amici ora, ma non è così che funziona.

Dopo aver finalmente capito che la costruzione della comunità avrebbe richiesto del tempo – che avrei dovuto continuare a presentarmi prima di sentirmi parte di un gruppo – ho iniziato a fare quello che potevo per rendere la solitudine qualcosa che mi piaceva veramente. Ho iniziato ad uscire con me stesso nel modo in cui avrei voluto uscire con un amico. Per me, questo significava cucinarmi delle belle cene, fare passeggiate, visitare nuovi parchi o ristoranti, fare shopping, leggere libri affascinanti, e anche entrare in un folle regime di cura della pelle che uno dei miei amici a distanza giurava.

Imparare a godere (e anche a guardare avanti) di essere sola mi ha reso molto più facile essere paziente e permettere alle mie nuove relazioni di crescere con i loro tempi. Inoltre, ho finito per farmi uno dei migliori amici di tutti: me stesso!

Perché preoccuparsi?

Se speravate che questo post facesse sembrare facile la costruzione dell’amicizia, mi dispiace deludervi. Nella mia esperienza, costruire una comunità da zero comporta un sacco di uscite sociali solitarie, conversazioni imbarazzanti, energie spese, e semplicemente lavoro e pazienza.

Perciò perché farlo? Non sarebbe più semplice… andare in un campus?

Forse sì. Forse no. Incontrare nuove persone non è quasi mai divertente (a meno che tu non sia un super estroverso), e mentre andare in un campus potrebbe darti una piccola spinta in più fuori dalla tua zona di comfort, è importante ricordare che il college alla fine finisce. Le persone si trasferiscono. I lavori cambiano. Gli amici che ti fai ora non saranno necessariamente in giro per sempre. Alla fine, dovrai fartene di nuovi, il che significa che dovrai ancora affrontare tutto ciò di cui abbiamo già parlato in questo post.

Perciò perché non farlo ora?

Sì, è difficile. L’età adulta è dura. Superatela. Meglio ancora, fai un passo avanti. Seguire i consigli di questo post vi aiuterà a fare più che costruire una comunità ora; vi darà le abilità per costruirne una ovunque la vita vi porti.

Non vale una vita intera di amici futuri un po’ di disagio nel presente?