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Il giorno dopo la nascita del figlio di Nikki Fisher, le sue ostetriche hanno fatto notare che le sue gambe e la sua pancia avevano alcune macchie rosse e strutturate, e le hanno chiamate eruzioni cutanee neonatali, o eritema tossico. “Non sembrava infastidito da questo”, dice, aggiungendo che le ostetriche hanno detto che era abbastanza comune e che lei doveva solo tenerlo d’occhio.
Circa il 50% dei neonati a termine sviluppa l’eritema tossico neonatale, un’eruzione cutanea neonatale comune, dice Carmen Liy Wong, una dermatologa pediatrica presso l’ospedale pediatrico dell’Ontario orientale a Ottawa.
Cos’è l’eritema tossico?
Prima di tutto, non è affatto tossico, chiarisce la Wong. Sembra molto più spaventoso di quanto non sia, quindi se il tuo medico diagnostica questa condizione della pelle, non farti prendere dal panico. Si tratta di un’eruzione rossastra molto comune che appare sui neonati ed è innocua, spiega. Di solito appare entro la prima settimana di vita del bambino e va via di nuovo entro una o due settimane. Generalmente si presenta sul viso e sul torso del bambino, ma può anche, più raramente, apparire su braccia e gambe. Anche se normalmente inizia entro la prima settimana di vita del bambino, può accadere più tardi, anche fino a quattro settimane dopo la nascita.
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Questa eruzione cutanea di solito si presenta come piccole lesioni rosse in rilievo piene di pus biancastro o giallastro. Ci possono essere molte macchie (o solo alcune) di dimensioni diverse con bordi indefiniti. Se si premono le macchie, queste diventeranno bianche o scure. L’eruzione può assomigliare ai morsi delle pulci, dice Wong, e i medici non sanno cosa la causa. Anche se c’è del pus, non è un’infezione, quindi non è pericoloso, spiega. “Il modo in cui la mia ostetrica l’ha spiegato è che è solo una sorta di adattamento della loro pelle al mondo esterno e ai diversi materiali”, dice Fisher dell’eruzione del suo neonato.
Come si cura l’eritema toxicum?
Non c’è un trattamento specifico per l’eritema toxicum, ma Wong raccomanda un breve bagno quotidiano per pulire qualsiasi sputo, sudore o esplosioni di cacca e per aiutare a mantenere la pelle pulita in modo che possa guarire. (Aspetta fino a dopo le prime 24 ore dopo la nascita perché gli studi hanno dimostrato che l’attesa può migliorare la condizione della pelle, consentendole il tempo di assorbire le sostanze nutritive dalla vernix, quel rivestimento appiccicoso che copre il tuo bambino alla nascita.)
Mantieni l’acqua tiepida e assicurati che il bagno sia meno di 10 minuti. “La pelle del bambino è molto fragile e sottile, quindi un lavaggio eccessivo può danneggiarla”, dice Wong. E salta tutti i saponi profumati o aggressivi. La pelle dei bambini è sensibile, quindi è importante usare prodotti ipoallergenici, delicati e senza profumo. Poi, seguite il bagno con una crema idratante leggera che sia anche senza profumo. Non spalmare nulla di spesso o occlusivo come la vaselina su un neonato o si potrebbe effettivamente peggiorare l’eruzione intrappolando calore o batteri. I corpi dei bambini non possono ancora regolare correttamente la loro temperatura, quindi spesso finiscono con un’eruzione cutanea da calore oltre all’eritema tossico. Parlando di calore, non vestirlo troppo o può anche peggiorare l’eritema tossico (e portare anche a un’eruzione cutanea). E anche se è allettante, non scegliere l’eruzione del bambino – potresti causare una ferita aperta che è più incline all’infezione secondaria, dice Wong.
Con cosa si può confondere l’eritema tossico?
L’eruzione del neonato può essere confusa con l’acne del bambino, nota anche come milia. L’acne del bambino sembra simile ai brufoli degli adolescenti o degli adulti e generalmente si verifica solo sul viso del bambino. L’acne del bambino può verificarsi nei primi mesi di vita. Ma l’acne del bambino di solito dura più a lungo dell’eritema toxicum, dice Wong. Anche l’eruzione da calore può sembrare simile perché, come detto, i bambini non possono ancora regolare correttamente la loro temperatura e per questo è anche abbastanza comune nei neonati. Se non si lava il bambino per diversi giorni, può sviluppare un’eruzione da calore, di solito in aree che sono coperte da vestiti dove le ghiandole sudoripare si intasano. L’eruzione da calore può risultare irritante per il bambino, quindi fate un bagno quotidiano per aiutare a mantenere la pelle regolata e pulita. Entrambe queste condizioni della pelle non sono gravi, dice Wong.
Quanto tempo ci vuole perché l’eritema tossico vada via?
L’eruzione dovrebbe risolversi da sola entro una settimana. Ma può tornare entro le prime sei settimane di vita del tuo bambino, quindi se succede, non allarmarti. Se lo fa, la ricomparsa dovrebbe essere più lieve. Non ci sono nemmeno problemi a lungo termine associati all’eruzione, dice Wong. Fisher ha detto che ci è voluta circa una settimana e mezza perché l’eruzione cutanea di suo figlio andasse via completamente e non è più tornata.
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“Di solito l’eruzione è completamente asintomatica”, dice Wong. Ma se il bambino ha la febbre, l’eruzione è molto rossa, si diffonde in tutto il corpo del bambino, o il vostro bambino è irritabile o non si comporta come se stesso, è il momento di andare dal medico. Questo potrebbe significare che hai a che fare con qualcosa di diverso dall’eritema tossico. Inoltre, se l’eruzione sembra infetta, è anche il momento di cercare aiuto medico.
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