Il mahjong è un popolare gioco cinese giocato con set di tessere. Come molti giochi popolari, il mahjong ha molte varianti regionali, dal sistema cinese del vento prevalente al mahjong americano con speciali schede di punteggio tipo bingo. Queste regole si concentrano sulle regole di base del mahjong, che sono le stesse nella maggior parte delle altre varianti.
Come giocare a mahjong
Giocatori
Il gioco base si gioca con quattro giocatori. Esistono varianti con tre giocatori.
Componenti
Il gioco base ha 136 tessere, tra cui 36 personaggi, 36 bambù e 36 cerchi, che sono i semi. Questi sono, a loro volta, divisi in quattro serie di numeri da 1 a 9 per ogni seme. Ci sono anche 16 tessere vento e 12 tessere drago. Molti set includono anche otto tessere bonus con quattro fiori e quattro stagioni, ma queste non sono necessarie nel gioco base.
Una coppia di dadi è usata per determinare l’accordo. È opzionale avere quattro rastrelliere.
Obiettivo
L’obiettivo del gioco è ottenere un mahjong, che consiste nell’ottenere tutte le 14 tessere in quattro set e una coppia. Una coppia è costituita da due tessere identiche. Un set può essere sia un “pung”, che è tre tessere identiche, o un “chow”, che è una serie di tre numeri consecutivi dello stesso seme. Una singola tessera non può essere usata in due set contemporaneamente.
Setup
Determinare un mazziere di partenza. Nella tradizione cinese, le quattro tessere del vento sono mischiate a faccia in giù e distribuite ai giocatori. I giocatori si siedono in base alla loro tessera e in senso orario nell’ordine nord, ovest, sud, est. L’est inizia come mazziere. I giocatori moderni possono semplicemente tirare i dadi per determinare il mazziere.
Tutte le tessere vengono mischiate insieme, e i giocatori costruiscono un muro di 34 tessere a faccia in giù davanti a loro, lungo 17 tessere e alto due. Il risultato dovrebbe essere un grande muro quadrato di tessere al centro del tavolo.
Il mazziere tira i dadi e conta tante tessere dal bordo destro del suo muro, e separa il muro in quel punto per iniziare a distribuire le tessere dalla sinistra di quel punto e andando in senso orario. Ogni giocatore riceve 13 tessere, con il mazziere che inizia con una quattordicesima tessera in più.
Ogni giocatore poi dispone le proprie tessere in modo da poterle vedere e gli altri giocatori no. Le rastrelliere sono spesso usate per questo scopo. Il mazziere poi scarta una tessera, e il gioco inizia alla sinistra del mazziere.
Gioca
Prima del tuo turno, devi dare agli altri giocatori qualche secondo per reclamare l’ultima tessera scartata.
La prima priorità va a qualsiasi giocatore che può reclamare la tessera scartata per completare un mahjong. Un giocatore che può farlo rivendica la piastrella, poi rivela la mano vincente di 14 piastrelle.
In caso contrario, qualsiasi giocatore può rivendicare la piastrella scartata per completare un pung. Il giocatore dice “pung”, e poi rivela le due tessere corrispondenti a quella scartata. Per esempio, se la tessera scartata fosse il 7 di bambù, e il giocatore avesse altri due 7 di bambù sulla rastrelliera, quel giocatore chiamerebbe “pung”. Quando si chiama pung, un giocatore gira il pung completato (con tutti e tre i 7 di bambù, in questo caso) a faccia in su, scarta un’altra tessera e il turno passa a destra.
Se nessuno reclama la tessera scartata ma questa completa un chow per te, puoi reclamarla all’inizio del tuo turno dicendo “chow”. Poi dovete girare il vostro chow a faccia in su, rivelando la corsa completata (per esempio 5, 6, 7 di bambù) come nell’esempio del pung sopra. Poi si scarta un’altra tessera e il gioco continua normalmente.
Se lo scarto non completa un set per te, allora al tuo turno peschi la prossima tessera dal muro (andando a sinistra). A meno che questo non ti dia un mahjong, allora scarti una piastrella a faccia in su.
Nota che solo l’ultima piastrella scartata può essere rivendicata.
Kong
Alcuni giocatori giocano anche con un “Kong”, che sono quattro della stessa piastrella (come un pung esteso). Si applicano le stesse regole per reclamare una tessera scartata, ma ogni giocatore che completa un kong pesca immediatamente una tessera in più prima di scartarla.
Fine della mano
La mano finisce quando qualcuno dichiara il mahjong e rivela una mano completa di 14 tessere con quattro set e una coppia.
Se nessuno ha rivelato un mahjong nel momento in cui il muro finisce le tessere, il gioco è considerato un pareggio e il mazziere si ritira.
Punteggio
Il punteggio semplice assegna un punto a chi ha realizzato il mahjong e vinto la mano.
Esistono molti sistemi di punteggio più complessi, che variano ampiamente da regione a regione. Il punteggio bonus assegna un punto aggiuntivo per chi non vince scartando, o vince con l’ultima tessera del gioco, o ha un pung di draghi. Il punteggio esponenziale assegna ad ogni pung 2 punti, che vengono raddoppiati se il pung non è stato rivelato, raddoppiati se il pung ha usato uno o nove, e raddoppiati altre due volte se il pung era un kong.
A causa delle molte variazioni di punteggio, i giocatori dovrebbero fare attenzione a concordare le regole di punteggio prima di una partita.
Fine della partita
I giocatori giocano fino a un numero prestabilito di punti, o 16 turni, o fino a quando i giocatori concordano di aver finito.