Come godersi lo spettacolare viaggio da Anchorage a Denali?

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Quando visiti l’Alaska, c’è una cosa che devi assolutamente provare: un viaggio al Denali National Park! Per la maggior parte dei visitatori, la tua introduzione all’Alaska inizierà ad Anchorage. Piuttosto che concentrarci su cosa aspettarci all’interno del parco, vogliamo condividere l’esperienza complessiva di prendere la strada panoramica da Anchorage al Denali National Park.

Sono sicuro che avete tutti familiarità con parchi nazionali iconici come Yellowstone, il Grand Canyon e Yosemite, ma Denali è potenzialmente superiore a tutti questi in termini di bellezza naturale. Non solo si può apprezzare lo scenario panoramico all’interno dei confini del parco, ma anche da lontano, mentre si percorre la splendida strada lungo la Parks Highway.

Vogliamo condividere un paio di luoghi lungo questo percorso che si dovrebbe prendere un po’ di tempo per sperimentare prima di arrivare effettivamente a Denali.

Anchorage

Prima di lasciare la più grande città dell’Alaska, forse sarete ispirati ad esplorare ciò che questa città ha da offrire. Potrebbe non avere lo skyline iconico di alcune delle altre principali città della nazione, ma Anchorage offre una varietà di motivi intriganti per farti rimanere ed esplorare.

Una visita all’Alaska Native Heritage Center è forse un ottimo modo per iniziare la tua visita a “L’ultima frontiera”. Tuttavia, è probabile che tu non veda l’ora di metterti in viaggio e iniziare a esplorare la “vera” Alaska. Il modo migliore per andare in giro ed esplorare tutto ciò che l’Alaska ha da offrire è noleggiare un’auto all’aeroporto. È conveniente e offre flessibilità piuttosto che affidarsi alle compagnie turistiche ufficiali che ti portano in giro per le loro località prestabilite.

Sarò perfettamente onesto e dirò che abbiamo passato pochissimo tempo ad Anchorage e dintorni. La nostra visita in Alaska è stata puramente un viaggio alla scoperta delle bellezze naturali dello stato, quindi abbiamo semplicemente usato Anchorage come base per trascorrere un paio di notti all’inizio e alla fine del nostro viaggio.

Partiamo da Anchorage e iniziamo il nostro viaggio verso nord!

Mirror Lake

Un breve tragitto in auto fuori da Anchorage offre immediatamente una varietà di paesaggi meravigliosi, il primo dei quali è Mirror Lake. A pochi minuti dall’autostrada, Mirror Lake è un luogo rilassante dove si possono ammirare i riflessi del lago con lo sfondo delle montagne del Chugach State Park che offrono una miscela eclettica di scenari naturali.

Mirror Lake offre una lancia per le barche, tavoli da picnic, ampio parcheggio per i visitatori e servizi igienici. Se volete fare colazione o pranzare ad Anchorage e fare un breve viaggio in macchina, Mirror Lake è sicuramente un posto che vi consiglio per godervi i dintorni rilassanti.

Abbiamo passato solo circa 30 minuti qui prima di dirigerci verso Denali, ma si potrebbe facilmente passare di più se il tempo lo permette. Ci sono un certo numero di sentieri intorno al lago che offrono diverse angolazioni e forse vi imbatterete nella fauna selvatica durante il vostro tempo al Mirror Lake.

Eklutna Lake

Un po’ più a nord è l’impressionante Eklutna Lake. Situato a circa 15 miglia dall’autostrada lungo la Eklutna Lake Road, questa è un’altra attrazione popolare per i visitatori che cercano di esplorare fuori Anchorage.

Situato nel cuore del Chugach State Park, questo lago offre un campeggio che è il luogo perfetto per un pernottamento per esplorare le 25 miglia di sentieri che si intrecciano nel parco.

Anche se abbiamo visitato Eklutna durante il nostro primo giorno, è uno dei punti di attrazione consigliati durante il viaggio da Anchorage a Denali. Di nuovo, questo dipenderà completamente dai vostri limiti di tempo e da quanto tempo volete esplorare Eklutna. La valle del lago Eklutna è stata scavata dal ghiacciaio Eklutna e quello che vediamo oggi è stato creato quando il ghiacciaio si è ritirato.

La vista sul lago è stupefacente e la parte difficile sarà la partenza, dato che vi sembrerà di lasciare molto dietro di voi. Una visita al lago Eklutna è forse più adatta a una gita di un giorno da Anchorage, ma se siete interessati ad avere una breve anteprima della bellezza che vi aspetta, vi consiglio di prendere la breve strada panoramica dalla Glenn Highway.

Reflections Lake

Avrete probabilmente stabilito che questo tratto di autostrada offre un’abbondanza di splendidi laghi che vorrete provare. La nostra ultima fermata nella prima parte di questo viaggio è stata al Reflections Lake, che devo dire è stato il mio preferito di tutti e tre.

La solitudine era evidente quando abbiamo parcheggiato fuori dall’ingresso e fatto una breve passeggiata fino alle rive del lago. Eravamo gli unici visitatori, a parte un paio di persone accampate, ma siamo stati in grado di apprezzare i suoni tranquilli della fauna selvatica che svolgeva la sua routine mattutina e ammirare la nebbia che si sollevava dal calore dell’acqua contro l’atmosfera più fresca.

L’alba e il tramonto qui possono essere meravigliosi, con i colori del tramonto che giocano sull’acqua e sui picchi. (Alaska.org)

Un sentiero di un miglio intorno al Reflections Lake è una facile passeggiata tutto l’anno e anche se il sentiero è per lo più boscoso, ci sono vari punti che si aprono per apprezzare le viste mozzafiato davanti ai vostri occhi. La catena montuosa si allinea a un’estremità del lago fornendo uno sfondo maestoso e offrendo riflessi su tutto il lago.

Talkeetna

Quando abbiamo raggiunto la stravagante ma pittoresca città di Talkeetna, non abbiamo potuto fare a meno di innamorarci dell’Alaska! I già citati laghi sono sufficienti per vendere questo bellissimo stato, ma se stai cercando qualcosa di un po’ diverso, aspetta di raggiungere Talkeetna.

Talkeetna è un luogo popolare per i visitatori che scelgono di prendere il treno da Anchorage, ma anche se è un po’ fuori mano da visitare se si guida, vale la pena prendere il breve tragitto dalla Parks Highway per esplorare ciò che questa città ha da offrire (in più c’è un punto splendido lungo questa strada per catturare un’altra vista del Monte Denali).

La città si rivolge principalmente ai turisti con una serie di negozi di souvenir che vendono prodotti locali. Ne abbiamo esplorati diversi e abbiamo comprato un paio di souvenir, ma sono rimasto particolarmente colpito da Aurora Dora, un negozio che vende esclusivamente foto dell’aurora boreale catturate a Talkeetna.

La proprietaria Dora Miller è anche la fotografa che ha scattato tutte queste incredibili immagini e ci ha dato la dritta sul fatto che l’aurora boreale sarà attiva più tardi quella notte e di chiedere una sveglia al nostro hotel. Le siamo grati perché la nostra esperienza è stata fantastica!

Il tempo ci è sfuggito velocemente mentre esploravamo Talkeetna e questo è certamente situato perfettamente per catturare l’attenzione dei visitatori in viaggio verso nord che vogliono un posto per mangiare un boccone prima di fare il viaggio finale verso Denali.

Si trova a circa metà strada tra Anchorage e Denali, quindi, a seconda di quanto tempo si passa ai laghi, ci si può aspettare di arrivare qui in poco più di 2 o 3 ore.

Denali Overlooks

Dopo aver lasciato Talkeetna, a seconda del tempo, la vista del Monte Denali diventerà ancora più evidente. Ci sono due affacci distinti che offrono una vista mozzafiato della catena dell’Alaska.

Denali Viewpoint South si trova al miglio 134-135 della Parks Highway. Un parcheggio asfaltato offre ai visitatori la possibilità di fare una breve passeggiata fino a una piattaforma che si apre su viste panoramiche dell’Alaskan Range.

Sia che il vostro punto focale sia il monte Denali o che vogliate ammirare le sue controparti più piccole, se avete la fortuna di visitarlo in una giornata perfettamente limpida, come abbiamo fatto noi, sarete trattati con una vista mozzafiato.

Denali Viewpoint North è circa 30 miglia più a nord, al miglio 162-163. A questo punto, avrete guidato intorno al lato orientale della catena dell’Alaska, quindi l’angolo del Monte Denali è completamente cambiato.

Tuttavia, questo non toglie nulla alla bellezza che si trova davanti a voi. È bello vedere una prospettiva diversa della montagna e ancora una volta siamo stati incredibilmente fortunati ad avere una giornata perfetta per apprezzare questi panorami.

Benvenuti al Denali National Park

Lo sapevate che la vostra avventura non inizierà prima di raggiungere il Denali National Park? Dopo aver trascorso diverse ore di guida da Anchorage, si potrebbe essere perdonati per aver pensato che non può andare meglio. Abbiamo fatto questo viaggio alla fine di agosto, quando i colori dell’autunno erano in piena fioritura, ed è una scena mozzafiato a cui potremmo certamente abituarci.

Tuttavia, quando si arriva all’ingresso del Denali National Park, è qui che inizia il vostro viaggio nella splendida e incontaminata natura selvaggia. A seconda del tempo che si impiega per raggiungere Denali, è possibile che si arrivi nel tardo pomeriggio come abbiamo fatto noi.

Fortunatamente, siamo arrivati giusto in tempo per salire sull’ultimo bus navetta per i canili di Denali per vedere la squadra di cani da slitta in azione e mostrare un po’ d’amore ai cuccioli appena nati che stavano chiaramente attirando l’attenzione di tutti.

Sommario

Se prendete la macchina da Anchorage al Denali National Park, potete aspettarvi di passare diverse ore in più lungo questo percorso per esplorare tutto ciò che vi abbiamo consigliato. Il viaggio è pubblicizzato come un viaggio di poco più di 4 ore, ma penso che sia realistico pensare di poterlo raddoppiare e avere ancora la sensazione di poter passare più tempo in ciascuna delle fermate lungo il percorso.

Vi incoraggiamo a prendervi il vostro tempo in questo viaggio e ad apprezzare tutto ciò che è disponibile. Ci sono molte altre gemme nascoste in cui si può inciampare e abbiamo appena coperto la superficie con le nostre fermate raccomandate. È inevitabile che tu sia eccitato all’idea di raggiungere Denali, ma speriamo che tu abbia abbastanza tempo nel tuo itinerario per goderti sia la strada panoramica che il parco nazionale una volta arrivato.

Questo è uno dei nostri percorsi preferiti e consigliamo vivamente la fine di agosto e l’inizio di settembre come un ottimo periodo dell’anno per goderselo.

Hai percorso la Parks Highway per Denali?