Come il VA valuta l’emicrania

L’emicrania può essere debilitante, influenzando la tua capacità di lavorare o completare le attività quotidiane. Se sei un veterano le cui emicranie sono state causate dal tuo periodo di servizio, potresti avere diritto ai benefici di disabilità VA. Ecco cosa dovresti sapere.

Cos’è un’emicrania?

L’emicrania è un mal di testa doloroso. Uno o più dei seguenti sintomi la accompagnano:

• intense pulsazioni in una zona della testa,
• nausea,
• vomito,
• e/o estrema sensibilità alla luce o al suono.

Gli attacchi possono durare ore o giorni. La National Headache Foundation stima che più di 29,5 milioni di americani soffrono di emicrania. Le donne soffrono di emicrania tre volte più spesso degli uomini.

Cosa causa le emicranie?

La letteratura medica indica che diversi fattori possono scatenare l’emicrania tra cui problemi di sonno, farmaci, stress e depressione. Oltre a questi fattori, ho anche visto veterani disabili con emicranie che sono dovute a problemi alla colonna vertebrale, lesioni cerebrali traumatiche o lesioni agli occhi.

Molti veterani si lamentano di forti mal di testa; tuttavia, non riescono a riconoscere che possono soffrire di emicrania. Sfortunatamente, i medici spesso diagnosticano erroneamente le emicranie come cefalee sinusali o tensive. Alcuni medici semplicemente non hanno l’esperienza per diagnosticare correttamente le emicranie.

Quanto sono comuni le emicranie negli Stati Uniti?

Una delle condizioni mediche più debilitanti della nostra epoca moderna è l’emicrania. Da un punto di vista medico, l’emicrania è descritta come un dolore da moderato a grave che può durare da qualche ora a qualche giorno, accompagnato da sintomi fisiologici, come nausea, vomito e sensibilità alla luce e al suono. Funzionalmente, l’emicrania può essere paralizzante e completamente debilitante. Spesso le persone che soffrono di emicrania devono sdraiarsi in una stanza buia e silenziosa per tutta la durata dell’attacco, e non sono in grado di lavorare o di occuparsi dei bisogni delle loro famiglie. La popolazione veterana non è estranea all’emicrania. Infatti, un recente studio ha scoperto che il 36% dei veterani che avevano completato un dispiegamento di 12 mesi in Iraq sono stati diagnosticati o hanno mostrato sintomi di emicrania. Si noti che lo studio ha discusso solo schieramenti in Iraq. Si può immaginare che queste statistiche, se sono vere per gli schieramenti in Iraq, devono essere vere anche per il servizio militare e gli schieramenti in altre aree.

La Migraine Research Foundation fornisce statistiche sorprendenti sulla prevalenza e sulle implicazioni dell’emicrania negli Stati Uniti e in tutto il mondo:

• L’emicrania è la 3a malattia più diffusa nel mondo e la 6a malattia più invalidante nel mondo.
• Quasi 1 su 4 famiglie americane include qualcuno con emicrania. Il 12% della popolazione – compresi i bambini – soffre di emicrania. Il 18% delle donne americane, il 6% degli uomini e il 10% dei bambini soffrono di emicrania.
• L’85% dei malati di emicrania cronica sono donne.
• Circa la metà delle donne che soffrono di emicrania hanno più di un attacco ogni mese, e un quarto sperimenta 4 o più attacchi gravi al mese.
• L’emicrania è più comune tra i 18 e i 44 anni.
• Più del 90% delle persone che ne soffrono non sono in grado di lavorare o funzionare normalmente durante l’emicrania.
• Più di 157 milioni di giorni lavorativi sono persi ogni anno negli Stati Uniti a causa dell’emicrania.
• Più di 4 milioni di adulti soffrono di emicrania cronica quotidiana – con almeno 15 giorni di emicrania al mese.
• Chi soffre di emicrania, come coloro che soffrono di altre malattie croniche, sperimenta gli alti costi dei servizi medici, troppo poco supporto, e l’accesso limitato alle cure di qualità.
• Avere l’emicrania aumenta il rischio di altre condizioni fisiche e psichiatriche.
• La grande maggioranza di chi soffre di emicrania non cerca cure mediche per il suo dolore.
• Solo il 4% dei malati di emicrania che cercano cure mediche consultano specialisti di mal di testa e dolore.

Il VA riconosce l’emicrania come una disabilità?

Il VA riconosce l’emicrania come una disabilità collegata al servizio, a condizione che il veterano possa dimostrare una connessione con il servizio militare. In altre parole, se il veterano può provare che l’emicrania è iniziata durante il servizio, è collegata al servizio. Un altro modo è un collegamento di servizio secondario. Se l’emicrania è collegata ad altre condizioni collegate al servizio, allora può ottenere l’invalidità collegata al servizio per questa condizione.

Come fa il VA a valutare le emicranie?

I veterani che soffrono di emicrania possono essere affetti da questo disturbo a causa di un incidente in servizio. In questo caso, si può avere diritto all’indennizzo per disabilità VA per le emicranie. Provando la connessione di servizio e raccogliendo abbastanza prove mediche, gli ex membri del servizio possono prendere provvedimenti per ottenere i benefici dei veterani.

Nonostante i suoi effetti acutamente disabilitanti, le emicranie occupano una sezione molto piccola nel codice diagnostico VA per le valutazioni e hanno una valutazione massima del 50%. Le valutazioni VA per l’emicrania sono principalmente valutate in base alla frequenza degli attacchi di emicrania.

Queste sono le valutazioni secondo il Dipartimento degli Affari dei Veterani:

• 0% – Con attacchi meno frequenti
• 10% – Con attacchi prostranti caratteristici in media uno ogni 2 mesi negli ultimi mesi
• 30% – Con attacchi prostranti caratteristici che si verificano in media una volta al mese negli ultimi mesi
• 50% – Con attacchi molto frequenti completamente prostranti e prolungati produttivi di grave inabilità economica

Il VA usa il codice diagnostico 8100 per valutare le cefalee, inclusa l’emicrania. Mentre il codice di valutazione stesso è vago, il manuale interno di aggiudicazione del VA, il M21-1, fornisce chiarimenti su questi termini per i decisori:

Prostrante: che causa estremo esaurimento, impotenza, debilitazione o incapacità con sostanziale incapacità di impegnarsi in attività ordinarie.

Completamente prostrante: significa estremo esaurimento o impotenza con incapacità essenzialmente totale di impegnarsi in attività ordinarie.

Grave inabilità economica: denota un grado di sostanziale compromissione del lavoro. Non significa che l’individuo sia incapace di qualsiasi lavoro sostanzialmente redditizio. La prova della compromissione del lavoro include, ma non è necessariamente limitata all’uso di congedi per malattia o assenze non pagate.

Molto frequente: La durata degli attacchi prostranti caratteristici, in media, sono meno di un mese l’uno dall’altro negli ultimi mesi

Meno frequenti: Durata degli attacchi prostranti caratteristici, in media, sono più di due mesi di distanza l’uno dall’altro negli ultimi mesi.

La parola magica per un rating aumentato, quindi, sembrerebbe essere “prostrante”. Troviamo che questo è esattamente il caso delle richieste di invalidità VA relative alle emicranie ed è la chiave per ottenere i benefici VA. Il Questionario per i benefici di invalidità per le emicranie, che gli esaminatori di Compensazione e Pensione usano per condurre i loro esami, include un’intera sezione sugli “attacchi prostranti”. Il questionario spinge l’esaminatore a chiedere al veterano se gli attacchi di emicrania si verificano:

• Meno di una volta ogni due mesi
• Una volta in due mesi
• Una volta al mese
• Più frequentemente di una volta al mese
• Molto frequenti attacchi prostranti e prolungati di dolore emicranico

Mentre una valutazione del 50% è la valutazione più alta che la maggior parte dei veterani riceveranno per le emicranie, può essere possibile ricevere l’inabilità individuale extra-schedulare.

Come posso ottenere una corretta valutazione sulla mia richiesta di invalidità VA per emicrania?

Per un veterano, affinché la VA lo valuti correttamente per le emicranie, deve dimostrare che i mal di testa sono effettivamente emicranie. La prova migliore è la documentazione medica che mostra una persona medica qualificata che diagnostica l’emicrania. Per esempio, una diagnosi da un neurologo, specialista di emicrania, oftalmologo, optometrista, o anche un medico di base. La sfumatura, tuttavia, per una valutazione accurata, il veterano deve avere più di una semplice diagnosi. Il veterano deve mostrare prove della gravità e della frequenza delle emicranie. Prove utili sarebbero le cartelle cliniche, i diari del mal di testa tenuti dal veterano, le dichiarazioni dei propri cari, i registri di lavoro che mostrano l’assenteismo.

Un esame di compensazione e pensione è un altro elemento importante della connessione di servizio e delle richieste di invalidità. Con il destino della vostra valutazione percentuale di emicrania essenzialmente nelle mani degli esaminatori C&P, ci sono alcune cose che potete fare per aumentare il vostro caso per una valutazione maggiore:

Lamentatevi, lamentatevi, lamentatevi!

Come per la maggior parte delle altre condizioni mediche, la documentazione è la chiave per la vostra richiesta VA di una valutazione maggiore. Racconta al tuo medico delle tue emicranie, anche se non prendi farmaci su prescrizione. Fagli sapere la tua sintomatologia, le limitazioni, la frequenza dei mal di testa e le precauzioni che devi prendere durante gli attacchi di emicrania. In questo modo, anche se l’esaminatore C&P non rappresenta accuratamente la gravità delle tue emicranie, la cartella clinica sosterrà i criteri per una valutazione superiore.

Non minimizzare i tuoi sintomi.

Questo va di pari passo con il primo punto. Una buona regola, specialmente per gli esami C&P, è di descrivere i sintomi degli attacchi di emicrania più gravi. I mal di testa potrebbero non essere sempre così gravi, ma il punto è che il VA ti risarcisce per la funzionalità che perdi a causa delle tue condizioni di servizio. Tuttavia, questo non vuol dire che dovresti esagerare i tuoi sintomi, perché questo potrebbe causare problemi in seguito.

Scrivi una dichiarazione.

Tu sei il tuo migliore storico. Conosci la tua condizione di emicrania meglio di chiunque altro, quindi scrivici sopra. Come per il primo punto, descrivi la tua sintomatologia, le limitazioni, la frequenza dei mal di testa e le precauzioni che devi prendere durante gli attacchi di emicrania. Sono molto utili anche le dichiarazioni di familiari, amici e/o colleghi di lavoro che la assistono durante gli attacchi di emicrania. Le dichiarazioni sono un forte elemento di prova, soprattutto se non vedi il tuo medico molto spesso.

Come posso ottenere la valutazione più alta?

Come detto sopra, la valutazione più alta per le emicranie è del 50%. Tuttavia, questo non è il massimo per un veterano che sente che le sue emicranie la rendono inabile al lavoro. I veterani che non sono in grado di lavorare a causa delle emicranie possono essere idonei per l’inabilità individuale (IU). L’IU richiede prove specifiche da parte di un veterano per qualificarsi per i benefici IU. Anche se VA non fornisce un punteggio del 100% per le emicranie, un veterano potrebbe ancora ottenere il 100% attraverso IU.

Hai domande sulle valutazioni VA per le emicranie?

Il programma di valutazione per le emicranie dei veterani è vago, ma questo non significa che tu non abbia diritto a prestazioni di invalidità. Se il VA ha negato la tua richiesta di benefici, o hai ricevuto una valutazione inferiore a quella che pensi di meritare, il team di Hill & Ponton può aiutarti. Contatta il nostro studio legale oggi stesso per una valutazione gratuita del caso.