La nonna aveva ragione a dire che un integratore di fibre renderà il tuo sistema digestivo più regolare. Ma sapevi che questi integratori possono aiutarti a controllare anche i tuoi livelli di colesterolo cattivo?
Più di 71 milioni di persone hanno alti livelli di colesterolo LDL, il colesterolo indesiderato che aumenta la probabilità di avere un attacco di cuore, un ictus o altre condizioni legate alle malattie coronariche.
In passato, il modo migliore per abbassare i livelli di LDL, oltre alle modifiche dello stile di vita, era prendere una statina.
Ma gli studi dimostrano ora che lo psillio, lo stesso integratore di fibre alimentari che tua nonna usava come lassativo, aiuta ad abbassare anche il colesterolo LDL e totale.
Che cos’è lo psillio?
Lo psillio è una forma di fibra ricavata dalle bucce dei semi della pianta Plantago ovata, e talvolta viene chiamata ispaghula. Si tratta di un lassativo che assorbe i liquidi nell’intestino. Lo psillio è venduto con marchi come Metamucil o Meta Daily Heart Health, e si presenta sotto forma di polvere da mescolare nelle bevande o da aggiungere al cibo, o di capsule da prendere con acqua.
Gli acidi biliari aiutano a digerire i grassi alimentari e vengono normalmente riassorbiti per essere riutilizzati. Lo psillio forma un gel spesso che intrappola l’acido biliare e ne impedisce il riassorbimento, che viene poi eliminato come rifiuto alimentare. In risposta, il fegato rimuove il colesterolo dal flusso sanguigno per fare più acidi biliari, abbassando il colesterolo totale e LDL nel siero.
“Offre un approccio di salute integrativo per affrontare il colesterolo alto che risuona con i pazienti”, dice il cardiologoDaniel Simon, MD.
Come sapere se Psyllium è giusto per te
Al tuo check-up di benessere, il medico ordina un esame del sangue per controllare i livelli di colesterolo, che si misura in milligrammi di colesterolo per decilitro di sangue. Il livello ideale di colesterolo LDL è inferiore a 130 mg/dL in pazienti senza malattie cardiache.
“Se il colesterolo LDL torna a 190 mg/dL o superiore, le nostre linee guida di prevenzione raccomandano la modifica dello stile di vita prima di iniziare la terapia farmacologica a vita con farmaci statina,” dice il dottor Simon.
Tali modifiche probabilmente includono raccomandazioni per esercitare 20-30 minuti cinque giorni alla settimana, perdere peso, se necessario, e mangiare una dieta sana, come la dieta Step 2 dell’American Heart Association, per abbassare il colesterolo, dice il dottor Simon.
La maggior parte delle persone saranno conformi in qualche misura, il dottor Simon dice, ma possono essere in grado di ottenere il loro LDL giù a 130 mg/dL prima del loro appuntamento di follow-up. A quel punto, molti medici prescriveranno farmaci a base di statine.
“Ora stiamo anche raccomandando ai pazienti di prendere in considerazione l’assunzione di psyllium prima di iniziare la terapia farmacologica”, dice il dottor Simon. “Nei pazienti che stanno facendo modifiche ragionevoli dello stile di vita, questo prodotto vegetale naturale è utile per abbassare il colesterolo fino al 10 per cento – forse anche di più in alcuni pazienti.”
Altri benefici con Psyllium
L’uso coerente di psyllium può avere altri effetti positivi sulla salute, dice il Dottor Simon.
“Stiamo anche vedendo altri benefici con questo prodotto, come l’abbassamento della pressione sanguigna e le riduzioni dei marcatori di elevazione dello zucchero nel sangue nei pazienti con diabete,” dice il Dott. Simon dice.
La parte migliore è che si tratta di un approccio naturale che non si basa sulla medicina, con i suoi potenziali effetti collaterali, dice.
“Quando i pazienti scoprono che possono avere questi tipi di benefici da un prodotto naturale di fibre, la maggior parte delle persone dice: ‘Sono pronto, ci sto'”, dice.
“Non riesco davvero a pensare a un aspetto negativo nell’usare questo prodotto. È conveniente, è facile da usare e vi aiuterà a ottenere più fibre nella vostra dieta, che la maggior parte di noi manca”, dice il dottor Simon. “
Daniel Simon, MD è un cardiologo, direttore dell’University Hospitals Harrington Heart & Vascular Institute. È possibile richiedere un appuntamento con il dottor Simon o qualsiasi altro medico dell’University Hospitals online.