Intervistatore: Dr. Juan Gallegos, è un esperto di fegato all’ospedale dell’Università dello Utah. Spero che lei possa aiutarmi a chiarire qualcosa che ho sentito, non so se è vero o no, ma ho sentito che se si mangia un eccesso di zucchero il fegato non può elaborarlo correttamente e lo trasforma immediatamente in grasso. Quindi, se mangio una vaschetta di gelato ogni sera, diventerò molto più grasso per questo, è vero?
Dr. Juan Gallegos: Questo è in parte vero perché sappiamo che c’è un’interazione molto stretta tra il fegato, che è la fabbrica chimica del nostro corpo, con il pancreas, che è il principale regolatore della glicemia e con le cellule di grasso o adipociti, che sono anche un grande organo endocrino. Quindi questa interazione ha a che fare con i cambiamenti di zucchero nel sangue, le cose che mangi e il tentativo di controllare lo zucchero nel sangue a livelli normali, e ha anche a che fare con la produzione di colesterolo, trigliceridi, che sono molecole di grasso che immagazzinano energia. Quindi sì, se si mangia troppo zucchero o troppi carboidrati, fondamentalmente, tutta questa energia deve essere immagazzinata in qualche modo e normalmente questo stoccaggio è all’interno delle cellule di grasso o goccioline di grasso, e questi possono accumularsi anche all’interno del fegato, e causare ciò che noi chiamiamo malattia del fegato grasso.
Intervistatore: Quindi cosa succede esattamente? Mangio un sacco di zucchero, entra nel mio corpo, va nel mio stomaco, viene ingerito dal mio sistema e poi cosa?
Dr. Juan Gallegos: Poi va nel flusso sanguigno e poi il flusso sanguigno, quando il pancreas sente che ci sono livelli di zucchero nel sangue molto alti, allora secerne qualcosa chiamato insulina, e quell’insulina fa sì che lo zucchero, quel glucosio torni in certe cellule, specialmente le cellule del fegato, le cellule muscolari e altre cellule in modo che possano usarlo come energia. Ma l’energia in eccesso che hai, se non viene utilizzata, deve essere immagazzinata in qualche modo.
Intervistatore: Sì.
Dr. Juan Gallegos: Il modo in cui viene immagazzinato è fondamentalmente nelle cellule di grasso o adipociti, ma a volte viene anche immagazzinato in altri posti dove non dovrebbe essere.
Intervistatore: E per quanto riguarda la parte che ho sentito, che il fegato non può elaborare tutto, cosa significa esattamente?
Dr. Juan Gallegos: Non è necessariamente che non può elaborare tutto, ma il modo in cui, se si sovraccarica il sistema, allora l’elaborazione di queste cose potrebbe essere anormale e questo è parte del motivo per cui le persone che hanno problemi di peso o hanno il diabete e la glicemia alta possono avere qualcosa chiamato malattia del fegato grasso e questo perché il grasso inizia ad accumularsi all’interno delle cellule del fegato mentre cercano di adattarsi a tutto questo grasso in eccesso che sta arrivando nel sistema, attraverso il tuo pasto, ma anche attraverso l’aumento dello zucchero nel sangue che alla fine si trasforma in depositi di grasso se non viene utilizzato altrove.
Intervistatore: Va bene, quindi se bevi una bibita da 64 once, ottieni una quantità di zucchero, quanto cibo dovresti mangiare per ottenere quel tipo di zucchero?
Dr. Juan Gallegos: Beh, sarebbe molto, perché in passato avevamo la disponibilità di tutto questo cibo facilmente disponibile per noi, quindi i nostri corpi e i nostri geni si sono adattati a lottare con la denutrizione per la maggior parte del tempo. Ma sì, nelle ultime centinaia di anni questo è cambiato e ora è molto facile per noi ottenere il nostro cibo senza doverlo inseguire.
Intervistatore: O elementi specifici come anche lo zucchero.
Dr. Juan Gallegos: Esatto.
Intervistatore: Sai che se mangi molto zucchero, in un cucchiaino, ti ci vorrebbero molte patate per ottenere quella quantità di zucchero.
Dr. Juan Gallegos: Questo è vero.
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aggiornato: 22 agosto 2018
originariamente pubblicato: 16 luglio 2014