È la stagione dei ragni! No, non è il periodo in cui gli aracnidi a otto zampe invadono il giardino, ma piuttosto questi sono i giorni in cui le bellezze subdole conosciute come gigli rossi (Lycoris radiata) sorprendono molti giardinieri con le loro strane abitudini di crescita.
Quanto strane, vi chiederete? Beh, le foglie a forma di cinghia emergono in autunno e persistono per tutto l’inverno, ma poi muoiono in primavera, non lasciando nulla da vedere durante lo stinco della stagione di crescita. Tuttavia, nel calore della tarda estate – in altre parole, ora – da 18 a 24 pollici (o più alti), spighette che portano brillanti fiori cremisi, simili a ragni, miracolosamente spuntano dalla terra cotta per mettere su uno spettacolo impertinente che può durare fino a due settimane. Dopo che i fiori finiscono il loro spettacolo abbagliante, gli steli si affievoliscono e cadono a terra, seguiti da lunghe foglie che si alzano ancora una volta per ricominciare il ciclo strano.
I bulbi di giglio rosso sono meglio piantati in autunno, il che significa che sarà presto il momento di metterli nel terreno (non dovrebbe essere difficile trovarli nei centri di giardinaggio locali o online). La spaziatura dovrebbe essere di circa 8 a 10 pollici a parte in una zona parzialmente soleggiata che ha un terreno ben drenante. Sistemare le basi dei bulbi a circa 4-6 pollici di profondità nel terreno.
Grattare un po’ di fertilizzante per bulbi a rilascio graduale darà alle future piante un vantaggio per il prossimo anno. Finisci con uno strato di pacciamatura e mantieni questa copertura organica per tutto l’inverno.
I gigli rossi sono tolleranti alle condizioni di siccità in estate – il loro periodo di dormienza – ma faranno meglio se, durante le siccità prolungate, il loro letto di impianto è almeno annaffiato occasionalmente. Quando crescono attivamente, dovrebbero, naturalmente, essere annaffiati se le piogge non arrivano.
Commodoro Matthew Perry. Foto per gentile concessione di wikicommons/Metropolitan Museum of Art.
A Carolina Country Connection
Se ti piace aggiungere al tuo giardino piante con un interessante sfondo storico, il giglio rosso del ragno ti farà sicuramente venire voglia di farlo con il suo forte legame con la Carolina. Fu introdotto per la prima volta sulle nostre coste dall’Estremo Oriente dal capitano della marina americana William Roberts, che portò alcuni bulbi secchi, anche se ancora vivi, nella sua casa di New Bern dopo aver partecipato alla famosa missione del commodoro Matthew Perry per aprire le rotte commerciali del Giappone verso l’Occidente nel 1854.
Mantenere la diffusione sotto controllo
In un luogo di impianto di loro gradimento, i gigli rossi resistenti ai cervi si naturalizzeranno e si diffonderanno. Per evitare che diventino sovraffollati, il che potrebbe portare a una diminuzione della produzione di fiori, divideteli ogni pochi anni. Questo è meglio farlo all’inizio dell’estate, quando le piante sono dormienti.
E dopo la divisione, non preoccupatevi di avere bulbi avanzati – i gigli rossi sono stati una delle piante preferite in questa regione fin dal 1800, quindi ogni extra che darete ad altri giardinieri non solo perpetuerà queste belle piante ma anche una delle nostre istituzioni più care:
Questo tag luminoso servirà a ricordare che questa hosta erbacea “Wolverine” tornerà la prossima primavera.
Garden To-Do’s per settembre
- “Erbacea perenne” è una pianta che muore naturalmente al suolo con l’arrivo delle prime gelate autunnali. Questo è ovvio per la maggior parte dei giardinieri, ma ciò che potrebbe non essere così ovvio durante la frenesia di piantare presto la prossima primavera è: “Dove diavolo ho messo tutte quelle maledette piante erbacee perenni? Contrassegnate ora le loro posizioni con bastoncini colorati, bandiere o etichette in modo che non vengano scavate o calpestate all’inizio della campagna di scavi del prossimo anno.
- Anche se l’estate sta svanendo, c’è ancora tempo per aggiungere alla zona delle verdure. Lattuga, ravanelli, cavoli, cipolle e senape possono essere tutti piantati all’inizio di questo mese per fornire commestibili fatti in casa in profondità fino all’autunno.
- Gli amici del giardino che si preparano per il tempo più freddo apprezzeranno se si mantiene la mangiatoia per gli uccelli ben fornita e la vasca per gli uccelli piena di acqua fresca.