Trovare l’uretra ed evitare le IVU sono due problemi comuni che incontrano le utilizzatrici di cateteri. Poiché l’apertura uretrale è piccola, è difficile vederla o sentirla, ed è incline ad essere infettata. È anche molto incline ad essere infettato. Ma non preoccupatevi, questa guida vi aiuterà a trovare la vostra apertura uretrale e ad ottenere un cateterismo facile e veloce.
Che cos’è l’uretra?
L’uretra è un tubo che collega il collo della vescica all’apertura uretrale sui vostri genitali esterni, dove l’urina esce dal corpo. Fa parte del sistema delle vie urinarie che in ordine decrescente comprende i reni, gli ureteri, la vescica e l’uretra.
Come trovare l’uretra?
L’uretra si trova tra le labbra interne (piccole labbra) della vulva, dove risiede sotto il clitoride e sopra l’apertura della vagina.
Questi sono alcuni passi da fare per trovare facilmente l’uretra:
1. Lavarsi le mani.
Questo per evitare di contaminare la tua apertura uretrale con i batteri sulle mani, che possono portare ad una UTI.
Prendi uno specchio
Prendi un piccolo specchio con un supporto in modo da poter regolare facilmente la sua posizione e l’angolo. Assicurati che lo specchio rifletta con la giusta angolazione e che sia abbastanza vicino da poter vedere chiaramente. Reclinati su una sedia o dovunque sia comodo per te, e metti lo specchio direttamente di fronte alla tua vulva.
Utilizza una torcia
È importante avere una luce che illumini direttamente la tua vulva per vedere chiaramente. Una luce dall’alto può proiettare ombre e rendere la visibilità bassa. O prendi una torcia o affronta una lampada luminosa nelle immediate vicinanze.
Non confondere la tua vagina con l’uretra
Quando apri le labbra della tua vulva, potresti notare immediatamente un buco. Se il buco si trova all’estremità inferiore della tua vulva, è probabile che sia l’apertura della tua vagina. Quando vedi la tua vagina, guarda un po’ più in alto. La tua apertura uretrale si trova sopra la tua vagina ma sotto il tuo clitoride.
Per i principianti, è meglio usare cateteri a sistema chiuso per le prime volte. Un catetere a sistema chiuso ti permette di scaricare in una sacca di raccolta dell’urina. In questo modo non c’è bisogno di sedersi su una toilette per cateterizzare. Puoi sdraiarti ovunque e usare uno specchio che ti aiuti a vedere chiaramente l’uretra.
Ora che hai trovato la tua uretra, ecco alcune altre cose che dovresti sapere sull’autocateterismo prima di iniziare. Una delle complicazioni più comuni della cateterizzazione è il verificarsi di UTI. Ma cos’è l’UTI e come si evita?
Che cos’è l’UTI?
Un’infezione del tratto urinario si verifica quando l’uretra viene infettata da batteri, virus o funghi, che possono viaggiare verso l’alto per infettare la vescica, gli ureteri e i reni.
I sintomi dell’UTI includono:
- Urina torbida, scura, sanguinolenta, maleodorante
- Minzione frequente con piccoli volumi
- Doloroso, sensazione di bruciore durante la minzione
- Dolore al centro del bacino
Le donne sono molto più inclini degli uomini a contrarre le IVU. Le donne adulte hanno una probabilità 30 volte maggiore rispetto ai maschi adulti di avere un’UTI. Più del 50% delle donne svilupperanno un’infezione urinaria nel corso della loro vita.
Il maggior rischio di IVU nelle donne è dovuto a due fattori:
- l’uretra femminile è di circa 4 cm, significativamente più corta di quella maschile, che è di circa 20 cm, rendendo più facile per i germi raggiungere la vescica.
- Le uretre delle donne sono anche situate molto più vicino all’ano rispetto a quelle degli uomini, rendendo facile la migrazione dei batteri dall’ano all’uretra.
90% delle UTI è causato dal batterio E. Coli, che risiede nel colon e si sposta nella zona anale dopo i movimenti intestinali. L’E. Coli può farsi strada fino all’apertura uretrale quando c’è qualsiasi tipo di movimento che sfrega avanti e indietro tra la zona anale e la zona genitale, come le attività sessuali, l’asciugarsi da capo a piedi dopo aver usato il bagno, il camminare e il correre.
Le persone che usano i cateteri sono ad un rischio maggiore di UTI. Le IVU associate al catetere si verificano quando le persone praticano tecniche di cateterizzazione non corrette.
Se sospetti di avere una UTI ma non sei sicuro, fai il test a casa con le strisce per il test UTI.
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Come evitare le UTI associate al catetere (CAUTI)?
Lavati sempre le mani
Se sai che ti troverai in una situazione in cui non c’è acqua e sapone, porta con te disinfettanti per le mani, salviette umide o guanti puliti per tenere le mani pulite, o usa cateteri non a contatto.
Usa cateteri pre-lubrificati e non a contatto (opzionale).
Anche quando ti sei lavato accuratamente le mani, ci possono essere ancora germi residui che possono arrivare sul catetere quando lo tocchi, il che causa una CAUTI quando inserisci il catetere contaminato. Pertanto, considera l’uso di un catetere pre-lubrificato e non a contatto per una cateterizzazione rapida e igienica.
Pulisci la tua apertura uretrale con una salvietta antisettica
Puoi anche lavare i tuoi genitali con acqua e sapone. Assicurati di pulire in particolare l’apertura uretrale. Se c’è qualche batterio sull’apertura uretrale, il catetere può spingerlo dentro, causando una CAUTI.
Assicurati il drenaggio completo
Il drenaggio cronico incompleto della vescica può portare allo sviluppo di calcoli vescicali e di IVU.
Dopo che il catetere ha raggiunto la vescica, noterete che l’urina inizia a uscire. Per assicurare un drenaggio completo, inserire 5 centimetri più in profondità e aspettare che tutto il liquido sia drenato per estrarre lentamente il catetere di un centimetro. Aspetta che tutto il fluido sia drenato e tira fuori un altro centimetro. Ripeti fino a quando non rimane più fluido e hai rimosso il catetere. Se stai usando un catetere dritto, puoi anche ruotarlo un po’ per ottenere un drenaggio completo. Non ruotare se stai usando un catetere coudé (punta curva).
Su un’altra nota, alcuni studi hanno scoperto che l’assunzione di integratori di mirtillo rosso (non bere succo di mirtillo rosso) può abbassare la possibilità di avere una UTI. I mirtilli rossi contengono proantocianidine di tipo A (PAC), che possono ostacolare la capacità dei batteri di attaccarsi al rivestimento della vescica, diminuendo così la possibilità di un’infezione. Le capsule di mirtillo rosso funzionano al posto del succo perché le capsule sono altamente concentrate mentre il succo non lo è.
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Altri consigli per l’autocateterismo
Non forzare il catetere
Se il catetere non scorre dentro, non forzarlo! Forzare il catetere può ferire l’uretra, causando ematuria (sangue nelle urine), stenosi uretrale e la creazione di un falso passaggio. Invece, rimuovi il catetere e riprova più tardi con uno nuovo. Se ancora non riesci ad inserirlo e la tua vescica è piena, dovresti andare al pronto soccorso.
Utilizza un catetere non touch pre-lubrificato con olio di silicone antibatterico
Abbiamo già detto che le UTI sono causate da microbiomi-batteri, virus, funghi. Gli studi hanno dimostrato che l’olio di silicone ha proprietà antimicrobiche (studi1, 2, 3). Inoltre, il 90% delle UTI è causato dal batterio E. Coli, e l’olio di silicone è anche trovato per uccidere e sopprimere la crescita di E. Coli.
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