Come usare la strategia militare per costruire abitudini migliori

Sun Tzu era un leggendario stratega militare nell’antica Cina ed è l’autore del famoso libro L’arte della guerra. Era un maestro del “soft power” e il padre della “guerra agile”. Quando possibile, preferiva vincere senza combattere o, per lo meno, vincere prima le battaglie più facili. 1

Ha scritto: “In guerra, lo stratega vittorioso cerca la battaglia solo dopo che la vittoria è stata vinta”. Consigliava alle sue truppe di “farsi strada per vie inaspettate e attaccare punti non sorvegliati”. E affermò inoltre: “Le tattiche militari sono come l’acqua. Perché l’acqua, nel suo corso naturale, fugge dai luoghi elevati e si affretta verso il basso. Così, in guerra, il modo è quello di evitare ciò che è forte e colpire ciò che è debole.”

Gli insegnamenti di Sun Tzu si estendono ben oltre il campo di battaglia perché si concentrano sul trovare il modo più semplice per raggiungere un obiettivo specifico. I suoi approcci possono essere applicati a tutto, dalla crescita del business alla definizione degli obiettivi, dalla perdita di peso alla formazione delle abitudini.

Parliamo di come applicare la strategia militare alla nostra vita quotidiana.

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La battaglia per le abitudini migliori

Troppo spesso cerchiamo di costruire nuove abitudini, raggiungere grandi obiettivi e “vincere la vita” con la sola forza. Combattiamo le nostre battaglie direttamente e attacchiamo il nemico – in questo caso, le nostre cattive abitudini – nel punto in cui sono più forti.

Per esempio:

• Cerchiamo di seguire una dieta rigorosa mentre siamo fuori a cena con gli amici.
• Cerchiamo di scrivere un libro in un ambiente rumoroso.
• Cerchiamo di mangiare sano in una casa piena di dolci e zucchero.
• Cerchiamo di fare i compiti con la televisione accesa.
• Cerchiamo di concentrarci mentre usiamo uno smartphone pieno di app di social media, giochi e altre distrazioni.

E quando usciamo dal percorso e non riusciamo a raggiungere i nostri obiettivi, ci incolpiamo di “non volerlo abbastanza” e di non avere abbastanza forza di volontà. In molti casi, tuttavia, il fallimento non è il risultato di una scarsa forza di volontà, ma il risultato di una scarsa strategia.

I buoni leader militari iniziano vincendo battaglie facili e migliorando la loro posizione. Aspettano che l’opposizione sia indebolita e che il morale sia basso prima di affrontare direttamente il nemico. Perché iniziare una guerra combattendo battaglie in zone ben difese? Perché iniziare nuove abitudini in un ambiente che rende difficile il progresso?

Sun Tzu non avrebbe mai condotto il suo esercito in una battaglia dove il terreno non era a suo vantaggio. Non comincerebbe attaccando il punto in cui il nemico è più forte. Allo stesso modo, dovremmo fare prima dei miglioramenti facili alle nostre abitudini, costruire la nostra forza, e stabilire una posizione migliore da cui attaccare i cambiamenti più difficili.

Sun Tzu, maestro delle abitudini

Adattiamo gli insegnamenti di Sun Tzu per costruire abitudini migliori.

Esempio 1:

• Sun Tzu: “Puoi essere sicuro di riuscire nei tuoi attacchi se attacchi solo luoghi che non sono difesi”
• Adattato: “Puoi essere sicuro di avere successo nelle tue abitudini se costruisci solo abitudini facili da mantenere.”

Esempio 2:

• Sun Tzu: “Vincerà chi sa quando combattere e quando non combattere.”
• Adattato: “Migliorerà il suo comportamento chi sa con quali abitudini iniziare e quali lasciare per dopo.”

Esempio 3:

• Sun Tzu: “Un generale intelligente, quindi, evita un esercito quando il suo spirito è acuto, ma lo attacca quando è pigro e incline a tornare indietro.”
• Adattato: “Una persona intelligente, quindi, evita le aree dove le cattive abitudini sono più forti, ma le attacca dove sono deboli e facili da cambiare.”

Combatti le battaglie che sei destinato a vincere

Diventare migliori non è semplicemente una questione di forza di volontà o di etica del lavoro. È anche una questione di strategia. Ciò che le persone pensano sia una mancanza di forza di volontà o una riluttanza a cambiare è spesso una conseguenza del tentativo di costruire buone abitudini in ambienti sbagliati.

• Se state cercando di leggere più libri, non fatelo in una stanza piena di videogiochi, Netflix e una televisione. Spostati in un ambiente che distragga meno.
• Se sei molto sovrappeso, non cercare di seguire un programma di allenamento per atleti universitari. Puoi arrivarci alla fine, ma non è una battaglia che devi combattere adesso. Inizia con un cambiamento gestibile.
• Se sei circondato da persone che distruggono i tuoi obiettivi, allora lavora ai tuoi progetti in un luogo diverso o raggiungi persone che la pensano come te.
• Se stai cercando di seguire un’abitudine di scrittura quando i tuoi figli sono a casa da scuola e la tua casa è nel caos, allora lavoraci in un momento diverso. Passa a un momento di minore resistenza.

Costruisci le tue abitudini dove è facile farlo. Ridefinisci la situazione. Crea un gioco in cui le probabilità sono impilate a tuo favore.

Sembra semplice, ma quanto spesso ti ritrovi a combattere battaglie difficili e ad ignorare quelle facili? C’è un sacco di tempo per combattere le battaglie difficili. Vinci prima le battaglie facili.

Il percorso più intelligente per migliorare è quello di minor resistenza. Combatti le battaglie che sei destinato a vincere.