Viste le circostanze attuali, potresti trovarti a casa con un po’ di tempo extra sulle mani, e il desiderio di ottenere il massimo dai tuoi media.
Se questo vi suona familiare, questo è il momento perfetto per conoscere Plex, il software multimediale gratuito che può organizzare tutti i vostri film, spettacoli televisivi, musica e foto e presentarveli su qualsiasi dispositivo, con un’interfaccia che è sia attraente che facile da navigare.
Ma questa è solo la punta dell’iceberg Plex. Per un’immersione profonda nelle sue grandi caratteristiche e una serie di istruzioni passo dopo passo per iniziare, ecco tutto quello che devi sapere.
Che cos’è Plex?
Tutti i tuoi media
Plex è in realtà due cose: È un software media server gratuito che si esegue su un PC, Mac, o unità NAS a casa tua, ed è anche un vasto insieme di applicazioni client gratuite, che ti permettono di accedere ai contenuti del media server da dispositivi come smart TV, Roku, Apple TV, Amazon Fire TV, console di gioco, telefoni, tablet, e molto altro. Insieme, questi due pezzi creano un modo potente per gestire e accedere ai vostri file multimediali.
Una volta installato, il Plex Media Server può automaticamente aumentare la vostra collezione di film, spettacoli televisivi e musica con una grande quantità di contenuti correlati da fonti intorno al web, come poster di film e album art, dettagli su cast e membri della troupe, descrizioni di episodi e date di messa in onda originali, e molto altro. In pochi minuti, la vostra collezione di media passa dall’essere una serie di file e cartelle a un’esperienza simile a Netflix che voi controllate.
A differenza di iTunes, Plex può leggere praticamente ogni formato di file multimediale che si possa pensare. Quindi, se avete preso l’abitudine di eseguire i vostri media attraverso un convertitore come HandBrake (Windows, Mac) per renderli compatibili con il vostro software, potete fare a meno di quel passaggio.
Condividi l’amore
La vostra libreria Plex può anche essere condivisa con altri utenti Plex, rendendolo un modo ideale per dare ad amici e familiari l’accesso ai vostri media senza doverli caricare tutti su un servizio cloud di terze parti come Google Drive o iCloud. Anche se alcune limitazioni devono essere considerate, come la potenza del vostro server Plex e quanta larghezza di banda include il vostro piano internet, può essere un ottimo modo per includere altri. Ne parleremo approfonditamente più avanti.
Watch Together
Quello che una volta sembrava una trovata, il co-watching dei contenuti online è ora un’attività molto richiesta. Plex offre due modi per guardare insieme i propri film e spettacoli televisivi preferiti:
Sui dispositivi Apple (iOS, tvOS) e Android (mobile, TV) è possibile guardare contenuti dalla propria libreria o dal servizio Plex Movies and TV on-demand (vedi sotto) con amici di tutto il mondo. Chiunque guardi può giocare, mettere in pausa o cercare durante la sessione. Questa versione di Watch Together è gratuita, anche se in futuro potrebbe diventare un’esclusiva di Plex Pass.
Se si possiede un telefono Android compatibile con un auricolare Samsung Gear VR o Google Daydream, o un Oculus Go, è possibile utilizzare l’app Plex VR per guardare insieme film o spettacoli televisivi con un massimo di quattro amici.
Tutto si svolge in un appartamento virtuale loft o in un teatro drive-in. Mentre guardi, puoi interagire con la voce e persino guardare gli avatar dei tuoi amici seduti sul divano.
La versione VR di Watch Together è gratuita per la prima settimana, ma poi richiede un abbonamento a Plex Pass per continuare a usarla.
Contenuti gratuiti in streaming
Plex gestisce anche un proprio servizio di video streaming gratuito supportato da pubblicità, a cui puoi accedere insieme ai tuoi media personali. Troverai un enorme archivio di film e spettacoli televisivi on-tap, con liste curate per aiutarti a trovare i migliori da guardare. Conosciuto semplicemente come Plex Movies and TV, è possibile accedere al servizio attraverso il web o qualsiasi dispositivo client Plex – anche se non hai impostato un Plex Media Server.
Live TV, DVR, e altro
Con un abbonamento opzionale Plex Pass, è possibile accedere a più funzioni come la TV in diretta con DVR, controlli parentali, sincronizzazione dei file preferiti al telefono e sincronizzazione wireless delle foto del telefono al media server.
Quali sono i requisiti di Plex?
Plex Media Server
Per il Plex Media Server, è necessario scegliere un dispositivo su cui installarlo ed eseguirlo. Le tue opzioni sono:
- Un computer PC, Mac, Linux o FreeBSD
- Nvidia Shield TV Pro (2019) o Shield TV (2017/2015)
- Router Netgear Nighthawk X10
- Oppure, uno dei dispositivi di archiviazione collegati alla rete (NAS) supportati
Qualunque sia la vostra scelta, si raccomanda una connessione di rete cablata sia per la vostra macchina server che per il vostro dispositivo client. Anche una rete Wi-Fi sufficientemente veloce (i router e i dispositivi che supportano 802.11 AC sono i migliori) può funzionare, ma avrai bisogno di un’eccellente potenza di segnale per supportare lo streaming in 4K/HDR.
Siccome il Plex Media Server fa la parte del leone nell’organizzare e riprodurre i tuoi media, un dispositivo sufficientemente potente è importante per la migliore esperienza. Qui c’è la pagina di supporto di Plex che discute i requisiti minimi; è un buon punto di partenza.
Se hai intenzione di guardare solo un video alla volta e non hai intenzione di condividere la tua libreria Plex con altri utenti, un NAS economico o una Shield TV potrebbe fare il trucco. Tuttavia, nel momento in cui le tue esigenze diventano più impegnative, probabilmente vorrai eseguire il tuo server su un computer desktop o portatile.
Se non sei sicuro di cosa dovresti usare, i forum degli utenti di Plex sono un ottimo posto per fare domande e ottenere consigli.
Plex Client (Player)
Puoi eseguire l’applicazione client di Plex su quasi tutti i dispositivi in circolazione, quindi ci sono buone probabilità che tu ne abbia già uno compatibile. Ma se stai pensando di comprare comunque un nuovo dispositivo di streaming, ti consigliamo il Roku Streaming Stick+, Apple TV 4K, o Nvidia Shield TV, per la migliore esperienza Plex.
Quelli con sistemi home theater Dolby Atmos potrebbero voler leggere la nostra guida Come sapere se stai ricevendo il suono Dolby Atmos in quanto contiene alcune considerazioni per gli utenti Plex che vogliono assicurarsi di ottenere il supporto Dolby Atmos.
Come si installa e si usa Plex?
La tua avventura con Plex inizia installando il software Plex Media Server sul computer che hai scelto. Basta scaricare il programma di installazione appropriato e seguire le istruzioni. Una volta che il media server è completamente installato, si aprirà una nuova finestra del browser, che contiene la web app Plex. La web app è il tuo modo principale di configurare il server Plex, ma è anche un modo per guardare la tua libreria e riprodurre i tuoi file sul tuo computer. Vi chiederà di creare un nuovo account Plex e poi vi condurrà attraverso una procedura guidata di configurazione che per lo più consiste nell’aiutare il server a rintracciare i vostri file multimediali.
Quali sono le regole di denominazione dei file per Plex?
Potete memorizzare i vostri film, musica e altri file, ovunque vogliate, in tante cartelle diverse o dischi rigidi (sia localmente, sia su condivisioni di rete) e Plex terrà tutto organizzato. Tuttavia, c’è un piccolo problema: Plex ha una preferenza per come i diversi tipi di file sono nominati.
Per ogni tipo di file, ad esempio film, film in più parti, spettacoli televisivi che hanno più stagioni ed episodi, ecc, c’è uno stile di denominazione preferito da Plex. Se avete molti file, rinominarli non deve essere un processo manuale: MacOS ha una grande funzione integrata di rinominazione dei file, così come Windows 10. Potete sempre saltare questo passaggio – Plex vi permetterà comunque di accedere e riprodurre i vostri file anche se non sono nominati secondo le convenzioni di Plex, ma potrebbe avere difficoltà ad identificare il file, quindi potreste non ottenere tutti i ricchi dati dal web che rendono l’uso di Plex così piacevole.
Scansione e riproduzione
Il Plex Media Server scansiona automaticamente tutte le directory identificate durante il processo di configurazione, ed è possibile scegliere la frequenza di scansione delle modifiche. Se sei un frequente scaricatore di nuovi media, puoi impostarlo in modo che Plex aggiorni automaticamente la sua libreria ogni volta che rileva l’aggiunta di un nuovo file.
Per controllare rapidamente che tutto sia come dovrebbe essere, clicca il pulsante home nell’interfaccia della web app. Dovresti vedere i tuoi film, la musica, e qualsiasi altro media che hai aggiunto durante la configurazione, iniziare a popolarsi, insieme al loro rispettivo poster o album art.
Se non sembrano del tutto a posto all’inizio, aspetta qualche minuto perché Plex può impiegare del tempo per trovare tutte le informazioni rilevanti. Per riprodurre un file, basta passare il mouse sulla miniatura e cliccare sul pulsante play.
Tenete a mente che riprodurre un film in questo modo non vi mostrerà necessariamente come sarà su un dispositivo come una Apple TV o Roku. È solo un modo per controllare che il file venga effettivamente riprodotto.
Come faccio a riprodurre i file di Plex sulla mia TV o su altri dispositivi?
Come abbiamo detto, esiste un client Plex praticamente per ogni dispositivo sul mercato. Generalmente troverete quello per il vostro specifico dispositivo nel negozio di download online per quella piattaforma.
Per Apple TV, per esempio, è nell’App Store. Per Roku, è considerato un “canale” scaricabile. Molti dispositivi, comprese le smart TV e le scatole Android TV, sono dotati del client Plex precaricato, quindi non c’è niente da scaricare. I client sono in genere gratuiti, ma occasionalmente Plex fa pagare una piccola somma per scaricarli. Un abbonamento Plex Pass include l’accesso gratuito a tutti i client (maggiori informazioni su Plex Pass qui sotto).
Quando avvii il client Plex, ti chiederà lo stesso account Plex che hai creato quando hai installato il server. Finché il tuo dispositivo di riproduzione e il server Plex sono sulla stessa rete domestica, ci vorrà solo un attimo perché il client visualizzi lo stesso catalogo di file multimediali che hai visto nella web app.
Troverai una serie intuitiva di link alle categorie sul lato sinistro dello schermo, e tutti i tuoi file multimediali corrispondenti organizzati nella parte principale dell’interfaccia. Selezionando il file che si desidera riprodurre, appare una schermata informativa con descrizioni e altri link, oltre al pulsante “riproduci ora”.
Nessun software multimediale sarebbe completo senza una funzione di ricerca e la ricerca universale di Plex fa davvero un buon lavoro. Può trovare corrispondenze tra tutte le vostre librerie e servizi connessi, compresi i vostri film, musica e spettacoli televisivi, contenuti gratuiti da Plex Movies and TV, spettacoli web e podcast, e Tidal.
Perché alcuni file multimediali non vengono riprodotti?
Ogni dispositivo client possiede capacità diverse, il che significa che ogni client Plex possiede anche capacità diverse. Quando un client Plex si connette al server Plex, dice al server quali sono queste capacità. Una Apple TV 4K, per esempio, riproduce solo file video codificati in H.264, o MPEG-4, utilizzando i formati .m4v, .mp4, e .mov.
Se il file che stai cercando di riprodurre non corrisponde a uno di questi tipi di file, il server Plex dovrà transcodificarlo in uno dei formati che la Apple TV 4K capisce. A seconda del tipo di file che stai riproducendo e dei formati supportati dal tuo client, questo può richiedere molta potenza da parte del server. Se la tua macchina server non è abbastanza potente per gestire questo processo di conversione, ti potrebbe essere detto che il film non può essere riprodotto.
Il modo più ovvio per affrontare questo problema è quello di assicurarsi che il tuo server Plex sia in esecuzione su un computer davvero robusto. Ma non tutti vogliono tenere un PC potente in esecuzione continua.
Se sapete che vorrete per lo più riprodurre i vostri file su una sola TV a casa, l’acquisto di un dispositivo client più potente che può gestire molti tipi di file da solo – senza bisogno del server per la transcodifica – è una grande alternativa ad una macchina server più costosa. La Nvidia Shield TV e la Shield TV Pro possono riprodurre praticamente ogni tipo di file multimediale, eliminando efficacemente la necessità del server Plex per eseguire la transcodifica. Siamo stati in grado di riprodurre file 4K HDR, con Dolby Atmos, su una Shield TV, da un server Plex in esecuzione su un WD My Cloud Mirror Gen 2 – un NAS con meno potenza di calcolo anche del PC più economico.
Plex Free Movies and TV
Simile in molti modi ai servizi gratuiti e supportati dalla pubblicità come Roku Channel, Plex Free Movies and TV è sia un add-on alla vostra esperienza personale Plex che un servizio indipendente.
Come esperienza stand-alone, è possibile eseguire lo streaming di Plex Free Movies and TV dal web utilizzando solo il tuo browser e un account Plex gratuito. Ma se sei un utente di Plex Media Server, puoi accedervi attraverso la stessa interfaccia della tua libreria privata di contenuti – non c’è nessuna app separata da scaricare o installare.
Il servizio gratuito, supportato dalla pubblicità, ha un catalogo crescente di contenuti da fonti come Warner Brothers, MGM e Lionsgate Films, e il 1 maggio 2020, ha aggiunto la libreria di contenuti di Crackle.
Troverai una line-up di film e spettacoli da guardare che cambia costantemente. E mentre la selezione non è niente di paragonabile a quella di un servizio a pagamento come Netflix o Amazon Prime Video, ci sono alcuni grandi B-movies, classici di Hollywood e gemme nascoste da scoprire.
Web Shows e Podcasts
Con Plex, puoi anche accedere ad altri due tipi di media in streaming gratuito: Web Show e Podcast. I Web Show sono episodi video di lunghezza variabile creati da editori come GQ, Popular Science e altri. I podcast sono la stessa idea, ma per il solo audio. Molti di questi web show e podcast possono essere trovati su altri servizi, come YouTube, ma averli accessibili all’interno di Plex è un po’ più conveniente.
Accesso remoto e condivisione della libreria
Una delle caratteristiche più potenti di Plex è la possibilità di configurare il server Plex per l’accesso remoto. Ci vuole un po’ di tempo per configurarlo correttamente perché è necessario regolare le impostazioni del firewall del vostro router, ma una volta configurato, sarete in grado di utilizzare il client Plex sul vostro telefono o tablet per lo streaming della vostra libreria multimediale personale da qualsiasi parte del mondo – compresa la TV dal vivo e gli spettacoli registrati, se avete abilitato questa funzione.
Plex ha una serie dettagliata di istruzioni per l’accesso remoto, quindi non le ripeteremo qui, ma si riduce a due o tre passi:
- Configurate il vostro modem per inviare richieste di accesso remoto al vostro router se non sono lo stesso dispositivo
- Configurate il vostro router per inviare richieste di accesso remoto alla macchina sulla vostra rete che ospita il vostro Plex Media Server
- Configurate il vostro Plex Media Server per rispondere a queste richieste di accesso remoto
Se volete condividere la vostra libreria Plex con amici e familiari (che non vivono con voi), dovrai prima configurare l’accesso remoto.
Una volta fatto questo, dite ai vostri amici e familiari di creare uno o più account Plex gratuiti e poi diteci l’email che hanno usato per crearlo.
Nelle impostazioni del tuo Plex Media Server, troverai una sezione chiamata Utenti e Condivisione. All’interno di quella schermata, puoi aggiungere altri utenti per le persone che vivono con te, così come dare accesso agli amici tramite l’opzione Librerie condivise.
Per ogni utente Plex che inviti, puoi scegliere quale server (se ne hai più di uno) e quali librerie (film, TV, ecc.) possono accedere. Se hai un abbonamento Plex Pass, puoi anche permettere a questi utenti di scaricare e sincronizzare i tuoi contenuti sui loro dispositivi, e caricare le loro foto sul tuo server.
Puoi vedere ciò che questi utenti stanno guardando in tempo reale, così come essere in grado di vedere una storia di ciò che hanno guardato, all’interno della dashboard Attività del tuo server.
Plex Arcade
Lanciato nel gennaio 2021 come funzione sperimentale, Plex Arcade è un servizio di gioco in abbonamento che dà agli utenti di Plex l’accesso a una libreria di giochi classici per console Atari. Dopo un periodo di prova gratuito di sette giorni, costa 5 dollari al mese o 3 dollari al mese per gli utenti Plex Pass. Per utilizzare Plex Arcade, è necessario avere il Plex Media Server per Windows o Mac sulla vostra rete domestica, e un dispositivo Android (mobile e TV), iOS, tvOS, o Chrome per eseguire il client Plex.
Una volta impostato, i giochi Plex Arcade appaiono come una nuova categoria all’interno della normale interfaccia Plex.
È possibile utilizzare quasi tutti i controller Bluetooth che funzionano con il vostro dispositivo client, ma Plex raccomanda il controller Sony DualShock 4 o Xbox One per i migliori risultati.
Integrazione Tidal
Se avete un abbonamento Tidal, è possibile aggiungerlo a Plex. Questo significa che la vostra musica Tidal può ora essere trasmessa in streaming su qualsiasi dispositivo che supporti il client Plex. Ma un vantaggio ancora più grande per gli appassionati di musica è il modo in cui Plex integra Tidal con la tua libreria musicale personale. Mentre sfogli la musica sul tuo server, Plex trova automaticamente delle corrispondenze da Tidal per mostrarti tracce o album che potrebbero mancarti, e artisti e generi correlati.
Dal punto di vista della scoperta musicale, è un sistema potente perché si basa sulla musica che ami – dopo tutto, la possiedi già.
Integrazione Sonos
Se possiedi degli altoparlanti wireless Sonos per tutta la casa, puoi aggiungere Plex come sorgente musicale nello stesso modo in cui puoi aggiungere Apple Music o Spotify. Fare ciò ha due grandi vantaggi: In primo luogo, Plex può automaticamente transcodificare qualsiasi file musicale che Sonos non può riprodurre – come i file FLAC ad alta risoluzione – in modo da poter godere di tutta la tua libreria musicale. Ma in secondo luogo, se hai due sistemi Sonos in case diverse, Plex ti permette di accedere alla tua libreria musicale personale in entrambi i luoghi – qualcosa che Sonos non può fare da solo.
Per saperne di più su come usare Plex con Sonos, guarda la nostra spiegazione completa.
Che cos’è Plex Pass e perché dovrei averlo?
Molte delle migliori caratteristiche di Plex sono disponibili gratuitamente, ma ci sono alcune caratteristiche premium a cui puoi accedere solo se hai un abbonamento Plex Pass. Plex Pass può essere acquistato su base mensile ($5), annuale ($40), o a vita ($120), e dà diritto alle seguenti caratteristiche:
- Live TV più DVR: Se avete un’antenna HD e un ricevitore OTA compatibile, è possibile guardare e registrare la TV dal vivo dall’interno di Plex. La tua capacità di registrazione è limitata solo dallo spazio sul disco rigido del tuo server Plex, e tutti i tuoi spettacoli registrati saranno presentati con la stessa interfaccia facile da usare come il resto della tua libreria.
- Plex VR co-watching caratteristica: Co-watching di film e spettacoli televisivi con un massimo di quattro amici all’interno di un appartamento virtuale o un cinema drive-in, anche con chat vocale.
- Plex Arcade a un prezzo ridotto: Normalmente $5 al mese, gli abbonati Plex Pass hanno accesso a Plex Arcade per $3 al mese.
- Controlli parentali: Se hai dei giovani in casa, probabilmente c’è solo un sottoinsieme dei tuoi media che è adatto alla visione per tutte le età. Con i controlli parentali di Plex (noto come Plex Home) è possibile creare account aggiuntivi, proteggere con password il tuo account principale, e selezionare per classificazione o cartella, quale materiale è disponibile per ogni account.
- Sincronizzazione mobile: Un must-have per i pendolari, questa funzione consente di mantenere in modalità wireless copie dei tuoi media preferiti sul tuo telefono per la riproduzione offline. Può aggiungere e rimuovere automaticamente gli episodi TV mentre li guardi.
- Musica premium e librerie di foto: Ottieni informazioni extra aggiunte alla tua musica (come i testi) o alle foto (dati sulla posizione) per un’esperienza più ricca.
- Carica la fotocamera: Sincronizza in modo wireless le foto scattate sul tuo dispositivo mobile a Plex in modo che siano un gioco da ragazzi per visualizzarle su tutti i tuoi client Plex.
- Streaming con accelerazione hardware: Questo è un grande per coloro che vogliono le migliori prestazioni di transcodifica. Senza un Plex Pass, tutta la transcodifica del server è gestita dal software Plex, ma questa opzione consente di utilizzare la potenza hardware aggiuntiva del tuo PC per assistere in questo compito, rendendolo molto più fluido. Potresti essere in grado di cavartela con un PC meno potente con questa opzione abilitata.
- Accesso gratuito alle applicazioni client di Plex: non pagare mai più per un’altra applicazione client.
E Kodi? Potrei usarlo al suo posto?
Kodi è una potente interfaccia software media center che fa molte delle stesse cose di Plex. La differenza fondamentale è che fa le azioni in modo diverso. Con Kodi, non c’è un software server: Tutte le sue funzioni sono contenute in un’applicazione che si scarica e si installa su un dispositivo compatibile. Una limitazione qui è che ci sono solo alcuni tipi di dispositivi compatibili. Kodi non funziona su Roku, Fire TV di Amazon, o Apple TV, senza una significativa quantità di lavoro pesante per installarlo e usarlo.
Inoltre, senza un server centrale che gestisce la tua collezione di media, ogni istanza di Kodi è un mondo a sé. Non c’è modo di sincronizzare le impostazioni da un dispositivo all’altro facilmente. Ciò significa che dovrai impostare ogni dispositivo Kodi come se fosse la prima volta. Inoltre, non c’è un’opzione di supporto clienti, quindi se vi imbattete in qualche problema, non c’è nessuno che vi aiuti nella risoluzione dei problemi, quindi dovrete capirlo da soli.
Perché Kodi è un software open-source, ci sono una discreta quantità di extra di terze parti disponibili per esso. Sfortunatamente, questo include una grande collezione di add-on non ufficiali che possono causarti ogni sorta di problemi, incluso l’accesso inconsapevole a materiale protetto da copyright.
Gli add-on non ufficiali possono anche lasciarti vulnerabile a terze parti indesiderate, inclusi malware, hacker e snooper. Se stai pensando di installare Kodi, ti consigliamo di dare un’occhiata alla nostra guida esplicativa su Kodi per imparare a salvaguardarti dai cyberattacchi o da qualsiasi altro potenziale problema che potrebbe verificarsi con gli add-on di terze parti. La guida fornisce una comprensione approfondita delle possibili ramificazioni legali dell’uso di questi add-on di terze parti.
Ancora, Kodi può essere una buona alternativa a Plex se ti piace modificare le impostazioni del software. Molti utenti hanno sperimentato servizi di streaming e velocità migliori quando hanno accoppiato Kodi con una VPN. Se non sei un fan del mantenimento di una libreria multimediale altamente connessa e gestita centralmente da cui i clienti trasmettono in streaming, allora Kodi fa per te.
Plex fornisce numerosi vantaggi e restrizioni minime per aiutarti a gestire e centralizzare la tua libreria multimediale. È un’applicazione versatile che include contenuti in streaming gratuito, si sincronizza tra i vostri dispositivi con un semplice login, e ha relativamente poche limitazioni, come la breve lista di tipi di file incompatibili. Pertanto, raccomandiamo Plex per quelli di voi che vogliono organizzare e recuperare i propri media.
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