La maggior parte di noi è stata colta in quel momento che fa accapponare la pelle, e spesso temuto, di essere l’ultimo a fare la doccia. Se non l’avete fatto, allora è probabile che vi sia capitato che qualcuno sia entrato in bagno e abbia tirato lo sciacquone a metà doccia, lasciandovi coperti di acqua fredda da brivido. In questi momenti, invece di concedersi una doccia calda e lussuosa, soprattutto durante i freddi mesi invernali, ci ritroviamo a tremare di disagio e di rabbia, ma questo può essere effettivamente vantaggioso per la nostra salute. Coniata come la “doccia di James Bond”, o spesso chiamata “doccia scozzese”, abbassare la temperatura fino al gelo alla fine può fornire sorprendenti benefici per il nostro corpo e la nostra pelle.
Fare docce fredde invece di quelle calde fornisce sorprendenti benefici per la salute – dalla combustione dei grassi al sollievo dalla depressione – per la nostra pelle e il nostro corpo. Foto per gentile concessione di
Aumenta la vigilanza
Fare una doccia fredda al mattino, e sentire l’acqua fredda riversarsi sul nostro corpo sembra più terrificante che rilassante. Tuttavia, la respirazione profonda in risposta allo shock del nostro corpo ci aiuta a mantenerci caldi, poiché aumenta la nostra assunzione globale di ossigeno. Così, anche la nostra frequenza cardiaca aumenterà, rilasciando un afflusso di sangue attraverso tutto il nostro corpo. Questo ci dà una dose naturale di energia per la giornata.
Katherine Hepburn, attrice di Hollywood, era una fan delle docce fredde. Ha iniziato a prenderle ogni giorno dopo essere stata spinta dal dottor Thomas Norval Hepburn, un urologo e pioniere dell’igiene sociale, come riporta il New York Times. Katherine faceva bagni o docce ghiacciate durante l’infanzia e per il resto della sua vita – consigliava anche agli altri di farlo. L’attrice giurava sulle docce fredde e aveva un alto livello di energia a sostegno delle sue affermazioni.
Raffina i capelli e la pelle
Quando si tratta di capelli e pelle, uno dei modi più naturali per mantenere il proprio aspetto è la doccia fredda. L’acqua calda ha la tendenza a seccare la nostra pelle, quindi è meglio usare l’acqua fredda per stringere le cuticole e i pori, il che impedirà loro di intasarsi. L’acqua fredda può anche “sigillare” i pori della pelle e del cuoio capelluto, impedendo allo sporco di entrare.
Jessica Krant, dermatologa certificata, ha detto all’Huffington Post che l’acqua fredda o tiepida può aiutare la nostra pelle e impedire che venga privata troppo rapidamente dei suoi oli naturali. Ricordate, l’acqua fredda stringe solo temporaneamente la pelle perché costringe il flusso sanguigno, ma non restringe i pori. Per quanto riguarda la cura dei capelli, le docce fredde possono far apparire i capelli più lucidi, più forti e più sani appiattendo i follicoli e aumentando la loro capacità di afferrare il cuoio capelluto.
Migliora l’immunità e la circolazione
L’acqua fredda può migliorare la circolazione incoraggiando il sangue a circondare i nostri organi, il che può aiutare a combattere alcuni problemi della pelle e del cuore. Quando l’acqua fredda colpisce il corpo, la sua capacità di far circolare il sangue porta le arterie a pompare il sangue in modo più efficiente, aumentando così la nostra salute generale del cuore, secondo il Dr. Joseph Mercola, un esperto di salute naturale. Può anche abbassare la pressione sanguigna, pulire le arterie bloccate e migliorare il nostro sistema immunitario.
Stimola la perdita di peso
Le docce fredde possono aiutare la perdita di peso in un modo inaspettato. Il corpo umano contiene due tipi di tessuto grasso, il grasso bianco e il grasso bruno. Il grasso bianco si accumula quando consumiamo più calorie di quelle necessarie al nostro corpo per funzionare, e non bruciamo queste calorie per l’energia. Questo grasso corporeo si accumula in vita, nella parte bassa della schiena, nel collo e nelle cosce, ed è quello che tutti noi lottiamo per eliminare. Il grasso bruno è il grasso buono, che genera calore per mantenere il nostro corpo caldo, e viene attivato quando esposto al freddo estremo, secondo il Joslin Diabetes Center, un affiliato della Harvard Medical School. Così, le docce fredde possono promuovere l’attività del grasso bruno.
Uno studio del 2009 ha scoperto che l’esposizione a temperature estremamente fredde ha attivato il grasso bruno in 23 e 24 partecipanti con un aumento di 15 volte, il che significa che qualcuno potrebbe perdere fino a nove chili in un anno se ha continuato questa pratica.
Accelera il dolore muscolare e il recupero
Abbiamo visto tutti gli atleti fare bagni di ghiaccio dopo l’allenamento per ridurre l’indolenzimento muscolare, ma una rapida doccia fredda dopo aver sudato in palestra può essere altrettanto efficace, soprattutto per alleviare l’indolenzimento muscolare a insorgenza ritardata. Uno studio del 2009 che ha analizzato 17 prove ha coinvolto oltre 360 persone che hanno riposato o si sono immerse in acqua fredda dopo un allenamento di resistenza, ciclismo o corsa. Si è scoperto che i bagni di acqua fredda di 24 minuti erano efficaci nell’alleviare i muscoli doloranti da uno a quattro giorni dopo gli esercizi con una temperatura dell’acqua da 50 a 59 gradi Fahrenheit, o da 10 a 15 gradi Celsius. Tuttavia, alcuni studi hanno coinvolto temperature più fredde.
Allenta lo stress
Saltare nella doccia senza lasciarla riscaldare, o andare nell’oceano senza acclimatarsi lentamente, può aiutare a promuovere l’indurimento, aumentando la tolleranza allo stress e persino alle malattie. Uno studio del 1994 ha trovato una drastica diminuzione dei livelli di acido urico durante e dopo l’esposizione a uno stimolo freddo. Ci fu anche un aumento del glutatione, un antiossidante che mantiene tutti gli altri antiossidanti ai loro livelli ottimali. I partecipanti, che erano 10 persone sane che nuotavano regolarmente in acqua ghiacciata durante l’inverno, si sono adattati allo stress ossidativo ripetuto.
Allevia la depressione
Le docce fredde hanno dimostrato di alleviare i sintomi della depressione a causa dell’intenso impatto dei recettori del freddo nella pelle, che inviano una quantità eccessiva di impulsi elettrici dalle terminazioni nervose periferiche al cervello. Così, produce un effetto antidepressivo e stimola l’umore, rendendolo un “pick-me-up”. Uno studio del 2008 ha scoperto che l’idroterapia fredda ha un effetto analgesico, e non sembra avere effetti collaterali evidenti o causare dipendenza. Questo trattamento comprendeva da una a due docce fredde di 38 gradi Fahrenheit, lunghe da due a tre minuti, seguite da un adattamento graduale di cinque minuti per rendere la procedura meno scioccante.
È ora di portare un’anatra in acqua, e provare i benefici dell’idroterapia.
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