Snap, crunch, pucker, chew. Mentre prendo il mio quarto kumquat della giornata, mi rendo conto di essere diventato un drogato di questo piccolo e potente agrume. E forse, per quanto riguarda le dipendenze, non è una cosa così brutta.
Ci sono amanti del kumquat e odiatori del kumquat e voi sapete da che parte state. Ma il fatto è che io ero un odiatore. Non sopportavo il sapore aspro, e l’idea di mangiare la buccia, beh, era sbagliato. Non capivo l’amore di mio marito per queste piccole punte. Allora, quando è stato il punto di svolta e come mi sono convertita? Continuate a leggere per saperne di più e perché, se siete nel gruppo degli odiatori, potreste volerci ripensare.
Facciamo un passo indietro per essere sicuri che abbiate familiarità con la frutta. Se siete membri regolari del FruitShare Fruit Club o avete ricevuto un regalo di agrumi invernali da noi, potreste averne trovato una manciata nella vostra cassetta della frutta quest’inverno. I kumquat tendono ad essere un frutto meno conosciuto negli Stati Uniti, e i nostri kumquat a FruitShare sono coltivati in California. Vengono coltivati anche in Europa, Cina, Giappone, Corea e Taiwan. I kumquat sono di stagione da novembre a giugno. I kumquat hanno l’aspetto di arance ovali in miniatura, delle dimensioni di un pollice. E mentre si può provare a sbucciarli, non è necessario. La dolcezza del frutto è in realtà nella buccia stessa che è diversa da qualsiasi altro agrume.
Questi piccoli frutti hanno un grande impatto sulla scala dei benefici per la salute (ed è per questo che posso chiamarla una sana dipendenza). Sono ricchi di fibre che aiutano la digestione e l’equilibrio degli zuccheri nel sangue. Quattro o cinque kumquat possono fornire quasi il 40% della dose giornaliera raccomandata di fibre per un adulto. Questo è importante perché, in media, gli americani non consumano abbastanza fibre alimentari. I kumquat sono anche ricchi di vitamine antiossidanti tra cui C, A ed E e aiutano a liberare il nostro corpo dai radicali liberi che causano stress e invecchiamento del corpo. Hmm, quindi i kumquat possono aiutarmi ad avere una pelle fantastica? Un’altra vittoria. Calcio, rame, potassio, manganese, ferro, selenio e zinco si trovano anche nei kumquat. In effetti, la loro portabilità e le loro dimensioni potrebbero renderli uno dei più grandi spuntini del mondo da prendere e andare – non serve un Tupperware!
Torniamo alla mia ossessione per i kumquat. Tutto è iniziato quando non mi piacevano molto, ma li usavo per i campionamenti agli eventi FruitShare. Sono, bisogna ammetterlo, un cattura attenzione e una curiosità. Dopo aver spiegato di volta in volta alla gente che bisogna mordere, buccia e tutto, e continuare a masticare per far sì che la dolcezza della buccia attenui l’iniziale sapore aspro, ho scoperto che mi sono convinta a gradirlo. E parlando di aspro, ho detto che i nostri figli pensano a questi come la versione naturale delle caramelle chiamate “Warheads”? Un altro approccio per mangiarli, che io non pratico perché amo l’aspro, è quello di dare un piccolo morso alla cima e spremere un po’ del succo acido prima di mordere e masticare il resto.
Bene, dopo aver spiegato più e più volte la mia strategia per mangiare i kumquat, e averne messo in bocca uno ogni tanto per dimostrarlo, mi sono convertita da “odiatrice” a “amante” dei kumquat! Ora ho seriamente delle crisi d’astinenza quando li abbiamo finiti a casa nostra.
Non siete ancora convinti? Abbiate pazienza – o forse persistenza è una parola migliore. I kumquat sono un frutto che posso veramente dire che ci vuole tempo per imparare a godere. E, non so voi, ma quando i nostri figli erano piccoli, la gente diceva che i bambini dovevano sperimentare un cibo almeno dieci volte prima di imparare ad apprezzarlo (ecco perché ai miei figli piacciono tanto i Mac and Cheese). A quanto pare ci sono alcune ricerche che lo confermano. Molti adulti, immagino, tuttavia, non sono propensi a provare i kumquat dieci volte se non gli sono piaciuti la prima volta.
Se volete provare a convertirvi e diventare amanti dei kumquat, volevo condividere con voi la mia strategia e come me li godo:
Primo, conoscete la vostra fonte. So che i nostri kumquat sono coltivati da un coltivatore biologico biodinamico in California da un frutteto che produce alcuni dei frutti di migliore qualità che abbiamo mai assaggiato. I nostri kumquat sono maturi ma sodi e non troppo grandi (lo dico perché all’inizio di questo inverno ho assaggiato un kumquat della coop locale e sono rimasto gravemente deluso. Era molliccio e mancava di sapore – niente a che vedere con i kumquat di FruitShare che conosco e amo).
In secondo luogo, tenete i vostri kumquat in frigo, così rimangono croccanti. Se preferisci mangiare gli agrumi a temperatura ambiente, puoi toglierne un po’ alla volta e metterli in una ciotola. Per me, la croccantezza del kumquat può essere un problema, quindi l’unica opzione è il frigorifero.
In terzo luogo, ho appena detto. Non mordere un kumquat troppo morbido o molle o troppo verde. Fare questo non ti aiuterà a diventare un “amante”.
Quarto, i semi. Anche se posso mangiare i semi se sono in giro, preferisco non farlo, quindi quando mordo e inizio a masticare il kumquat, conservo i semi in una guancia e poi li butto via.
Quinto, è un po’ come guidare sul vialetto ghiacciato della mia ragazza, non esitare. Una volta che ti impegni, è finita. Quindi, a meno che non prendiate un morso e troviate che sia molliccio o troppo polposo (ve ne accorgerete all’istante e non dovreste sentirvi obbligati a mangiarlo), siete per la maggior parte impegnati. Nel morso iniziale sperimenterete il gusto acido per il quale i kumquat sono conosciuti, ma non appena continuerete a masticare e a mangiare l’intero frutto, compresa la buccia, scoprirete che c’è un meraviglioso contrasto di dolce e acido.
Sesto, continuate. Sono convinto che il kumquat sia un cibo che si impara ad amare, una sorta di gusto acquisito. Mangiane uno al giorno per una settimana e vedi se il tuo atteggiamento cambia.
Per ordinare visita: https://fruitshare.com/products/kumquats-organic-fruit-gift-simple
Ann Myers è una foodie, proprietaria di FruitShare e frequente collaboratrice del blog FruitShare.