ADHD sta per Attention Deficit Hyperactivity Disorder. Si chiama anche ADD per abbreviare (Attention Deficit Disorder). Sono la stessa cosa, anche se ADHD è il nome ufficiale che usano i medici.
ADHD è qualcosa che possono avere bambini, adolescenti o adulti. Circa 1 persona su 20 ha l’ADHD, quindi non sei solo! Tutti i tipi di persone hanno l’ADHD, e hanno tutti i tipi di lavoro: impiegati, operai, insegnanti, medici, panettieri, avvocati, star del cinema, presidenti di società, atleti – tutti i tipi! Alcune persone molto famose avevano l’ADHD, per esempio Thomas Edison che ha inventato la lampadina, il giradischi e la cinepresa. È stato il più grande inventore di tutti i tempi.
Molte persone con ADHD hanno difficoltà a prestare attenzione a una sola cosa, o a tenere la mente sulla cosa più importante. Questo si chiama essere distratti. È come se la tua mente saltasse da una cosa all’altra e tu perdessi di vista quello che stavi facendo. Per esempio si può iniziare a fare una cosa, come i compiti di ortografia, poi si inizia a giocare con un giocattolo e ci si dimentica dei compiti di ortografia. Molte persone con ADHD perdono rapidamente la pazienza o si annoiano molto in fretta. Possono diventare molto impazienti e odiano aspettare in fila o aspettare il loro turno nei giochi o nelle attività di gruppo.
Molti bambini con ADHD sono piuttosto iperattivi e sempre in movimento. Possono sentirsi spesso ansiosi o agitati e avere problemi a stare fermi a lungo. Si annoiano velocemente se devono stare seduti in un posto, e si sentono meglio se possono alzarsi o muoversi di tanto in tanto. Può essere molto frustrante avere un genitore o un insegnante che ti sgrida spesso e dice cose come “quante volte devo dirti di rallentare?” o “perché non puoi stare fermo e fare il tuo lavoro? Beh, per un bambino con ADHD è difficile rallentare! La tua mente è molto attiva e il tuo corpo è molto attivo, e hai voglia di essere sempre in movimento.
Alcuni bambini con ADHD non sono affatto iperattivi, hanno soprattutto problemi a prestare attenzione. Possono sognare molto ad occhi aperti e “spaziare” quando dovrebbero fare il loro lavoro, o anche mentre parlano con altre persone.
Molte persone con ADHD possono anche essere molto impulsive. Ciò significa che hanno difficoltà a pensare a ciò che stanno per dire o fare prima di farlo. Invece di “pensare prima di agire”, le persone impulsive spesso “agiscono prima di pensare”! A volte i bambini con ADHD danno risposte a domande prima ancora che la domanda sia finita. Oppure dicono la prima cosa che gli viene in mente. O interrompono quando qualcun altro sta parlando. Questo non è perché stanno cercando di essere cattivi, è solo che il loro cervello sta lavorando molto velocemente e dicono le cose velocemente senza pensarci prima. Oppure fanno qualcosa di stupido, come rubare o rompere qualcosa, e si sentono in colpa dopo averci pensato.
Molti bambini con ADHD possono avere problemi a scuola. Questo non perché non siano intelligenti, ma perché spesso hanno problemi a prestare attenzione all’insegnante, o a rimanere sul compito mentre fanno il lavoro scolastico, o a perdere e dimenticare il loro lavoro scolastico. Mentre si è seduti in classe o si fanno i compiti a casa, molti pensieri possono entrare in testa, uno dopo l’altro. O a volte si può sognare molto ad occhi aperti. Questo può essere divertente, ma può anche essere frustrante e rende più difficile fare le cose. Può essere più difficile per te sintonizzarti con gli altri bambini della classe quando dovresti lavorare.
Molti bambini con ADHD hanno difficoltà a rimanere organizzati e a tenere traccia delle cose. Dimenticano o perdono cose come compiti, libri o forniture. Alcuni bambini semplicemente fanno molti errori noncuranti nel lavoro scolastico. Non perché non ci tengono, ma perché molte volte si distraggono, o diventano molto impazienti e vanno di fretta. I bambini con ADHD possono andare bene a scuola? Certamente! Significa solo imparare a fare le cose giuste che aiutano a fare bene. I tuoi insegnanti, i tuoi genitori o un consulente possono darti delle buone idee al riguardo.
Che cosa causa l’ADHD? I dottori sanno che è genetico e si sviluppa nelle famiglie. La maggior parte delle persone nasce con questo disturbo. Se hai l’ADHD, è probabile che almeno uno dei tuoi genitori, fratelli, sorelle, cugini, zie, zii o altri parenti stretti ne sia affetto. Gli scienziati che studiano l’ADHD credono che alcune parti del cervello funzionino diversamente nelle persone con ADHD. Possono avere troppo poco di alcune sostanze chimiche del cervello, chiamate neurotrasmettitori, nelle parti del cervello che controllano l’attenzione e gli impulsi. Questa è una cosa biologica, non è una malattia o un disturbo. Le persone con ADHD sono sane come chiunque altro.
Prendere il giusto tipo di medicina può darti più neurotrasmettitori di cui il tuo cervello ha bisogno, così puoi prestare più attenzione, concentrarti meglio e non essere così iperattivo. Il tuo medico e i tuoi genitori possono capire se hai bisogno di prendere una medicina e quale è meglio per te. Lavorare con un consulente può anche aiutare molto a imparare come fare le cose che ti aiutano di più.
Quindi cosa significa avere l’ADHD? Non molto, tranne che devi imparare a prendertene cura. NON significa che sei un cattivo ragazzo. La maggior parte delle persone con ADHD sono molto gentili e amichevoli. NON significa che sei stupido – in nessun modo. Molte persone con ADHD sono persone molto intelligenti e creative. L’ADHD non è niente di cui vergognarsi, e comprende anche alcune cose molto positive. Parleremo di più di queste cose in altre sezioni dell’Area Bambini.