La filtrazione HEPA. Cosa significa effettivamente HEPA? Come funzionano i filtri HEPA e quando ne avrei bisogno? Quali tipi di prodotti li utilizzano?
Questo articolo esplorerà ognuna di queste domande in modo che tu possa sapere esattamente cos’è e quando potresti aver bisogno di usarlo.
Cosa significa esattamente HEPA?
HEPA: High Efficiency Particulate Arrestance (o Air) filterration.
Per dirla tutta, significa un filtro che è progettato per fermare o catturare le particelle nell’aria fino ad una dimensione molto piccola ad un tasso altamente efficace. Il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) ha stabilito lo standard per i filtri che possono essere correttamente chiamati veri filtri HEPA. Gli standard dichiarano che questo tipo di filtro deve catturare le particelle che sono maggiori o uguali a 0,3 micron con un tasso di efficienza del 99,97%
Quindi la prossima domanda ovvia: quanto è grande un micron? (simbolo: µ) Bene, un pollice = 24500 micron. Ma il modo migliore per rispondere è il confronto. Questa è una breve lista di oggetti comuni.
- Batteri: 1-10 micron
- Sabbia molto fine: 65 micron
- Peli umani: 17-181 micron
- Acari della polvere: 100-300 micron
- Toner per fotocopiatrici: 0,5-15 micron
- Pollini: 10-1000 micron
- Fumo di tabacco: 0,01-4 micron
- Virus: 0.005-0.3 micron
Come funzionano i filtri HEPA?
I veri filtri HEPA sono di solito costruiti con fibre di vetro borosilicato o di plastica disposte in un tappeto di fibre disposte in modo casuale. Tuttavia, i filtri HEPA non funzionano come un setaccio che cattura le particelle maggiori di una dimensione specifica e lascia passare quelle più piccole. Con un filtro HEPA, le particelle sono intrappolate aderendo a una fibra attraverso la diffusione, l’intercettazione o l’impattazione.
- Particelle piccole: Queste sono catturate attraverso il processo di diffusione che coinvolge la scienza del moto browniano, un meccanismo che rallenta le particelle mentre si scontrano con le molecole di gas, facendole aderire alle fibre.
- Particelle piccole: Mentre seguono il flusso d’aria attraverso il filtro e passano entro un diametro (della particella) ad una fibra vengono “intercettate” e si attaccano.
- Particelle più grandi: Queste semplicemente non possono superare le fibre senza “impattare” direttamente su di esse e vengono catturate.
- Le particelle vengono raccolte anche per attrazione elettrostatica.
Questa è un sacco di scienza! Ora diamo un’occhiata ad alcune situazioni specifiche che richiedono la filtrazione HEPA.
Quando è importante un filtro HEPA?
Se voi o qualcuno della vostra famiglia soffre di asma o di gravi allergie, la filtrazione HEPA può fare una grande differenza poiché i filtri catturano polline, spore di muffa, polveri sottili, pelo animale e altri allergeni e batteri.
E, se non siete sicuri del livello di questi fattori scatenanti l’allergia nella vostra casa o in ufficio, un monitor della qualità dell’aria è un buon modo per testarlo, oltre a tracciarlo su base giornaliera. Ci sono anche test a casa specificamente progettati per rilevare livelli malsani di muffa, formaldeide e altri irritanti in modo che possano essere trattati direttamente.
Alcune altre circostanze speciali rendono la filtrazione HEPA importante anche se non si hanno allergie.
- Danni da acqua: Se avete subito un’inondazione, anche per una perdita o un trabocco di un elettrodomestico, l’uso di un filtro HEPA durante la bonifica aiuterà a liberare la vostra casa da spore di muffa, batteri e altri microrganismi che appaiono come risultato dell’intrusione di acqua.
- Fumo: Un incendio che si verifica vicino o nella vostra casa, sia che si tratti di un incendio boschivo o di un incendio in cucina, può causare l’accumulo di particelle di fumo a livelli malsani. Un filtro HEPA cattura la fuliggine e le particelle fini di cenere generate da questi tipi di incendi.
- Ambienti altamente chimici: Se sai che c’è un alto volume di sostanze chimiche organiche volatili (VOC) nell’aria a causa della tua casa o della tua azienda, avrai bisogno di un filtro HEPA che è progettato per gestire questo. Questi filtri includono carbone attivo impregnato di ioduro di potassio, permanganato di potassio, allumina attivata e/o zeolite.
- Ambienti di camera bianca: Se state curando qualcuno che richiede un ambiente di camera bianca, ci sono filtri iper-HEPA che possono catturare particelle piccole come 0,003 micron. Questo include virus e altre particelle più piccole dei 0,3 micron che i filtri HEPA sono progettati per catturare.
Naturalmente, se siete preoccupati per la qualità generale dell’aria nella vostra casa o ufficio, anche senza queste situazioni specifiche, un filtro HEPA migliorerà sicuramente la qualità dell’aria interna. Il CDC e l’EPA hanno dichiarato che la nostra aria interna è più seriamente inquinata di quella esterna, e dato che passiamo più tempo all’interno, ha senso garantire un ambiente interno sano.
Quali tipi di prodotti usano un filtro HEPA?
Mentre si tende a pensare ai filtri HEPA solo in combinazione con i purificatori d’aria, ci sono in realtà un numero sorprendente di altre macchine che li possono usare.
I professionisti usano deumidificatori, aspirapolvere commerciali wet/dry e scrubber d’aria quando hanno a che fare con il ripristino dei danni da acqua o dopo un incendio, per ripristinare efficacemente la proprietà colpita.
Altri sono progettati per essere utilizzati nelle case su base regolare o quotidiana, come aspiratori, purificatori d’aria domestici e circolatori/purificatori d’aria combinati. Se stai pensando a un purificatore d’aria per la casa, questo articolo evidenzia alcune cose che dovresti considerare al momento dell’acquisto.
Gli aspirapolvere con filtrazione HEPA sono particolarmente importanti, poiché tutta l’aria che entra nell’aspirapolvere passa attraverso la polvere e lo sporco raccolti nel sacchetto o nel contenitore prima di essere scaricata nuovamente nell’aria. Se avete allergie o siete sensibili alla forfora degli animali, un filtro HEPA catturerà e tratterrà gli allergeni.
Mentre non potete usare un filtro HEPA nel vostro forno o sistema HVAC, ci sono depuratori d’aria per tutta la casa, come questo di Aprilaire, che lavorano con il vostro HVAC per purificare l’aria interna 24/7. Al posto della filtrazione HEPA, un filtro per il forno con un alto rating MERV (13+) si avvicina, e catturerà piccole particelle, anche alcuni batteri, con il 95% di efficienza. Questo articolo contiene una ricchezza di informazioni sui filtri del forno, le valutazioni MERV e altro ancora.
Considerando la filtrazione HEPA?
Se il vostro o un membro della famiglia ha gravi allergie o sintomi d’asma, o vi state prendendo cura di una persona cara che è malata, si può prendere in considerazione uno o più prodotti con filtrazione HEPA. Un purificatore d’aria top per le allergie è un ottimo punto di partenza!
Per una migliore qualità generale dell’aria interna, la nostra Guida all’acquisto del purificatore d’aria ti aiuterà a trovare quello giusto per la tua casa. Anche gli uffici possono essere fonti di allergie, ma un purificatore d’aria personale come il Compact HEPA Air Purifier o il piccolo Personal Air Purifier di Envion può essere la cosa giusta per aiutarvi a controllarli.
Un aspirapolvere con filtrazione HEPA è un altro oggetto che può essere uno strumento molto efficace nel controllo degli allergeni in casa e in ufficio. Ci sono molti stili e dimensioni disponibili in modo da essere sicuri di trovarne uno che sarà una misura perfetta.
In sintesi
I filtri HEPA sono progettati per catturare le particelle microscopiche ad un alto tasso di efficienza. L’uso della filtrazione HEPA nelle case migliora la qualità dell’aria interna riducendo gli allergeni nell’aria. Situazioni come danni causati dall’acqua, forti infiltrazioni di fumo, alti VOC e camere bianche richiedono anche l’uso di filtri HEPA per la bonifica.