Cosa sono le tariffe?

Le tariffe sono tasse doganali che i governi impongono alle merci importate. Questo effettivamente aumenta il prezzo dei beni stranieri rispetto ai rivali nazionali.

Le tariffe sono intese per dare un vantaggio ai beni nazionali, ma gli effetti non sono sempre così semplici. Vediamo una definizione dettagliata di cosa sono le tariffe e alcuni esempi di come hanno influenzato l’economia statunitense in passato.

Cosa sono le tariffe?

Le tariffe sono un tipo speciale di tassa che si applica alle merci in base alla posizione geografica da cui provengono. La tassa è imposta come una percentuale del costo totale del prodotto, compreso il trasporto e l’assicurazione. Negli Stati Uniti, il Congresso stabilisce le tariffe.

• Nomi alternativi: Dogana, dazi d’importazione, tasse d’importazione

Come funzionano le tariffe?

Le tariffe funzionano aumentando il prezzo dell’importazione. Questi prezzi più alti danno un vantaggio ai prodotti nazionali all’interno dello stesso mercato. Sono usate per proteggere l’industria di una nazione.

Nonostante le motivazioni protezionistiche, le tariffe tendono ad essere una barriera al commercio internazionale e agli affari in generale. Altri paesi spesso si vendicano e impongono le proprie tariffe.

Al 2018, la tariffa media degli Stati Uniti era inferiore al 2%. I paesi applicano tariffe diverse a seconda dell’industria che stanno proteggendo. Possono anche far pagare tasse sulle vendite, tasse locali e tasse doganali extra. I governi li raccolgono al momento dello sdoganamento.

I paesi rinunciano alle tariffe quando hanno accordi di libero scambio tra loro. Gli Stati Uniti hanno accordi commerciali con 20 paesi e le imprese statunitensi puntano le loro esportazioni verso questi paesi perché non dovranno affrontare tariffe che intaccano i loro profitti. Anche i loro clienti stranieri beneficiano del fatto che pagano meno per le esportazioni statunitensi senza dazi.

La Harmonized Tariff Schedule elenca le tariffe specifiche per tutte le 99 categorie di importazioni statunitensi. Si chiama “armonizzato” perché è basato sul Sistema Armonizzato Internazionale, che permette ai paesi di classificare i beni commerciali in modo uniforme tra loro. Il sistema descrive la maggior parte dei beni commerciali del mondo. L’International Trade Commission pubblica queste informazioni.

L’HTS è una guida. La U.S. Customs and Border Protection è l’autorità finale che determina la tariffa. È l’unica agenzia che può fornire consulenza legale. Aiuta anche a determinare la classificazione della vostra importazione.

Pro e contro

Pro spiegati

• Le industrie nazionali minacciate possono chiedere le tariffe: Quando un’industria nazionale si sente minacciata, chiede al Congresso di tassare le importazioni dei suoi concorrenti stranieri. Così facendo, il governo può compiacere gli attori chiave di un’industria nazionale.
• Può creare più posti di lavoro nazionali in certe industrie: Quando le merci vengono tassate, l’industria che produce quei beni spesso vede un aumento nella creazione di posti di lavoro. Questo aiuta a impiegare più persone nel settore.

Contro spiegati

• I consumatori pagano prezzi più alti: Le tariffe sono una tassa, e come ogni tassa, aumentano il prezzo che i consumatori pagano per un bene.
• Danneggia le relazioni con gli altri paesi: Ai paesi non piace quando le tariffe sono imposte sulle loro esportazioni, quindi le relazioni tra i paesi spesso si deteriorano. Spesso si vendicano con le loro tariffe su prodotti simili.

Esempi di tariffe statunitensi

I seguenti esempi di tariffe statunitensi illustrano come funzionano queste tasse sulle importazioni. Evidenziano i loro vantaggi e svantaggi nel corso della storia.

Tariffe sull’acciaio 2018 & sull’alluminio

Il 1 marzo 2018, il presidente Trump ha annunciato che avrebbe imposto una tariffa del 25% sulle importazioni di acciaio e una tariffa del 10% sull’alluminio. Lo scopo dichiarato era quello di creare più posti di lavoro interni e aiutare le industrie statunitensi dell’acciaio e dell’alluminio a crescere. Mentre questa politica può aver aumentato il numero di posti di lavoro interni nelle industrie dell’acciaio e dell’alluminio, il Congressional Budget Office ha scoperto che ha avuto un effetto complessivo negativo sull’economia, prevedendo una diminuzione di circa lo 0,3% legata alle tariffe nel PIL degli Stati Uniti entro il 2020.

Il grafico sottostante mostra una ripartizione del commercio degli Stati Uniti con la Cina, il Canada, il Messico e l’Unione europea. Questo include anche entrambe le tariffe emanate e le tariffe aggiuntive che il presidente Trump ha minacciato di far passare.

Il presidente può agire senza l’approvazione del Congresso solo per frenare le importazioni che minacciano la sicurezza nazionale. Il presidente Trump ha potuto imporre tariffe sui prodotti di acciaio e alluminio solo dopo che il Dipartimento del Commercio ha riferito che la dipendenza dai metalli importati minaccia la capacità degli Stati Uniti di produrre armi. La tariffa ha avuto un impatto significativo sulla Cina, poiché è uno dei principali esportatori di acciaio. La mossa di Trump è arrivata un mese dopo aver imposto tariffe e quote sulle importazioni di pannelli solari e lavatrici.

Tariffe della Grande Depressione

Le tariffe hanno anche contribuito alle difficoltà economiche della Grande Depressione del 1929. Nel giugno 1930, la tariffa Smoot-Hawley ha aumentato le tariffe già alte sulle importazioni agricole, con lo scopo di sostenere gli agricoltori statunitensi che erano stati devastati dal Dust Bowl. Gli alti prezzi dei prodotti alimentari che ne risultarono danneggiarono gli americani che stavano soffrendo per gli effetti della Grande Depressione. Inoltre costrinse gli altri paesi a reagire con le proprie misure protezionistiche. Come risultato, il commercio mondiale scese di circa il 65%. Da allora, la maggior parte dei paesi sono stati riluttanti a imporre tariffe.

Le tariffe sui prodotti agricoli negli anni ’20

Nel 1922, il Congresso ha imposto la tariffa Fordney-McCumber sui prodotti importati, specialmente quelli agricoli. I legislatori stavano rispondendo a un eccesso di prodotti agricoli. Durante la prima guerra mondiale, gli agricoltori europei non potevano produrre. Altri paesi sostituirono il loro approvvigionamento alimentare. Quando gli agricoltori europei tornarono a produrre, l’offerta di cibo aumentò oltre la domanda globale. Quando i prezzi calarono, gli agricoltori statunitensi si lamentarono.

La tariffa delle abominazioni negli anni 1820

Il 22 aprile 1828, il governo federale impose la tariffa delle abominazioni sulla maggior parte delle importazioni. Era stata progettata per proteggere i produttori del nord-est. Invece, danneggiò il Sud. Ha fatto due cose, aumentando i prezzi sulle importazioni.

In primo luogo, ha aumentato i costi per la maggior parte dei beni. Questo danneggiò maggiormente il Sud agrario. Secondo, ha ridotto il commercio con l’Inghilterra, il principale acquirente di cotone del Sud. Quando le imprese inglesi non potevano competere con i produttori del New England, compravano meno cotone. Come risultato, i costi del Sud aumentarono e il suo reddito diminuì. Ecco perché i sudisti chiamarono questa tariffa un abominio.

L’opposizione alla tariffa contribuì ad eleggere Andrew Jackson alla presidenza. Ha battuto John Quincy Adams, che l’aveva approvata. Il vicepresidente John Calhoun redasse la South Carolina Exposition and Protest, che garantiva agli stati il diritto di annullare qualsiasi legge federale che non piaceva loro. Nel novembre 1832, la legislatura della Carolina del Sud annullò la tariffa. L’azione creò una crisi costituzionale sui diritti degli stati. Nel gennaio 1833, lo stato fece marcia indietro. Ma le tensioni rimasero alte, contribuendo all’inizio della guerra civile.