Sono passati 20 anni da un momento importante nella storia dell’Irlanda del Nord.
Il 10 aprile 1998 è stato firmato qualcosa chiamato Accordo del Venerdì Santo (o Accordo di Belfast). Questo accordo ha contribuito a porre fine ad un periodo di conflitto nella regione chiamato Troubles.
I Troubles furono un periodo in cui ci fu molta violenza tra due gruppi – repubblicani e lealisti. Molte persone sono state uccise nei combattimenti.
Ma da dove è nata questa lotta e come ha portato all’Accordo del Venerdì Santo?
Cosa sono stati i Troubles?
Il conflitto nell’Irlanda del Nord risale a quando è stata separata dal resto dell’Irlanda nei primi anni ’20.
La Gran Bretagna ha governato l’Irlanda per centinaia di anni, ma si è separata dal dominio britannico – lasciando l’Irlanda del Nord come parte del Regno Unito e la Repubblica d’Irlanda come paese separato.
Quando questo accadde, la popolazione dell’Irlanda del Nord fu divisa in due:
- Unionisti, che erano felici di rimanere parte del Regno Unito – alcuni di loro erano anche chiamati Lealisti (in quanto erano fedeli alla corona britannica)
- Nazionalisti, che volevano che l’Irlanda del Nord fosse indipendente dal Regno Unito e si unisse alla Repubblica d’Irlanda – alcuni di loro erano anche chiamati Repubblicani (in quanto volevano che l’Irlanda del Nord si unisse alla Repubblica d’Irlanda)
I unionisti erano per lo più protestanti, e i nazionalisti erano per lo più cattolici.
Quando l’Irlanda del Nord si separò, il suo governo era principalmente unionista. C’erano meno cattolici che protestanti in Irlanda del Nord.
I cattolici avevano difficoltà ad ottenere case e posti di lavoro, e hanno protestato contro questo. La comunità unionista organizzò le proprie proteste in risposta.
Durante gli anni ’60, la tensione tra le due parti divenne violenta, dando vita a un periodo noto come Troubles.
Dagli anni ’70 agli anni ’90, ci sono stati molti scontri tra gruppi armati di entrambe le parti e molte persone sono morte nella violenza.
Per affrontare il conflitto, le truppe britanniche furono inviate nella zona, ma entrarono in conflitto con gruppi armati repubblicani, il più grande dei quali era l’Irish Republican Army (IRA).
L’IRA compì attentati mortali in Gran Bretagna e Irlanda del Nord. Anche i lealisti armati hanno compiuto violenze.
Comprendevano gruppi come l’Ulster Defence Association (UDA) e l’Ulster Volunteer Force (UVF). Sia le bande repubblicane che quelle lealiste erano responsabili di molti omicidi.
L’IRA in particolare prese di mira la polizia e i soldati dell’esercito britannico che pattugliavano le strade. La situazione divenne molto peggiore nel 1972, quando 14 persone furono uccise dalle truppe britanniche durante una marcia pacifica per i diritti civili guidata da cattolici e repubblicani a Londonderry.
Questo giorno divenne noto come Bloody Sunday e per anni molti dubitarono che fosse possibile portare la pace in Irlanda del Nord.
Come è arrivato l’accordo?
Dopo anni di combattimenti, gli anni ’90 hanno visto un cambiamento nella regione, quando l’IRA ha annunciato che avrebbe smesso di bombardare e sparare.
Questo ha dato agli unionisti e ai nazionalisti l’opportunità di provare a risolvere i loro problemi.
Non è stato un processo facile, e altri paesi sono stati coinvolti per aiutare le due parti a raggiungere un accordo.
Nel 1998 – dopo quasi due anni di colloqui e 30 anni di conflitto – è stato firmato l’accordo del Venerdì Santo. Questo ha portato alla formazione di un nuovo governo che avrebbe visto il potere condiviso tra Unionisti e Nazionalisti.
L’idea dell’accordo era di far lavorare insieme le due parti in un gruppo chiamato Assemblea dell’Irlanda del Nord. L’Assemblea avrebbe preso alcune decisioni che prima erano prese dal governo britannico a Londra.
Dare potere a una regione in questo modo è noto come devoluzione.
Alle 17.30 di venerdì 10 aprile 1998, un politico americano chiamato George Mitchell – che guidava i colloqui – ha dichiarato: “Sono lieto di annunciare che i due governi e i partiti politici dell’Irlanda del Nord hanno raggiunto un accordo.”
Cosa è successo dopo?
Una copia dell’accordo è stata inviata in ogni casa dell’Irlanda del Nord e della Repubblica d’Irlanda perché la gente la leggesse, prima che si tenesse un referendum in cui si poteva votare.
Nel maggio 1998, gli adulti dell’Irlanda del Nord e della Repubblica d’Irlanda votarono a favore dell’Accordo del Venerdì Santo, che lo rese ufficiale – e l’Assemblea dell’Irlanda del Nord si insediò nel dicembre dello stesso anno.
Ma questo non ha messo completamente fine ai problemi dell’Irlanda del Nord.
Ci furono accuse di spionaggio e alcuni partiti politici dissero che non potevano lavorare insieme. Alcune persone contrarie al processo di pace continuarono anche ad essere violente.
Nel 2002, l’Assemblea dell’Irlanda del Nord fu sospesa e i suoi compiti decisionali furono restituiti al governo britannico.
Cinque anni dopo, all’Assemblea fu restituito il potere e nel 2007 l’esercito britannico terminò ufficialmente le sue operazioni in Irlanda del Nord.
Tuttavia, nel gennaio 2017, l’accordo tra i principali partiti in Irlanda del Nord crollò – e non è ancora stato ripristinato.
I partiti politici della regione sono ancora in disaccordo e sono bloccati in uno stallo tra loro. Molte persone sperano che un accordo pacifico e di condivisione del potere possa essere raggiunto presto.
Anche se i politici continuano a non essere d’accordo, non c’è stato un ritorno alla violenza che si vedeva una volta in Irlanda del Nord. È un posto molto più pacifico e molti dicono che ciò è dovuto all’Accordo del Venerdì Santo.