Un’ecografia o ultrasonografia è un’immagine ottenuta con una macchina a ultrasuoni, una procedura medica semplice, indolore e non invasiva, senza esposizione a radiazioni, eseguita sia a scopo diagnostico che terapeutico. Viene prodotta dopo che il trasduttore di una macchina a ultrasuoni invia onde sonore alla zona del corpo da esaminare, e queste vengono riflesse dai tessuti/organi e catturate da un computer nello scanner a ultrasuoni, che le utilizza per creare un’immagine.
C’è una grande varietà di tipi di ultrasuoni, tra cui:
Vascolare: utilizzato in angiologia per diagnosticare malattie venose e arteriose, come trombosi o stenosi, valutando il flusso di sangue e l’anatomia dei vasi con l’applicazione della tecnologia Doppler.
Ecocardiogramma: ecografia del cuore, utilizzando gli ultrasuoni bidimensionali, tridimensionali e Doppler standard per creare immagini del cuore, per la diagnosi, la gestione e il follow-up dei pazienti con condizioni cardiache, essendo quindi una tecnica di imaging dinamico.
Medicina d’urgenza: valuta le condizioni di emergenza come il tamponamento cardiaco o l’emoperitoneo in pazienti critici, soprattutto dopo un trauma, che viene definito come l’esame Focused Assessment with Sonography for Trauma (FAST).
Ostetric: crea immagini visive in tempo reale del feto in sviluppo nell’utero della madre, essendo questa una parte standard delle cure prenatali in molti paesi.