Il COWS (Clinical Opiate Withdrawal Scale) Score è stato sviluppato per aiutare i medici a quantificare il grado di astinenza da oppiacei durante le loro valutazioni dei pazienti.
Lo studio di derivazione del COWS (Wesson e Ling 2003) ha trovato uno spettro di gravità all’interno di 11 risultati storici e fisici per quantificare il grado di astinenza e dedurre il livello di dipendenza da oppiacei nei pazienti. La premessa dello studio era che l’intensità dell’astinenza da oppiacei si basa sia sulla gravità della dipendenza fisica dagli oppiacei che sull’occupazione relativa dei recettori degli oppiacei al momento della valutazione. In particolare, i parametri sono stati creati sulla base dell’esperienza dell’autore piuttosto che della derivazione statistica. Tuttavia, il punteggio COWS è stato convalidato nel 2009 (Tompkins et al. 2009) utilizzando prove di naloxone su volontari dipendenti da oppioidi.
Il punteggio COWS misura l’astinenza acuta da oppioidi ed è uno strumento utile applicato frequentemente agli inizi di buprenorfina/naloxone per pazienti dipendenti da oppioidi. I punteggi COWS sono utili per prevenire l’astinenza precipitata in cui i farmaci di combinazione buprenorfina/naloxone provocano rapidamente l’astinenza quando i recettori degli oppioidi sono ancora troppo occupati.
Variabili valutate
Polso irregolare, sudorazione, grado di irrequietezza, dimensione della pupilla, dolori ossei o articolari, rinorrea o lacrimazione, disturbi gastrointestinali, tremore, sbadiglio, ansia o irritabilità, pelle d’oca.
Interpretazione basata sulle risposte:
Nessuna astinenza attiva da oppiacei, lieve astinenza da oppiacei, moderata astinenza da oppiacei, moderatamente grave astinenza da oppiacei, grave astinenza da oppiacei.